“韓遂，原名韓約，漢安年間生人。涼州金城人。八歲能行文，十二歲播明西州，被前金城太守殷華引為掾屬。去年，曾前往雒陽公辦，期間勸說何大將軍誅殺諸常侍，何大將軍不從，故返回西州。後與邊章一並被叛軍劫持。並提出‘誅宦官，安天下’的口號。”
“北宮伯玉、李文侯，湟中義從胡首領。為首惡之人，邊章、韓遂就是被他們所劫持，然後推舉為首領的。”
“宋建。”從事將手頭的最後一幅畫像展開，並在帥案上攤平，“八歲能格牛，十歲能賦詩，鄉人無不以為‘神’，所以當他去年作亂時，從者過萬。”
“等等，他今年多大？”董卓麵色一變，他也是以勇力發家的人，因此對於宋建的武勇十分敏感。
“十五。”
“軍中無戲言？”董卓上前一步，逼問道，心想：這是什麼神仙？
“確實無誤。”
皇甫嵩的眉頭也是越皺越緊，因為聽從事的說法，涼州此次的叛亂，已經不僅僅是十多年前的小打小鬨了，而是有組織有預謀的整州叛亂，從名士到豪強，再到普通的漢羌百姓，全都鬨起來了。
“將軍，叛軍雖然來勢洶洶。但邊章、韓遂乃被挾持之人，雖然被推舉為首領，但威望必然不濟。北宮伯玉、李文侯為羌人，粗暴少文，跟邊章、韓遂注定不合。依卓之見，我軍應該趁著邊章、韓遂威望不著的時候挫其鋒芒，讓叛軍四分五裂。如此一來，我軍便可趁勢將其逐個擊破。”
董卓的運氣不錯，入獄半年就遇上了中平元年的大赦，被放出來後，他又通過弟弟董旻的關係給宦官送了一千多萬錢，恰好當時涼州大亂，朝廷也急需能戰之人，於是董卓便順利地當上了中郎將。
但在任何時候，官位都不能立刻帶來威信，故而董卓才會迫不及待地向皇甫嵩獻策，並寄希望於通過這個策略大敗叛軍，從而讓自己再次在軍中站穩腳跟。
皇甫嵩素來不喜董卓，不僅是能力高者對能力低者的鄙夷，更是儒雅的士人對粗鄙的莽夫的蔑視。
因此，皇甫嵩掃了幾眼輿圖後，便搖了搖頭：“叛軍將近十萬，而我軍不過六萬。且剛經曆黃巾之亂，未來得及修整，就跋涉萬裡，士氣正低。此不利者一。叛軍多是涼州人，熟悉涼州山地水文。我軍多關東人，人生地不熟。此不利者二。”
“叛軍烏合之眾，邊章、韓遂威望不足，若與我軍相持日久，其心必散。此利我者一。叛軍近十萬，屯於隴山，若雍城不破，則無法前進一步。但這小小隴山，如何養得起近十萬大軍？因此，隻要我軍守住雍城不戰，假以時日，叛軍將不攻自破。此利我者二。”皇甫嵩豎起兩根手指頭，就像夫子看著學生一般看著董卓。
“將軍高明！”不等董卓開口，軍帳中的其他人便齊聲讚道。
“呃……唉……”董卓回頭四顧，見竟然沒有一人向著自己，心中尷尬之餘，也不禁多了幾分怨氣。
皇甫嵩沒有理會董卓，目光越過董卓對一眾校尉道：“諸位回營之後，務必要堅守本陣，決不許出戰。如此，不出一年，叛軍自敗。”
“諾！”這一回，董卓學精明了，跟著大夥一起唱諾，然後快步退出軍帳。但他的內心，卻是久久不能平靜。
“大人何故愁容滿臉？”牛輔是個標準的軍人，體格魁梧，皮膚黝黑，聲如洪鐘，腳下生風，雙臂各有百斤氣力。正因如此，董卓才選了他來做自己的女婿。
“直娘賊的，今兒個我給將軍提議，將軍不采納就算了！帳下那麼多校尉，就連一個動腦子的沒有！直娘賊的，一個個懂個錘子的隴山地理！就知道為皇甫將軍馬首是瞻！”
牛輔深以為然地點點頭：“大人複出未久，沒有舊部相撐，固有孤掌難鳴之憂。”
董卓一敲桌子：“輔兒，給舊部的信送出去了嗎？他們現在到哪了？”
董卓久在涼州任職，在涼州軍中素有威望，後來，董卓出任河東太守，他的舊部有的就回了老家，有的去了董家的莊園成了董家的私兵，還有的，則交給了下一任的護羌校尉。現在董卓正是想將這些人全部召回自己麾下，以增加自己在皇甫嵩大軍中的話語權。
怎知，牛輔一聽，立刻麵露難色：“大人，羌胡義從多隨了北宮伯玉，留在莊園中的私兵守衛莊園都尚且吃力。留在軍中的，去年狐盤一戰，已是死傷殆儘。”
“什麼？”董卓拍案而起，難道自己在涼州四十年的經營，就這樣灰飛煙滅了？“你再說一遍？”
“大人，常言道，樹倒猢猻散。大人蒙冤入獄後，舊部便已離心離德，去歲，北宮伯玉作亂，胡人義從們也隨了他，故而除了臨洮老家的千名私兵外，是再無舊部了。”