殘缺的夕陽照耀著焦黑的河穀，穀底的河流早已便鮮血染成了紅黑色，烽煙尚未散去，火焰依舊舔舔著武剛車的殘骸。象征著榮耀的戰旗折在血水中，原本鮮豔的旗幟，此刻卻被無數雙腳所沾汙。
草叢中，丟棄著敗兵的一截斷臂，亂石上，落著潰卒的一條殘腿。河穀兩側堆砌著如小山一般的屍體，鮮血、內臟、塵土將它們封印在下，使人分不清它們的軍服是紅是黑。
烏鴉在天空盤旋，散布著不詳，野狼在地上遊走，傳播著凶兆。
萬幸的是，這不是死傷枕籍的涼州戰場，而僅僅是象棋的棋盤，在這棋盤上，廝殺是無聲的，也不會真的有軍卒死去，不過對執棋者的考驗，卻絲毫不亞於那真正的，血與火交織的戰場。
“禎，你已經一炷香沒有動過了。”董卓托著雙手，略選疲倦的大眼有點不滿地看著梁禎，“是智窮了嗎？”
梁禎苦笑一聲，算是默認了。沒有人敢真的在某樣比賽中將自己的頂頭上司擊敗，梁禎也是這樣，於是他在一開始的時候，便故意走錯了一步棋，怎知，董卓本身就是個下棋好手，梁禎僅僅“讓”了一步，便在棋盤上完全落了下風，再無翻盤的機會。
董卓玩弄起兩隻被吃掉的棋子，皺著眉頭端詳著棋盤上的殘局，良久，他放下兩隻死棋，“唉”地歎了口氣：“我聽說，沒有登山過高山的人，總是向往山頂的美景。而那登上過高山的人，卻不會再想第二次去攀登山峰。因為，登頂過大山的人，往往知道山頂的寒冷。這難道不就像袁公子所說的‘高處不勝寒’那樣嗎？”
“將軍，我聽說雄鷹往往獨行，隻有那燕雀才會結對而行。將軍之智，比九淵還要深。因此，在對弈上找不到對手，不也是正常的情況嗎？”
“沒有對手，就是最大的對手。”董卓再次拿起一隻死棋，“就像這盤棋，每隻棋子都有它自己的位置。如果這盤贏了，勝者雖然會再將棋局過一遍，但所得，終究比敗者要少，因為他心中已經有一個聲音在不斷地告訴他，這一盤他已經勝了。如此一來，他的所得便少了，所犯下的錯誤，也得不到及時的糾正。所以，孔子才會說：吾日三省吾身。”
“將軍教訓得是。”梁禎在坐席上躬身表示受教，董卓這話確實沒錯，因為當一個人站的位置越高，他周圍的人便越難向他說“真話”了。
董卓一把抱過旁邊的酒壇，給兩隻大木碗滿上：“這次，我們的對手，是未嘗敗績的皇甫嵩，還有名震西州的蓋勳。古人說，忠言逆耳。可我已經好些年沒有這種感覺了。今天，你就讓我重新感受一下這種感覺。”
梁禎不由得一怔，董卓這話確實讓他有些措手不及。
“將軍，我聽說善於用兵的人，其智謀之多，就算是九淵之水也不能比。而皇甫將軍正是這種人。我又聽說，聰慧的人從來都會用自己的長處來迎擊彆人的短處，而不會用自己的短處來迎擊彆人的長處。”
“皇
甫將軍善於用兵，但安定皇甫氏，已是當朝世家之一，俗話說‘樹大招風’，朝中眼紅皇甫家的人多著呢，這些人難道不是將軍的天然盟友嗎？”
董卓將木碗中的酒一飲而儘：“戰國後期，秦國強而六國弱，故六國紛紛用蘇秦之計，合縱以抗秦，而秦國則用張儀之計，連橫以對抗六國。但這連橫的精髓就在於，連一家以抗五家。可這一家並不好找啊。”
梁禎並沒有急於回答，而是禮節性地拿起酒壇，幫董卓倒滿了一碗酒：“將軍可曾想過，漢帝為何連續兩次下旨，要征辟將軍？”
“還不是怕我擁兵自重。”董卓不假思索道。
“可現在，皇甫將軍麾下之軍，三萬有餘，而將軍麾下之兵不足兩萬。難道朝中諸公，就真的放心這皇甫將軍？要知道，當年秦王掃六合，走的，就是長安去雒陽的大道！”
“說得有道理。”董卓雙目一張，“如果我將手中的軍隊也交給皇甫嵩，那皇甫嵩手上的軍隊，就有將近六萬。他如果心存反意，試問，這天下還有誰能夠抵抗這六萬從關中一瀉而下的大軍？”
梁禎見狀，連忙趁熱打鐵道：“陛下精於製衡之道，不可能不知道，西州的軍隊分散在皇甫將軍跟將軍手中，才是最安全的。可為什麼，征辟將軍入朝的旨意，會一而再，再而三地傳到長安呢？”
“禎，你的意思，連翻征辟我入朝。可能不是陛下的旨意？”
梁禎點點頭：“將軍，我乃山澤野人，對朝堂大事，一無所知。所以……”
董卓果然上鉤，開始向梁禎描繪起如今朝堂的局勢來。
原來，隨著漢帝的病情始終不見好轉，朝堂上關於諸君的角逐也越發激烈起來。並漸漸地圍繞史侯跟董侯分成兩個派係，史侯的派係以大將軍何進為首，董侯的派係，則以驃騎將軍董重為首，雙方圍繞陛下百年之後，由誰來繼承大統，展開了慘烈程度不亞於涼州戰場的較量。
而朝堂的另一根柱子宦官，則也分為兩派，少壯派以上軍校尉蹇碩為首，暗中支持董侯，其實這也是漢帝的意思。而另一派，則是雖然收斂了許多，但依舊根基遍布一十三州的十常侍，可他們的態度卻是相當暖味，並沒有明確表示支持誰。
至於另一根支柱，也就是在中平元年才漸漸恢複地位的士人，則也出奇地安靜，一副遠離史侯董侯之爭的模樣。