“哦，來了來了。”章阿柳大聲應答著，然後低頭對梁禎道，“這張師來了，全村人都得去，你們倆就現在這歇會兒，萬萬不可露麵。”
梁禎當然不會反對，當即道：“我們都聽伯母的。”
躺在裡屋的黑齒影寒也聽到了外麵的喧囂，但她的身體，卻不允許她去一探究竟，隻好逮著梁禎問：“外麵怎……怎麼……這麼吵？”
“太平道的張師來了。”梁禎說著輕輕地托起黑齒影寒的脊背，將她扶了起來，然後將那隻很有質感的褐色木碗遞到她嘴邊，“來，喝點。”
黑齒影寒微一皺眉：“清……太平道？”
“就是一蠱惑人心的邪說。”
梁禎歎了口氣：“唉，除了伯母，這村人幾乎都信。我有點後悔，把你帶到這裡。但又不知道，哪裡，才能安安靜靜地養傷。”
被褥忽然動了，一隻略顯蒼白的手從裡麵伸出，搭在梁禎手上：“放心吧，我……能保……保護好自己。”
窗外喧囂漸盛，窗內卻安靜得很，因為兩人的五官六覺，已經全部用在對方身上，再難分出一絲，去給窗外的喧囂。
梁禎在村裡休息了一晚上，直到次日五更天，方才搶在張師出門前，踏著淩晨的星光，策馬而去。
從令支縣到薊城，不惜馬力的話，要差不多十天時間。但梁禎走得特彆慢，多花了足足一倍的時間，才回到薊城。與往昔相比，這座百年雄城滄桑了不少，在殘陽的照射下，就如同一個行將入木的老人，癡癡地看著遙遠的中原（注：1）。
不知什麼原因，今天等在城門外準備排隊入城的隊伍幾乎消失了，因而梁禎甚至不需亮出武官的身份，也能不受阻滯地進入城門。
青石板鋪成的市（注2）街麵上，不見一個行人，兩旁那曾經客如雲集的商肆，如今也是門可羅雀，僅剩的看鋪夥計，慵懶地趴在櫃台上，隻是時不時地伸出手，驅趕一下貪婪的蒼蠅。
“兄弟，問個事。”梁禎走進一間果肆，這間無人問津的果肆，在年初可是要排半個時辰的隊，才能入內采買的。
夥計一見梁禎亮出腰牌，再打量了一眼他的衣著，臉“刷”的一聲就綠透了，趕忙跳起來，弓著腰滿臉堆笑地問道：“呃。軍……軍爺，您……您有什麼……需……需要的嗎？”
梁禎壓根就沒打算采買，因而直接開門見山道：“最近的生意是怎麼一回事？怎麼冷清了這麼多？”
“呃……呃……軍爺，您，您是有所不知啊。”夥計的腰弓得更厲害了，“今……今年收成壞……賦稅……又……又重……所以，都，都沒人買東西了。”
“原來如此。”梁禎點點頭，夥計的說法倒與他這一路的所見所聞頗為相似，“叨擾了。”
“哪裡哪裡。”
出了集市，梁禎便直奔州衙而去。
但出乎意料的是，梁禎還沒有見到州衙的樣，就被甲士給攔了下來。這些甲士，無一不身披圓領紮甲，鐵罩遮麵，隻露出一雙寒光閃閃的眼睛。而且，他們的站位也很是講究，刀牌在前，長戟居中，拒鹿後，還列著一隊弓弩手。彆說梁禎一人了，就是給他二十甲騎，都不一定能衝過去。
“我是宗將軍帳下文書。”梁禎跳下馬，掏出腰牌交與帶頭的甲士。
“外出做什麼？什麼時候出去的？”甲士接過腰牌仔仔細細地看了個遍，卻沒有遞還梁禎。
梁禎掏出軍書，交給甲士：“奉命外出，現事畢複命。”
甲士接在手中，一字一句地讀著，最後又仔細地對過了軍書末尾的軍印，才將軍書與腰牌交還梁禎，拱手道：“文書莫怪，我等也是奉命行事。”
“怎麼會，怎麼會。”
從這裡到州衙，本來也就是兩百步的路途，可梁禎足足被查了三次，耽擱了整整一刻鐘，才得以進入州衙。
州衙內，梁禎見到的第一個人，就是吉從事，此刻他剛從宗員的公廳中退出來，眉目飛揚，不知是被嘉獎了，還是自己的什麼建議被宗員采納了。
“吉從事。”梁禎拱手行禮，正想問他是何事這麼開心。可吉從事卻並不理會他，徑直從梁禎麵前走過，似乎並不曾見到他一樣。
梁禎藏在左掌後的右手狠狠一握，被故意無視的感覺，令他很不爽。
還是先去見見將軍吧，他對自己還是挺不錯的。梁禎想著敲響了公廳的門。