益都縣衙每日卯正時分都會準時“排衙”點卯。
排衙又叫‘小上朝’。官家在京城金鑾殿上大升朝，縣太爺們則在地方縣衙裡小上朝。
大宋官場流傳著一個段子，說外任官與京職官相遇，外任官曰：“我愛京官有牙牌。”京官卻道：“我更愛外官有排衙。”可見，很多官員喜歡排衙那類似上朝坐殿的感覺。
雖然縣衙排衙是典型的螺螄殼裡做道場，但就有許多縣太爺還就喜歡享受這種比似上朝座殿感覺，對排衙百試不厭。益都縣知縣宋昱宋大令就在此列。
每日卯正，益都縣衙梆發炮響，益都縣的縣丞、縣尉、主簿、縣學教諭、驛丞、稅監、倉大使……這些頭戴烏紗的芝麻綠豆官，還有六房的司吏、三班衙役的班頭，全都在二堂分班肅立。
待到二梆敲過，堂鼓擊響，有長隨出來高唱一聲：“大令升堂了！”
宋知縣這才端著方步，從‘海水朝日’的屏風後轉出，在二堂大案後坐定。
一眾官吏齊齊行禮拜見，高唱道：“拜見大令！”
宋知縣叫聲免禮，請一眾佐貳雜官就坐。一眾司吏、班頭是沒資格坐，隻能站著聽大老爺講話。
大老爺在上麵講，眾官吏卻眼觀鼻，鼻觀心，心神渙散……隻盼著這排衙趕緊結束，好各回各衙，再拿自己的屬吏擺威風。
這種縣裡的衙參，也跟國家大朝一樣，隻是個儀式而已。正經的公務，一般都是案牘往來，或是單獨麵議。隻有形成了決議的，才會在這裡公布而已。
寒暄之後說幾句套話，宋知縣便問眾官吏，可有事奏來？
見眾人都不說話，他便微微頷首，身邊的長隨會意，馬上唱道：“退堂！”
眾官吏趕緊起身拱手：“恭送大令。”
對許多銳利進取的青年官員來說，很討厭這種形式主義，但對宋知縣卻對“排衙”很是上癮。
宋昱是慶曆二年壬午科的進士，中進士時已是四十二歲，曆任東明縣主簿、齊河縣丞，如今已是四十八歲，才做上縣衙正堂。像他這個年紀，已經基本不指望仕途能有多大進展了。
宋昱在朝中沒什麼靠山。人家那些達官貴人都是喜歡提拔那些年輕有為的進士。四十來歲中進士，跟人家那些二十來歲中進士的年輕才俊們是沒法比的。人家二十多歲中的進士，就算沒什麼作為，隻是熬資曆，熬上個三四十年，也可以混個二三品的高官。
而宋昱四十多歲才中進士，仕途基本不會有大的成就了，他以後最多也就能混個州參軍、州通判之類的州衙佐貳官，然後帶著官升一級的榮銜致仕。
所謂“三十老明經，四十新進士”那純屬是騙人的。四十多歲才中進士，哪還有什麼前途！所以宋昱很享受現在作為縣衙正堂“排衙”的感覺，算是人生得意需儘歡吧。
聽到眾人的恭送聲，宋知縣朝眾人拱拱手，示意散衙，便轉到屏風後，一般這時候，他會回到自己的簽押房。這一天的“排衙”便算是結束了。
但是今天宋昱卻沒有直接回去，而是招呼鄭縣尉一起去他的簽押房。
宋知縣和鄭縣尉一起來到他的簽押房，分賓主坐定，有長隨端上兩杯新點的武夷岩茶。
大宋此時飲茶之法，除了流行加入各種佐料的烹煮的“煎茶法”外，文人雅士中還流行“點茶法”。所謂的“點茶法”就先將茶葉末放在茶碗裡，注入少量沸水調成糊狀，然後再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同時用茶筅攪動，讓茶末上浮，形成粥麵。
宋知縣招呼鄭縣尉一起喝茶。宋知縣喝了一口滿是泡沫的武夷岩茶，很是陶醉，那表情仿佛是喝了瓊漿玉液一般。
“明達，覺得老夫這茶如何？”
“大令這茶香氣濃鬱、味道醇厚，甚是好喝！”
宋知縣又笑嗬嗬的跟鄭縣尉扯了一陣子閒片兒，才開口問道：“明達，最近我聽到個傳言，說是在中秋詩會上做那首《水調歌頭》佳詞的才子鐘浩，被關在咱們縣衙裡，還被你判了個充軍發配！有這麼個事兒嗎？這個鐘浩犯了什麼事情啊?”縣尉鄭朗，表字明達。宋知縣私底下對手下的佐貳官很是和善，不擺官架子，是以親切的稱呼鄭縣尉的表字。