大賢良師、天公將軍張角在钜鹿郡舉的那把火，點燃了整個天漢，旬日之間，七州二十八郡，處處燃起熊熊烈焰，舉國震驚之餘，也讓那些整日活在自己與彆人編織的謊言中的華服者們意識到，大漢的土地，早已不是生機勃勃的翠綠色，而是肅殺淒涼的一片枯黃。
天子的個子很高，身材消瘦，頸子細細長長，一張小臉，一雙小眼。看著不像一個統禦萬邦的天子，反像一個剛偷了東西，正擔心如何隱匿財寶的小偷。其實也不必驚訝，因為，他本就是以亭侯小宗的身份，繼位為帝的。
說白了，這天子就是由當時的大將軍竇武挑出來的傀儡。隻不過，竇武高估了自己的能力，這個傀儡即位不到一年，竟聯合宦官，反客為主了。
可天子雖然奪回了政權，卻因為他在朝中並無根基，又在誅殺大將軍竇武時，連太傅陳蕃一並誅了三族。這可不得了了，因為這竇武、陳蕃都是正經的士族出身，天子這麼一搞，自然是將士族給得罪死了。因而，在以後的歲月中，天子就隻能像防賊一般防著自己的大臣們。
常年的孤寡生活，令天子變得不苟言笑，臉上也沒有表情，說話的時候注意力也不集中，性格也是更加冷淡而孤僻。
此刻站在宣室殿中的大臣們，卻是個個一臉愁色，表麵看上去似乎都在為國事勞神，可事實上，腦海中所想的，卻鮮有能替天子解難的。
“你們都說說，這是怎麼一回事？”得益於常年養尊處優的生活，張讓的容顏一直保養得非常好，可今天，他渾身上下卻都乾巴巴的，活像一個乾了桔子皮。
“一個兩個的，天天說這州祥瑞，那州豐收，可現在，是怎麼一回事？幽州黃巾，滅了代國。冀州黃巾殺了冀州彆駕！還有，那潁川黃巾都快打到虎牢關了！為什麼現在才呈報？”
張讓說得氣憤填膺，唾沫四濺，看似絲毫不顧及坐在自己身後的天子。可實際上，他現在說的每一個字，都是天子讓他說的，至於他自己的想法，可是一點都沒有。
“臣等知罪，請陛下責罰。”群臣無不作揖認罪，可心中，卻滿是不屑，事關天子登基的這些年來，多少錚錚直臣冤死獄中，幾多正直之士妻離子散，他們可都看在眼裡，記在心頭。現在，張角鬨了這麼一出，大臣們心中說不定正高興著呢——你不是喜歡用中官嗎？那就讓中官給你平定叛亂去吧。
天子見張讓始終掰不過群臣，隻好自己親自出馬：“大將軍，你總管天下兵事，此番可有良策？”
大將軍何進今年四十歲，國字臉，短胡須，兩道劍眉又彎又粗，且因出身屠戶的原因，他四肢上的腱子肉，哪怕藏在寬大的袍袖之下，也非常紮眼，聽見天子問詢，他便出班啟奏道：“回稟陛下，臣建議，北軍立刻開拔，守衛雒陽八關。另分遣良將，平定各州叛亂。具體對策，臣已擬成奏折，還請陛下過目。”
天子冷吭一聲，何進的奏折，他自然讀過，可看何進推薦的人選，都是什麼人？親弟弟召苗、心腹淳於佩、太傅袁隗的庶子袁紹等等，無一例外不是自家心腹就是士族之後，沒一個是天子可以控製得了的。
然而，令天子最為不悅的事，還是如何籌集軍費。事關當今天子，好財吝嗇之名天下皆知，就在前年，征討夫餘，軍費最為緊張的時刻，他竟然還下令在曲水殿旁修建了一座規模不亞於曲水殿的萬金堂，而且，還讓大司農將國庫以及自己私庫中的錢財、繒帛全部收入堂中。
現今，要平叛，就要拿錢供養大軍，可這滿朝文武，哪有一人有出錢的意思？他們甚至連提都不提軍費的事！目的，無非就是逼天子表態，動用自己私庫中的錢帛。
“諸位愛卿，如果今天不能想出退敵之策，那就都彆回家了。”天子站起身，冷冷地掃了殿下的眾人一眼，轉身拂袖而去。隻留下自己的喉舌張讓，在此主持大局。
待天子走遠後，張讓清了清嗓子，語氣也平和了許多：“諸公，殿裡寒涼，諸位還是快一點議，議完了也好早點回家啊。”
大司農張溫出班奏道：“侯爺，北軍將士一萬餘，加上荊州、豫州刺史部的軍隊，足夠抵擋潁川、荊楚一帶的叛軍，幽州邊軍有萬餘人，足夠平定幽州的叛亂，冀州刺史部有州郡兵萬人，亦可剿滅賊首張角等人。如今，我軍上下，士氣高漲，隻待良將一到，軍餉一發，便可出關迎敵。”
“哎，大司農這話說的。”張讓塗滿脂粉的臉上擠出了幾道皺紋，“陛下讓你們討論的，不就是良將，錢帛之事嗎？”
“侯爺，末將不才，願親領北軍五營，據守虎牢關，抵禦叛軍。”何進冷不丁地上前啟奏，神情嚴肅，絲毫不似有說笑的意思，“還請陛下恩準。”
“哎，大將軍乃一國之舅，更掌管天下軍務，不宜輕動。”張讓趕忙打著哈哈阻止道，“平叛之事，就交給其他將軍去辦就好了。”