永樂五年（宣和六年）的春節前夕，舟山群島上卻是一片忙碌景象，天空灰蒙蒙的，但島上的工坊、碼頭、商號內卻是熱火朝天。冬日的寒冷絲毫沒有影響島民們的工作熱情，方夢華穿梭於各個工坊、商號之間，耳邊儘是工匠敲打的錘聲和商人高聲的叫賣。她的心中，正醞釀著一個前所未有的計劃。
在群島一處隱蔽的宅院內，方夢華正與幾位重要的下屬召集了一場秘密會議。與會者隻有寥寥數人，但每一個人都是她親自挑選的心腹。會議的中心人物是一個外貌平凡卻目光銳利的中年商人——楊八，他原是方臘的親信，是摩尼教派遣在宋朝四京經商的臥底商人，常年在開封大名府等地經商，深諳宋朝商界的各項規則。方夢華用聖火令加蓋的密信召他問策。
「楊八叔，這段時間大宋那邊的商貿情況如何？」方夢華開門見山的問道。
楊八微微一笑，立刻拱手回答：「啟稟聖姑，這舟山自從妳率領我教占領之後，這些日子以來，商貿日益繁盛，明州的新貨物在各地賣得相當火熱，在東京開封府、北京大名府乃至更遠的地方都頗受歡迎。尤其是在上海灘，各地商人尤其那些胡商對我們的新式時裝、瓷器和各種雪顏膏、琉璃鏡、茶葉、蔗酒（朗姆酒）等貨品尤為青睞，甚至有天竺（印度）、大食（阿拉伯）和拂菻（拜占庭）的紅毛夷胡商漂洋過海，不遠萬裡特意前來進貨，這倒是令屬下未曾料想。」
方夢華滿意地點了點頭，接著說道：「正是如此，這就是我們要的效果。我們現在占據了舟山群島，這裡是一個天然的海上樞紐。不過，如果隻是賣貨，我們永遠隻能算是商人，而不是商道的掌控者。我想在舟山設立一個專門的商會，名為‘明海商會’，這個商會不僅要控製商貿，還要打造一個全新的商業體係。就像本座之前信中跟你提過的明尊啟示過的‘東印度公司’的成功經驗一樣建立工商業立國的海權新秩序。」
楊八麵露疑惑，眉頭微皺：「聖姑，明尊啟示過的東印度公司？這個我從未聽說過願聞其詳。」
方夢華微笑著解釋道：「在本座的設想中，這是一個由國家支持的商貿公司，它不僅進行普通的商品買賣，還會代表國家在海外建立殖民地，進行貿易壟斷，甚至乾涉當地的政治和軍事。這樣一來，他們就不僅僅是商人，而是通過控製海上貿易，掌握了一部分國家的權力。」
楊八聽得目瞪口呆，他從未想過商人還能做到如此地步。在他的認知裡，商人不過是做買賣、賺差價的角色，何曾聽說過商人還能建國、打仗？
「這……聖姑所說的這種商會，當真能成？」楊八遲疑地問。
「為何不能？」方夢華輕輕一笑，「在商言商，這種商會的力量遠超傳統的商人行會。它可以製定自己的規則，規範商業行為，統一貨物標準，甚至可以發行自己的貨幣，設立自己的軍隊來保護商路。就像我們現在的明州一樣，通過這種方式，我們可以逐漸擺脫宋朝的控製，建立一個完全屬於我們的經濟和政治體係。」
楊八聽到這裡，目光中閃過一絲驚訝，隨即轉為欽佩。他早就知道方夢華與眾不同，但今天，她的視野與抱負之大，遠超他所能想象。
「聖姑所言甚是，」楊八點頭道，「隻是這其中要涉及到的事務甚多，譬如各項商貿條例，海上航道的安全保障，如何吸引更多的商人和船隊歸附，種種細節，皆需從長計議。」
方夢華微笑道：「楊八叔你說的不錯，本座正是需要你這樣的有識之士來幫我。這次叫你回來，就是想跟你商量如何設立我們的‘明海商會’，並製定一部商法，作為日後商貿活動的根基。」
她從桌旁取出一個卷軸，展開在眾人麵前：「這便是本座起草的《明州商法（草案）》，從正月初一起，欲在舟山市，四明服務區，明州府城及秀州上海灘口岸租界區試行，以替補大宋律法的不足。這部商法的重點在於保護商人的合法權益，規範商業行為，防止欺詐和壟斷。你們是經商的行家，來看看這草案，提些意見。」
楊八和其他與會者一聽，立刻圍攏上來，仔細觀看竹簡上的內容。這部《明州商法（草案）》詳細列出了各類商貿活動的規定，從貨物的交易到債務的清償，從契約的簽訂到商船的登記，無所不包。從商人的注冊和貨物的認證，到債務的清償和合同的簽訂，條條框框，細致入微。它雖然沒有後世法典那般詳儘，但在這個時代，已經是非常先進的商業規章了。