【第三十一章】
秋桂馥鬱,綠柳周垂，繞過蜂腰橋，那門口開著幾株碧桃花的方正院落便是謝叔南的白石齋。
“哎喲,輕點，你這笨手笨腳的奴才,是要疼死小爺麼？”
一聲低斥從梢間傳出窗牖,驚得薔薇架上的粉蝶揮動翅膀,晃晃悠悠地飛遠了。
“三爺您忍著些，這藥酒是有些烈，但不烈不管用啊。”陳貴跪坐在榻邊，小心翼翼地往謝叔南的肩膀處抹藥，“您這回失策了,那孫五郎是個柔弱書生,您跟他打也不吃虧,可那李越生得人高馬大，拳頭砂鍋大,您何必與他對上？”
“廢什麼話呢,他再高再壯,還不是被小爺踹進河裡了？哎喲,都叫你輕點了！”謝叔南伸手捂著撕裂的嘴角，忍不住吸涼氣，那李越拳頭可真重呐。
要是大哥在就好了,大哥在那，保管三兩下就把那個李越打成爛羊頭。
陳貴放輕了動作，上好肩胛骨的淤青，又往他胳膊上抹藥酒，“三爺,真不用請大夫來看看嗎？萬一有個什麼內傷……”
“要是叫了大夫，母親不就知道了？”
“可是您不叫，夫人她也會知道的啊。”陳貴聲音越來越小，在自家主子惡狠狠的目光下低下了腦袋。
“能瞞一會兒是一會兒。”
他這邊話音才落，便聽簾外傳來一道慍怒女聲，“在外頭鬨出這樣的事，你還想瞞我？”
謝叔南心道不好，陳貴則是滑跪在地，戰戰兢兢的朝簾外人請安，“奴才拜見夫人、雲姑娘。”
丫鬟打起錦繡珠簾，珠翠華服的喬氏麵若冰霜的走了進來，身後跟著一襲霧藍曲水如意紋裙的雲黛。
雲黛嗅到那刺鼻的藥酒味，皺了皺鼻子，再看榻上露出半邊精壯肩膀的謝叔南，忙驚詫地彆過臉，低低喚了聲，“三哥哥。”
“母、母親，雲妹妹，你們怎麼來了？”謝叔南趕緊將褪了一半的衣裳拉上，窘迫的看向屋內的不速之客。
喬氏瞥過幼子那被打得半邊微腫的臉龐，再看放在一旁的跌打藥酒，美眸閃過一抹心疼，麵上卻依舊嚴肅，“你還敢問我為何而來？你說說，你到底是去參加詩會了，還是去打擂台了？”
謝叔南尷尬的將金絲薄毯往身上拉了拉，“我這是……回來的時候不小心摔了一跤，沒什麼大礙，母親您彆擔心。”
“跌一跤？”喬氏冷哼一聲，順著丫鬟搬來的圈椅坐下，目光看向地上趴著的陳貴，“陳貴，你來說，你們三爺是跟誰打架，又是因何緣由。若敢有半句假話，今日便把你發賣出府！”
“夫人饒命，小的不敢說假話。”陳貴渾身如篩糠，額頭抵著鑿花地磚，聲音發顫，“三爺他今日去鹿靈山參加詩會，原本玩得挺高興的。後來郎君們一塊兒喝了些酒，聊著聊著也不知怎麼就聊到了……”
“住嘴！”謝叔南皺眉打斷。
陳貴一噎，小心看了眼自家主子，再看喬氏，最後還飛快地瞥了一眼雲黛。
喬氏見狀還有何不懂，都是些正值年少的兒郎，幾壺黃湯入肚，便不知今夕是何年，男人嘛，喝醉酒就愛滿嘴渾話，一個個臭德行，她閉著眼睛都能想象。
能讓三郎反應這般大，定然是那些兒郎言語間冒犯到三郎心裡在意之人。
沉吟一陣，喬氏斂了神色，扭頭對雲黛道，“雲丫頭，你出去看看大夫來了沒？”
雲黛抿了抿唇，低低應下，“是。”
她轉身離了梢間，背後始終安靜，沒人說話。直到走遠，她才聽到隱約說話聲。
待走出屋子，望著院外爬了滿牆的粉白薔薇花，雲黛悄悄掐緊了掌心。
