明熹宗看到杜總鎮總兵竟然是這麼個情況，就將其解職，但在西南的突發戰事，卻再次改變了杜文煥的命運。
這時明川貴總督：張我續，就推薦杜文煥一起入川平叛，當即就被明熹宗給批準了。
正月20日，明刑部員外郎：徐大化，順承其明兵部尚書之意一起彈劾熊總鎮經略大言欺世，嫉能妒功，不罷免他必將有害於遼地戰事，他們的奏章一並被發給各部。
於是明兵部尚書就召集眾大臣們討論，說把熊廷弼撤職的有幾個人？其餘大多主張讓二人各儘其職，共謀成功。
此時遼東都指揮使司方麵，後金覆育英明天命汗：愛新覺羅·努爾哈赤，趁著下雪冰凍河流，又在間諜提供的情報之下，已經出兵6萬渡過明軍第一道防線（遼河）正在進攻西寧堡，前線戰況十分吃緊。
因此朝廷才緊急停止了爭議，仍然兼用他們兩人，並責令他們共同努力，功罪一體。
關鍵時刻明遼東總鎮巡撫：王化貞，卻聽信了明廣寧衛中軍遊擊將軍：孫得功，的計策，儘發廣寧衛、廣寧左衛、廣寧右衛、廣寧中衛，所屯駐的14萬兵力，以明廣寧衛遊擊將軍：孫得功、明廣寧中衛遊擊將軍：祖大壽，為前鋒。
在傳令明援遼總兵：祁秉忠，一起前去救援，明遼東總鎮經略：熊廷弼，則派遣明廣寧衛總兵：劉渠，趕赴救援。
正月22日，後金軍又向西進渡過盤山雙台子河，進入明軍第二道防線西平堡地區開始劫掠，當地明軍率先出擊阻攔由；明西平堡副總兵：羅一貫、明西平堡左參將：黑雲鶴、明廣寧右屯衛遊擊將軍：李茂春、明廣寧左衛遊擊將軍：張明先，等將領堅守待援。
但是麵對後金方麵大軍壓境，守城明軍們還是非常吃力的，眼看破城就是時間問題，可慶幸的是大批明軍正在趕來支援。
雙方交戰於平陽橋。
明軍方麵在交戰了幾個回合後，明顯不如後金八旗勇猛，畢竟這是一支摻雜了李氏朝鮮與漠南蒙古的八旗軍隊，其主力乃是北山女真族與東海野人女真部，騎兵為後金八旗子弟以及索倫女真部。
因此明軍火力漸漸不支，再加上無主帥帶頭指揮，所以戰況對明軍非常不利！
陣前的明廣寧衛遊擊將軍：孫得功，就有意躲避後金軍的攻擊企圖保存實力，便假意分兵為左右翼，在慢慢且戰且退，間接的就把明廣寧衛總兵：劉渠、明援遼總兵：祁秉忠，給出賣了。
前鋒明軍主力一退，那麼左右兩翼明軍就成了前鋒主力，隻能硬著頭皮與敵力戰，雖然互有勝負，死傷相同。
但令明軍將領們萬萬沒想到的是，明廣寧衛遊擊將軍居然帶著明廣寧衛左參將：鮑承先，等前鋒明軍率先逃跑了？一時之間前陣作戰的明軍開始動搖軍心，部分明軍將領們也開始帶著麾下撤退。
隻剩下明廣寧衛總兵、明援遼總兵，兩部明軍繼續死戰後金軍隊。
很快鎮武堡、閭陽驛，的明軍兵力也被打敗，致使明廣寧衛總兵：劉渠、明援遼總兵：祁秉忠，被圍攻在沙嶺戰死！而明廣寧中衛遊擊將軍：祖大壽，率部狼狽逃往覺華島去了。
眼下明西平堡副總兵：羅一貫，已經是孤軍奮戰，他悲憤交加隻能在城牆上向著大明帝都方向跪拜，還歎息道“臣已儘力了！”
然後待敵人上城樓時，他便自刎而死！明西平堡左參將：黑雲鶴、廣寧右屯衛遊擊將軍：李茂春、明廣寧左衛遊擊將軍：張明先，等將領也都相繼戰死，至此明軍主力全軍覆沒。
而後金僅傷害不到一旗兵力，隻是重傷了李氏朝鮮與漠南蒙古仆從軍罷了。
當時明遼東總鎮經略已離開廣寧右屯衛，駐軍到了閭陽驛，明山東布政使司左參議：邢慎言，勸他緊急救援廣寧衛，以阻止東虜建奴的進犯，但卻被明寧遠衛指揮僉事：韓初命，所阻撓。
再加上明遼東總鎮經略麾下隻有5千明軍，而且還不了解廣寧衛城內的現狀，因此權衡利弊一下後，他決定先不去廣寧衛，而是派出探哨夜不收去了解情況再做決定。
另一邊雖然後金軍在沙嶺勝利了，但畢竟也是元氣大傷了，因此才停了下來不再向前。
此刻在廣寧衛城外，明遼東總鎮巡撫：王化貞，最為相信的心腹愛將明廣寧衛遊擊將軍：孫得功，正在私會後金三等總兵：李永芳，且被他給洗腦成功，打算活捉王總鎮巡撫獻給後金。
因此明廣寧衛遊擊將軍入廣寧衛之後，就對守城士兵們詐稱“我軍主力全部潰敗，敵人將於不日登城，都各自逃命去吧！”
這消息一經宣傳之後，整個廣寧衛包括廣寧中衛、廣寧左衛、廣寧右衛，城中都開始大亂，軍民們多數棄城而逃，攜帶妻兒老小南下渡過大淩河。
正月24日，明遼東總鎮巡撫雖然得知出戰明軍大敗，但敵人也並沒有進一步打算，因此打算寫信上書朝廷請罪，之後便攜手同僚共守廣寧衛決不任性胡為。