“兄弟，以後說話，一定要注意點，這公孫障尉，明顯不是善茬。”
章牛雖耷拉下腦袋，但腮幫卻還是鼓鼓的，顯出一副不服氣的樣子：“知道了，哥哥。”
既然上障已成是非之地，梁禎一從章牛嘴裡問明白路線，便帶著黑齒影寒以及騎來的那兩匹馬，離開了上障，直奔令支西南側的山叢而去。
章牛的家，離令支縣城約四十裡路，位於一座因形似臥虎而得名的臥虎山的半山腰。此山千峰萬嶺，古木參天。彎彎清泉沿著山脈緩緩流淌著，滴著翠，帶著綠，漸漸的彙合在一起，融合成汩汩清泓，自幾間茅草屋前淌過。
“嘚”“嘚”馬蹄聲自久不見人際的羊腸小道上傳來，這是兩匹體態瘦弱的棕馬，為首的那一匹上，乘著兩個騎士，都是一身絳紅色的軍衣，腰間束著神色的牛皮帶，牛皮帶上用帶扣固定著腰間的彎刀。
長途的奔襲，令黑齒影寒的狀態更為萎靡不振，開始時，她還能堅持著與梁禎有一搭沒一搭地聊著，到後來，她似乎睡覺了，無論梁禎怎麼說，也不再吱聲。所幸，章牛所指的茅草屋，就在眼前。
梁禎在溪水邊勒住馬，打量著周遭的山勢，但見古樹叢叢，濾得斜陽斑駁；花香鳥語，觀得賞心悅目。
“滴”耳邊，忽地響起尖銳的哨聲。茅草屋中、灌木叢中、古樹頂上忽地鑽出十數人，人人手中，都拿著鋼叉弓箭，神色不善地看著兩個入侵者。
梁禎下意識地要去抽刀，但手剛動，他便忽然想起什麼。於是抓出來的，不是鋼刃而是一塊圓玉，這塊色澤翠綠的玉，是章牛交給他的，聽說是從他爺爺那輩傳下來的，足以證明他的身份。
“鄉親們，我們沒有惡意，我們是章牛的朋友。”梁禎舉起雙手，示意自己並無惡意。
此話剛出，便有很幾人將目光落在人群中一個握著菜刀的老婦人身上，她應該就是章牛的老娘。
“你說是阿牛的朋友，我們怎麼相信你？”老婦人也不怯生，扯起嗓子問道。
“這是章牛兄弟給我的，應該可以作證。”梁禎亮出手中的圓玉，對離自己最近的那個漢子道，“麻煩拿給老人家看一下。”
漢子將信將疑地走兩步，搶過梁禎手中的圓玉後，立刻退開三步，確認梁禎真的沒有動手的意思後，才將圓玉交到老婦人手中。
“真的是阿牛的玉！”老婦人叫道，“阿牛現在怎麼樣了？”
“他很好，就是瘦了些。”梁禎如實回答，“大概還有三個月，就能回來了。”
村民們見狀，也紛紛收起鋼叉弓箭，退散開去。
老婦人本姓柳，因而喚作章阿柳，她見梁禎二人與章牛以兄弟相稱，因而言語間，熱情了不少。不過當她得知梁禎是受章牛推薦，找她來為同伴療傷時，她卻有點遲疑不定。
梁禎看在眼裡，當即取出一隻銀鈴，放在桌麵上：“伯母，這小東西，就當是一點敬意。等我下月發了祿米，定來感謝伯母大恩。”
“哎呀，你太客氣了。這小事而已，用不著，用不著。”章阿柳不禁將眼睛眯成一條縫，“你兄弟就放心在我這養著吧。”
“那就謝謝伯母了。”
章阿柳將銀鈴貼身收好，然後“唉”地歎了口氣：“阿牛那小子，沒有跟太平道的人混在一起吧？”
太平道？梁禎花了好一會才想起自己在哪聽到過這個名字，那是在將近兩年前，自己被公孫貴打得半死而暈倒在縣衙附近時，就是一個太平老道將他救起來的，當時老道還想讓他也皈依太平道來著。
“伯母請放心，上障是封閉的，戍卒除非有命令，不能出去，外麵的人，也輕易不能進去。”
“那就好，哎，我跟你說啊，那些人玄乎得很，隔壁家的小三子，進城的時候，不小心摔下了山溝，本來也就塗些藥酒的事，可他家裡人，偏找了個老道，又是畫符，又是喝符水，結果愣是躺了五個月，都沒好。老道說他道心不純，得罪了神明，你猜結果怎麼著。”這一長串的話，講得章阿柳口乾舌燥，於是她順手拿起桌上的木碗，準備先潤一潤嗓子。但沒想到，就在此時，屋外卻忽然人聲鼎沸。
“張師來了，快去聽啊。”
“阿柳，去晚了，可就沒好位置了。”喧鬨聲中，有人在敲章阿柳的屋門。