宣和四年的臘月，湯陰縣山溝中的北風呼嘯，天地一片蒼茫，周侗的院落裡一片寧靜。嶽飛正與王貴、張顯、湯懷在靜心習武，不問世事。這段時間，他們刻苦練習，日夜不輟，隻為將來能在戰場上一展所學。然而，天下局勢動蕩不安，山外的世界正發生著翻天覆地的變化。這一天，一個身影匆匆來到周侗的院落。他正是嶽飛的發小徐慶。
這日清晨，徐慶冒著風雪，跋涉數裡山路，終於找到了周侗的院落。他推開院門，看到嶽飛等人正在院中練武，便急忙上前，呼道：「嶽哥兒！出大事了！」徐慶一躍下馬，急切地喊道。徐慶的聲音在山穀中響起，帶著一絲焦急和興奮。
嶽飛正在練習矛法，忽然聽到院外傳來急促的馬蹄聲。他停下練習，轉頭望去，隻見一匹快馬疾馳而來，馬上騎著的正是他的發小徐慶。
嶽飛見是徐慶，收起長槍，擦了擦額頭的汗水，迎上前去，見徐慶滿臉風塵，顯然是從遠處趕來的。他心中一緊，問道：「徐兄，你怎會到此？究竟發生了何事？」
徐慶喘著氣，臉上卻滿是振奮之色地說：「嶽哥兒，你竟在這兒安然習武，不知外麵已是風雲變幻。局勢緊急，我特地趕來通知你。朝廷已經決意第二次伐遼，收複燕雲將到決戰之時。如今遼國境內的郭藥師部已作內應，易州守將高鳳也叛降歸順，局麵一片大好！我剛從真定府尹劉鞈那裡得到消息，他們正廣泛征召勇士從軍。我想，這可是報效朝廷的大好時機啊！」
嶽飛聞言，雙眼頓時明亮起來「難道這就是天賜的機會，讓我等有機會為國效力？伐遼之事，確實是國之大計。除此之外，可還有其他消息？」
徐慶點了點頭，但隨即話鋒一轉，神情嚴肅道：「然而，嶽哥兒，除了北方伐遼的大事外，南方也並不太平。梁山賊寇宋江死灰複燃，京東一帶匪患叢生。更糟的是，不遠處的壺關守將楊誌也複叛，竟占山為王。現在整個北方都籠罩在一片動亂之中。」
嶽飛聞言，神情凝重。他早知宋遼戰事將至，卻未料到事態發展如此迅速。稍作沉吟，他問道：「遼國雖內亂，但北方賊寇橫行，楊誌複叛，梁山賊寇又死灰複燃，京東一帶匪患嚴重。朝廷真能一心對遼嗎？」
徐慶點頭道：「這也是我憂心之事。如今北方局勢複雜，不僅要防備遼國，還要應對這些作亂的賊寇。若不早作決斷，恐怕朝廷將腹背受敵。」
嶽飛沉思片刻，眼中逐漸露出堅定的光芒。他緩緩道：「我嶽飛自幼立誌報國，今日國難當頭，豈能袖手旁觀？不過，若要從軍，自然不能隻身前往。我需與王貴、張顯、湯懷商議，若他們願同去，便過完年後，一同隨你出發。」
嶽飛沉思片刻，心中逐漸有了決定。他對徐慶說道：「徐兄，國難當前，作為大宋子民，自當挺身而出。隻是，我需與師弟們商議一番。」
徐慶點頭應允，嶽飛便轉身回到院內，召集了王貴、張顯和湯懷等師弟。他們聚集在一起，聽嶽飛講述了當前的局勢和徐慶帶來的消息。
嶽飛將徐慶帶入屋中，與王貴、張顯、湯懷幾人圍坐一桌，將徐慶方才所言的局勢一一告知。
「諸位師弟，朝廷即將進行第二次伐遼，這次是收複燕雲的決戰。同時，京東匪患嚴重，梁山賊寇宋江複燃，楊誌在壺關叛亂。如今國難當頭，正是我們報效國家之時。」嶽飛堅定地說道。
這消息讓在場的眾人神情凝重。張顯皺眉說道：「宋江再起波瀾，京東匪患日重，怎會如此？難道朝廷的力量已無法壓製這些亂賊了嗎？」
徐慶苦笑著搖了搖頭。「賊患頻繁，但更大的問題在於人心不穩。如今北方百姓多受戰火之苦，許多人心灰意冷，導致賊匪四起。再加上遼國的內亂，邊境線也是岌岌可危。」
嶽飛聽聞，心中翻江倒海。他一直以報國為誌，如今看到國難當頭，更是激起了他心中的豪情。
「徐兄，你可有打算？」嶽飛凝重地問道。
徐慶看著嶽飛，目光炯炯有神。「我已經決定投軍，加入劉子羽部，隨他出征遼國，為國效力。嶽哥兒，我知道你也是誌在報國之人，今日特來告知，若你有意，不妨與我同往。」
嶽飛聞言，久久沒有說話。他的心中早已做出了決定，隻是他想到了正在練功的方夢華——她那天資聰穎的師妹，又是魔教教主的敏感身份，顯然不可能帶她同去。嶽飛深知，如果自己一去軍中，師妹必定獨自留守，麵對著未來的諸多危險。