看方才的情形，若她沒猜錯的話，三哥哥是因為她才與旁人起的爭執？
在門口候著的翠柳見自家姑娘神色懨懨的，關心道，“姑娘，您怎麼了，三爺傷得很重？”
雲黛緩了緩心神，擠出一抹笑，“我沒事。三哥哥他目前還好，至於其他的，還是等大夫來吧。”
翠柳隻當姑娘是擔憂三爺，安慰兩句，扶著她去院外等候。
屋內，喬氏肅聲對謝叔南道，“是因為雲黛？”
謝叔南支吾不語。
喬氏道，“既然你不說，那陳貴你繼續說。”
謝叔南一怔，忙道，“我說，我來說！”
他耷拉著腦袋，悶聲道，“這回可不是我挑事，是孫明禮和李越他們倆先吵起來的……”
兒郎們喝酒時，他並不在場，而是看山壁間長了些雲黛說起過的草藥，就想著薅些回去送她。沒想到那停靠在湖邊的畫舫突然傳來爭吵聲。
他一聽有熱鬨瞧，就湊上前去，不曾想卻是那孫明禮和李越為雲黛吵了起來——
孫明禮罵李越，雲姑娘怎看得上你這粗鄙武夫，豈不是鮮花插在牛糞上。
李越罵孫明禮，你這手無縛雞之力的酸腐書生，也不撒泡尿照照鏡子，憑你也配肖想雲姑娘，我拆了你的骨頭！
天地良心，謝叔南一開始是想去勸架的，可聽到他們張口閉口說的是雲妹妹，一句“大家都是朋友”頓時咽回喉嚨，脫口而出一句“什麼玩意！”
“這倆臭不要臉的東西竟敢覬覦雲妹妹，還口口聲聲說要上門提親？我呸！”謝叔南說著說著又激動起來，臉上傷口被撕扯得發疼，嘴上卻不停，“大庭廣眾之下出言輕佻，毀我雲妹妹的閨譽，這我能忍麼？”
喬氏太陽穴突突直跳，“所以你跟他們打了起來？”
謝叔南，“……”
他剛蹦上前時，李越和孫明禮還爭先來他麵前示好，然後他順勢給了孫明禮一拳，李越還以為他倆是一邊，沾沾自喜，沒想到下一刻也挨了一拳——
反正三個人亂打，場麵一度十分混亂。
“後來，我把他們倆都踹進了河裡……”謝叔南悻悻的摸了下鼻子。
“那你怎麼給人抬回來了？你傷哪了？”喬氏沉著臉問。
“那是我裝的。”謝叔南討好的笑，“這不是把他們倆都踹進河裡了，我要是還好好的，事後追究起來，我豈不是成了罪魁禍首。我倒地裝作重傷，給人抬回來，晚些李家和孫家知道了，也不好上門找我討說法。”
喬氏被氣笑了，咬牙罵道，“我怎麼就生出你這麼個潑皮無賴！”
謝叔南擺手將陳貴叫了下去，等沒了外人，他立刻在喬氏麵前賣慘求饒，“母親，打架是兒子不對，可這回真不是兒子故意尋釁。雖說我是裝作重傷，但也結結實實挨了好幾個拳頭，這會子我身上還疼著……我知道您一向最心疼我了……”
喬氏心中雖有氣，但見幼子俊俏的臉頰被打得鼻青臉腫，更多是心疼。再想到此次幼子與人打架的緣由，胸口又不住地發悶。
“你啊，要我說什麼好，都這樣大的人了，做事還這般莽撞。”喬氏歎息著，走到兒子身邊，拿帕子輕輕按了下他的臉。
謝叔南倒吸涼氣，“母親，疼疼疼。”
喬氏恨恨道，“現在知道疼了，與人打架時怎麼不想想呢？”
謝叔南嬉笑道，“母親不生兒子氣了？”
喬氏沒好氣瞪他一眼，“可等著瞧吧，等你父親晚上回來，有你的罪受。”
“那母親可千萬要幫我！”謝叔南奉迎著，“父親一向都聽母親的。”
“那可不一定。”喬氏重新坐回圈椅。
