天剛蒙蒙亮，青嵐書院的古樸大門前已是熙熙攘攘，人聲鼎沸。來自各大世家的公子小姐們，衣著華麗，神態自若；而那些來自偏遠山村的孤客俊傑，則顯得更加樸素，但眼中閃爍的光芒透露出不輸於人的堅定和熱情。所有人臉上都寫滿了期待與緊張，手中緊握著各自的介紹信或推薦函。
隨著晨鐘的宣告，沉穩有力的鐘聲在書院的上空久久回蕩，彰顯著這古老學府的莊嚴與威嚴。考場外，家長和師長們依依不舍地與參試的學子告彆，叮囑著最後的注意事宜，語氣中既含囑托也藏憂慮。
書院的門徒和家師們穿行於人群中，他們身穿代表青嵐書院的青衫，腰懸飛雪令牌，一一核對著每位考生的資格和身份。一名看上去年紀尚輕的書院門徒用清脆的聲音高喊：“諸位候考之士，請依序進入，不得喧嘩，不得攜帶外物入場。”
寧不惑與聞人帶刀站在一塊，看著這群人入院，仿佛受到了些許感染，也有幾分心潮澎湃。
聞人帶刀整理了一下衣袖，拍了拍寧不惑的肩膀。
“我進去了，你在外麵好好等著。”
“你還要考外院？”寧不惑有些意外。
“考考無妨！”聞人帶刀一抖袖子。“我也想看看，論這幾項，我與天下學子，有多少差距。”
對身上流淌著人皇遺族血脈這件事，聞人帶刀引以為傲，而這也是他凡事都要爭先的一大原因。
“如何，你要不要也去考考？”日星戲謔地說。“有我在，保你九科甲上，再造當初許祈陽的輝煌。”
寧不惑麵不改色，腦海中卻已開始連連搖頭：“跟這些努力了多年的人相比，我算得上不學無術，若是依靠你技壓群雄，未免顯得太不做人。這外院的名頭，於我又沒有什麼好處，何必與他們去爭？”
“當初許祈陽就是這麼乾的。”
“……”
寧不惑陷入了一陣沉默。
內院的考試會在外院考試結束後開始，對那些既想考外院，又想考內院的學子，青嵐書院給出了最高的方便。
不足之處就是，他們這些隻考內院的學生，就要等上一陣。
“……說起來，九科，這麼多學生，這麼一會考得完嗎？”
“考得完，一早上就夠了。”日星應了一嘴。“不過，陪你來，確實比陪許祈陽好一些，他當時不過是個小小童子，往這一站，大的小的，目光都在他身上，叫我渾身不自在。”
寧不惑又是一陣無言，以前不懂，現在才知道，那時候的祈陽考上青嵐書院，是比他想象中更加震撼的事。
此時還不到他入院考試的時候，隻能在書院周圍溜達，周圍瞧來看去，除了那些放不下子女的家長，也見不到其他考生，興許隻有他一個人這麼傻，一大早就陪著聞人帶刀趕來考試，卻被一個人丟在這裡。
“喂——祈……寧不惑——！”
好吧，好像不止他一個。
寧不惑無奈地轉過頭，便看到莫折花興奮地朝他跑來。
“你怎麼也來這麼早！”莫折花跑上前來，直接給了寧不惑胸口一拳，毫無力道，倒顯得像是在撓癢。
“……閒著也是閒著。”寧不惑麵無表情地說。
莫折花眨了眨眼，湊近寧不惑，用極小的聲音問道：“怎麼樣，想到辦法對付那妖怪了嗎？”
同時，她歎了口氣。
“可惜你功力大退，要是你本事還在，一個淵海小妖，你一巴掌就拍死了。”