梁禎這幾天心情不錯，一來，在攻下任丘城後，他又火速率軍攻下了高陽縣，俘獲千餘黃巾軍漢，繳獲糧食輜重一大批。而這一次，梁禎“成熟”了許多，將繳獲之物，儘數納入雲、風二部的軍庫，然後大筆一揮，將高陽縣庫存儘丟的責任，全推給黃巾軍。
常言道，有一就有二。嘗到甜頭的梁禎反手就燒掉了新造的任丘縣庫存數目名冊，將任丘縣的庫存也納入軍庫，如此一來，軍士們原本拮據的生活登時充裕了不少。許多軍士在灌飽了酒肉之餘，還新訂了一套軍衣，穿上後整個人都精神了不少。
不單如此，梁禎給公孫瓚送上了一份真假摻雜的戰報，戰報之上，俘斬黃巾軍漢的數字是真實的，而繳獲的數字則比實際要低得多，如此行事，自然是為了將更多的輜重留給雲、風二部的軍士，而不是上交幽州刺史部。
至於公孫瓚，他做的事就更多了，進入冀州不過十多天，他的部下就由六千餘擴充至萬人，這些突然之間多出來的軍士，一大半都被他納進了自己的私兵之中，而為了養活這些人，他用了跟劉虞相同的招式——向當地的豪強開刀。但跟劉虞不同的是，這一次的殺戮豪強，有黃巾軍來背鍋。
劉備是三人之中，部曲不增反減的人，進入冀州半個月，他的部曲由原來的千許人，驟降至六百餘。但他上交幽州刺史部的物資，卻是最多。因為，他是三者之中，最守法的，每次繳獲了東西，都是先按《漢軍律》交足給幽州刺史部，剩下來的再分發給士卒。至於所收複地區的庫存，也是儘數登記封存，哪怕部隊中的軍糧不夠了，都不會去碰庫中的存糧。
因此，當三人最終在真定城外會師時，三人手下兵將的精氣神，也就全然不同了。
公孫瓚將自己的部下排成一個巨大的方陣，方陣正中，是被大盾護衛著的八千步兵。而這八千步兵，又以打頭兩千為最，因為他們無不是鐵鎧裹身，手中的刀戟寒亮如雪。
步兵方陣兩側以及後方，是三千騎義從騎士，無不是素袍健馬，目若朗星，麵帶寒光。原來，公孫瓚從擔任玄菟郡丞的時候開始，便開始有計劃地降伏郡中聚居的胡人部落，將他們一一降伏後，便要求他們派騎士追隨自己出征。而當他升任騎都尉後，更是靠著郭勳的支持，在幽州境內的胡人之中，殺出了威名。
因此，當此番公孫瓚領軍攻伐冀州時，各個胡人部落都或自願或不得不派出大批騎士參戰，這才有了現在真定城下的三千義從騎士。
跟公孫瓚的豪氣萬丈相比，梁禎就要相形見絀得多了——他的軍士隻有兩千不到，因此隻能蝸居在公孫瓚的大陣的右後角，如同跟著母雞出行的小雞一般。但好在，麻雀雖小五臟俱全，在任丘、高陽二縣的“全力”供養下，梁禎所部倒也甲仗鮮明，士氣高昂。
至於劉備，就更加不似樣了，所部六百軍士，穿得跟叫花子似的，個個汙垢滿臉，麵有饑色，隻有關羽、張飛兩員虎將，還維持著虎將的風範。
而三人的對手王大誌，此刻也是傾巢而出：一萬黃巾軍漢倚城列陣，軍陣的核心，是三千老西營勁卒，這些老卒多由歸附太平道的豪強私兵及官軍中信仰太平道的軍士組成，因此陣型嚴密，刀槍如林。
對於王大誌出城迎戰這一點，三人早已料到，因為真定城是一座建於三百年前的古城，又因位居幽冀腹心，承平日久，而缺乏修理，嚇唬匪盜可以，抵擋訓練有素的官軍還是免了吧。
再者，退守城池，就意味著放棄了城外的廣袤原野，以及一切與外界接觸的途徑，一旦如此，戰爭的主導權，便被圍城的官軍牢牢把控住了，這對城中的一萬黃巾軍漢來說，是十分不利的。因此，作為一名合格的渠帥，王大誌是鐵定會出城迎戰的。
此刻，太陽尚未完全下山，月亮卻已早早地升了上來，往兩軍之間的黑土上，灑下一縷銀輝。近晚的微風吹動了衰衰的荒原，四周的空氣裡，彌漫著一股夏日特有的泥土與枯草蒸發的氣味。
公孫瓚騎在全身上下沒有一絲雜毛的白馬上，手中的亮銀槍槍尖指地，一雙粗大的青眉擰得緊緊的，青眉下烏黑閃亮的大眼睛，一眨不眨地盯著地平線上，那麵繡著一個巨大的“王”字的青旗。
他周圍的軍士，都屏住了呼吸，並紛紛將雙目，投在主將掌中的寶槍上，他們都知道，當這杆槍的槍尖與大地平齊之際，便是他們的敵人歸於塵土之時。