此刻正騎馬北上過北直隸河間府徒上的吳俊振、馬維與劉瑞林一行人，邊騎馬邊觀看周圍地形，發現前方是如履平地的荊棘叢林地帶。
有些疲勞的吳俊振騎馬追上馬維，拿起腰間的水袋子喝了一口，詢問道“馬兄，你說咱們都趕了多長時間的路程了？這京畿地區也太遠了吧？你說咱們還能入京嗎？也不知道情況如何了？”
麵對這句話馬維自然是心裡有些激動，他不知道該如何回答，因為當初他說了一大堆讓勤王之師堅決北上救駕，以及自己拉著整個團隊不顧安危北上，就已經引起了大家的懷疑？
果不出所料吳俊振便提出為何馬維會知道京畿危急？以及淪陷的事情？
這點幾乎都是在北方戰報尚未從傳令兵手裡傳到眾人麵前時，他就有所預料了！莫非馬維能上知天文？又或者能夠未卜先知？
然而馬維為了轉移這個話題，直接提出道“吳兄，還記得之前我們在潼關衛查經曆司賬本之事嗎？我無意中看到的大明建國之處的一些資料，在加上中原地區爆發有疫情，所以我也是推測的！沒想到會那麼準。”
得知馬維還了解大明建國曆史？這讓吳俊振有了一絲興趣，畢竟自己來到這個地方，好歹也報效朝廷一年多了，至今還不知道朝廷怎麼來的呢？
於是馬維就成功的把話題轉移到了大明開國之初……。
話說早在大蒙元帝國劄牙篤可汗元文宗懷王至順元皇帝：孛兒隻斤·圖帖睦爾，即位的天曆元年公元1328年，黃昏時分在河南江北行省濠州城內一家農戶屋裡火光衝天，驚動了穿著袈裟手持禪杖的大師，他見有人家便敲門入院子內討水喝。
在中年老伯好心遞過一碗水給他喝之時，屋內卻傳來難產的消息？還有幾個小孩在一旁哭泣著！
大師不忍從腹中掏出一枚仙丹讓尊夫人服下安胎保命，最終嬰兒成功出生，母子平安度過一劫。
但這位不同尋常的少年，因與大師有緣便送他一塊彌勒佛玉塊，便離開農戶家中，少年在家中輩分排名〈老八〉故稱為。
由於這家朱姓農戶並不富有，而且還要養6個孩子分彆是，又恰好遇到乾旱鬨災，家裡交不上官府所規定的稅負，使得身為父親的朱五四不得不讓幼小的孩子們自力更生。
其中朱重八由於營養不良、體弱多病瘦得像皮包骨頭似的，看得他的父親：朱五四，與母親：陳二娘，十分的心疼！但又十分迷信，認為隻有觀音菩薩才能救他一命，保佑他平平安安地活下去。
於是他們就把幼小的朱重八送到附近的皇覺寺內，讓朱重八拜寺裡的方丈：高彬，為師父在寺裡念經挑水自力更生，但不剃發是為俗家弟子。
到了朱重八10歲的時候，朱五四為了躲避沉重的賦役，再次搬家到了太平鄉，而朱重八也下山回家幫父母與哥哥、姐姐們分擔開支，朱五四替孤莊員外：劉德，種地，而朱重八則替劉員外家放牛。
在放牛的過程中朱重八結識了隔壁村裡的徐達、湯和、周德興等小夥伴，大家很快就成為了最要好的朋友。
平時大家在一起放牛閒來無聊時，總有做些有趣的事？而朱重八自幼聰明頑皮，又曾經讀過幾天書，所以鬼主意最多，常玩的遊戲就是自己扮演皇帝，他穿著破衣爛衫，把棕樹葉撕成絲絲縷縷，粘在嘴上充當胡子，在用一塊車輻板放在自己的頭上頂著當作平天冠。
然後往土堆上一坐，就裝模作樣稱起皇帝來，還讓小夥伴們每人撿一塊木板，用雙手捧著作揖，並三跪九叩高呼萬歲，朱重八則每次都樂嗬嗬的喊“眾愛卿平身！”
卻隻能賞小夥伴們一些采摘來的野果充當獎勵，勉強逗笑大家開心。
不過當放牛娃，自然還是少不了經常挨主人打罵的了，而且時常吃不飽，隻有餓著肚子放牛！久而久之便引發了一件大事？
話說有一天放牛時，朱重八、徐達、湯和、周德興這些人都覺得肚子特彆的餓，互相靠在懷裡夢想著眼前能有美食吃，餓過頭的朱重八受不了他出了一個鬼點子？那就是大家合力將一頭小牛犢殺掉，生柴烤著吃了。
沒多久就被大家吃得隻剩下一張牛皮、一堆骨頭和一條牛尾巴，吃完小牛之後大家有些慌了！心想；回去之後該怎樣向員外交待呢
大家都在發愁並互相埋怨對方，唯獨朱重八站了出來，提出一個主意？他讓大家把牛骨和牛皮埋在地下，把血跡掩蓋起來，在把牛尾巴插到山上的岩縫裡，就說小牛鑽進山洞裡去了拉不出來？