沉默半晌，她忽而抬眼，看向榻邊的幼子，“三郎，如今就我們母子二人，我且問你一句話，你要如實回答。”
這忽而嚴肅的模樣讓謝叔南也斂了笑容，“母親，您問。”
喬氏搭在雕花扶手上的手掌不禁捏緊，麵色莊重，“你可是愛慕雲黛？”
這話一出，謝叔南先是一愣，旋即兩隻耳朵迅速變得通紅，磕磕巴巴道，“母、母親，你這……怎麼突然問這個……”
“你隻說有沒有！到底是將她當妹妹看，還是對她有了男女之情？”
“我……”情竇初開的少年忸怩片刻，也不再隱瞞，麵帶赧色地點了下頭，嗓音都變得乾澀，“我是喜歡雲妹妹，不單單是當妹妹的那種喜歡，是想要……想要跟她在一塊兒。”
雖早有準備，但親耳聽到兒子承認，喬氏心底還是難抑震動。
一時間，屋內沉寂下來。
這沉寂讓謝叔南變得緊張，或許這份感情是有些無恥了，他難為情地低語，“我知道當初父親將雲黛帶回來，是想讓我們把她當妹妹。可是，我也不知道怎麼的，就是控製不住，就是喜歡看她笑，喜歡聽她說話，見不著就想見，見著了就想跟她待久些……我想著，她又不是我的親妹妹……”
喬氏唇瓣緊抿著，要罵兒子麼？她也有年少時，知道愛慕一個人的情緒是難以克製的。
知好色，則慕少艾，人之常情也。況且，雲黛是那般的出挑，無論是相貌與性情，莫說是三郎了，就是她心裡也喜歡，巴不得雲黛是她親女兒。
謝叔南那邊依舊懺悔著他對雲黛的感情，喬氏靜靜地聽他說，等他說完了，她才出聲道，“好了，你想說的我都明白了。”
謝叔南明亮的黑眸望向喬氏，見她並無震驚憤怒，不禁問道，“母親，您不生氣？”
“男大當婚女大當嫁，你們一個個大了，我也管不住了，有什麼好生氣的。”
“那我、我可以繼續喜歡雲妹妹了？”
“……你當真愛慕她？”
“是！若是父親母親允許的話，我還想……”他整張臉都紅了，掀開薄毯下榻，噗通跪在地上，壯著膽子道，“我想娶她為妻。”
喬氏心緒複雜，既有惆悵又有兒子長大了的喜悅，這種複雜的感情讓她又陷入沉默。
良久，她抬了抬手，“你起來吧。你們的婚事也不是我能說得算的。我也不怕與你說，先前我不是沒與你父親提過讓雲黛當兒媳的事。”
謝叔南驚喜地看向喬氏。
“但你父親不同意。”喬氏毫不客氣地潑冷水，“他顧著國公府的麵子，更顧著雲黛自個兒的心意。那孩子最是懂事，若我們開口留她，為著這些年的庇佑之恩，縱然她不情願卻也是會答應的，你父親是斷然不允許這種情況發生的。且你祖母那邊……”
稍作停頓，喬氏還是沒將謝老夫人另有打算之事告知謝叔南。
她隻道，“你若真心喜歡雲黛，我這邊是不反對的。就是你父親那關難過……除非你能讓雲黛也喜歡你，若你們兩情相悅，你父親那邊應當不會再阻攔。隻是，你可有把握讓雲黛喜歡你？我看她一直拿你當兄長看，並無半分其他情誼。”
這番話說得謝叔南一顆心忽上忽下，無論怎樣，母親這邊並不反對，對他而言便是莫大的鼓勵。
“母親，我會儘力討雲妹妹歡喜，我相信她會發現我的好……”謝叔南俊逸的眉眼間滿是堅定。
話已說開，喬氏也輕鬆不少，有心提點兒子兩句，“若你們真去了長安，你可得警惕些。長安城權貴雲集，她又生得那般嬌豔，萬一她被旁人瞧上了……”