哐當一聲，地牢的門狠狠砸上，慕蓁熹從地上爬起來，縮在角落之中。
肥碩的老鼠從腳邊爬過，放在以往，她肯定會尖叫著跳起來，可她沒有，她隻是靜靜地靠著牆壁，整個人沒有絲毫生機。
不住地回想，馮香椋死不瞑目的模樣，那插在心口烏黑厚重的綠色扇柄，當日在高閣，她無意間觸碰到綠色傘柄……
她恍然明白了，為什麼馮香椋會說連累了她，將她護在身後讓她閉上眼睛，不要害怕。
馮香椋本就沒想活。
見過了尚書大人的殘暴，吃人不吐骨頭的製度，再看這富麗堂皇的尚書府，見了麵個個都客客氣氣，你好我好的眾人，慕蓁熹隻覺無比荒唐。
她蜷縮起來，環抱住自己，“吳正珩，好想你……”
地牢裡火光明烈，腳步輕挪。
煢白瑩潤的玉佩丟落在腳邊，察覺到響動，慕蓁熹抬起頭，“大、大夫人……”
牢門外火堆燃燒得盛烈，火光映照著大夫人的背影，“收好。”
慕蓁熹撿起玉佩，上麵添了一道猙獰裂痕，“這是五公子……”
“若無此玉佩，你可知，今夜你便會被投身這火海之中？”
“火海？”
慕蓁熹這才看向地牢正中央燃燒的烈火，她想過進入地牢會受到酷刑，卻沒想尚書大人竟是準備直接將她活活燒死，真是不寒而栗。
她冷笑一聲，“真是沒天理，我有做錯什麼？尚書大人這樣就不怕遭報應嗎！”
大夫人的瞳孔狠狠一縮，她仿佛看到當年的自己，也是這樣痛苦詰問。
她微微後退一步，“小姑娘，你可知，這樣的性情，你注定走的艱難。”
“聰慧在不對等的身份上，乃是禍端。老五為你擋下複寫紙風波，廚娘利用你的美食接近尚書大人，讓你在火鍋的風聲中淡化。你在思咎園中的玩樂，你當真以為旁人不知嗎？和你談天說地的丫鬟們，能在府中常立這麼久，哪一個沒有靠山？”
“你為丫鬟請命，親自去找總管預支月錢，府中走一趟，傳遍整個尚書府，你又可知這些主子心中又會怎麼思量你一個剛剛晉升內院的雜役丫鬟？你又將思咎園中原本的一等丫鬟置身何處？”
慕蓁熹搖頭，“我沒有，我沒有壞心思……”
“什麼是壞心思？旁人為了爬得更高，擠掉你，有什麼錯？你情願與人交好，沉溺玩樂，就算是好嗎？陰謀陽謀，你死我生，向來如此。你覺得好，是因你之前毫無欲望，毫無目標，你受了苦，心痛不解，這才有了憾，偏生你毫無希望，這火堆就是你唯一的宿命！”
“不……”慕蓁熹心中湧出無限的求生欲望，她跪倒在大夫人腳下，“夫人，幫幫我。”
“我自是幫了你，才來見你，喜兒，不要讓我見到一個要死不活的你，我要你答應我一件事。”
“夫人請講。”
“你這一命，牽扯太多人，今後切記，永遠忠心伺候老五，不離不棄。”
慕蓁熹叩首，“我發誓，忠心伺候吳正珩，不離不棄。”
亂草堆裡，女子跪地虔誠發誓，平夫人微微閉眼，心中厭惡。
她快速離開，出了地牢，新鮮流通的空氣讓她稍微好受了一些。
等在外麵的吳正洹扶住她，“娘，你可還好？”