【第三十六章】
見雲黛雙眼茫然,謝叔南也傻了眼，半晌支吾道，“二哥沒跟你說？”
雲黛搖頭,“他隻說你和大哥哥都安然無恙,我當你們在屋裡歇息，就沒有細問……”
謝叔南抬手摸了下鼻子，心道糟了個糕,他好像說漏嘴了？不過二哥為何要瞞著雲黛，昨夜之事也沒什麼不能明說的吧？想到這裡，他決定做個坦誠的兄長，“昨夜抓水匪時留了個活口，大哥撬開了他的嘴，那水匪便全招了。”
那水匪嘴還是挺硬的，但再硬也硬不過鐵劍鋼刀。一開始是將手指一根根剁了，還不張嘴，便跺腳指,挑腳筋，拆肩胛骨……直把那水匪嚇到溺溲,哆嗦著全盤托出。
當然那畫麵太過血腥,昨夜他和二哥在旁邊看著都有些反胃,自不會詳細說來惡心雲黛,於是便道,“都是沈承業那個渣滓,因著前日之事懷恨在心,又覬覦……”
說到這謝叔南戛然而止，猛地意識到為何二哥要隱瞞了，抿了抿唇,他含糊其辭道，“唔，他心眼比針眼還小，記恨我當街羞辱他，所以勾結水匪想要致我們於死地。”
“他竟如此放肆。”雲黛驚愕，顯然沒料到前日那麼個衝突竟釀成如此禍事。不但害了那麼多無辜的性命，就連她自己都險些喪命。
“三哥哥，我落水後，是誰救我上岸的。我好似看到了大哥哥……”卻是不太確定。
“噢，是大哥救了你，他水性好。”
原來是真的。
雲黛想起那雙熾熱淩厲的黑眸，心尖不由得一動，“那大哥哥他人呢？他救了我，我想當麵與他道謝。”
“你怕是要過些日子才能和他道謝了。”謝叔南一邊說著，一邊剝著金桔，“大哥他昨夜就帶人折回秦州算賬了。”
雲黛麵露詫色，“折回秦州？”
謝叔南頷首，將金桔遞給她，笑了笑，“彆擔心，他處理完那夥歹人，就會追上我們的。”
雲黛接過金燦燦的小桔子卻沒有吃，遲疑片刻，輕聲問道，“處理歹人，是指沈家？”
謝叔南聳肩攤手，“沈家，還有那些水匪，或許還有些其他人？哎，反正你安心養病便是，咱有怨報怨，有仇報仇，大哥做事自有分寸的。”
客船在河麵平穩前行，是夜，月黑風高，“有分寸”的謝伯縉便登了秦州刺史府的門。
李刺史戰戰兢兢地看著錦袍沾血的謝伯縉，以及他身後那六名殺氣衝天的兵將，狹長的馬臉上擠滿敬畏的笑，“不知大將軍深夜造訪，有失遠迎，下官這就叫人準備酒菜，安排客房，替將軍接風洗塵。將軍先進內堂歇息，請，請——”
謝伯縉麵無表情地乜了那刺史一眼，默不作聲走進內堂。
待入了座，立刻有丫鬟端上熱水巾帕。
謝伯縉慢條斯理地洗淨手中血汙，又拿巾帕擦拭著劍上的血跡。
他動作不緊不慢，看得一旁的李刺史如坐針氈，幾次想開口詢問，卻又不敢貿然。直到丫鬟奉上茶水糕點，他才尋到開口的契機，“將軍一路奔波，肯定渴了餓了，不若先喝杯茶水？”
謝伯縉依舊擦拭著劍，等換了兩盆水將劍擦乾淨後，才收入劍鞘，一把放在桌案之上。
沉重金屬撞擊木質桌案發出一聲沉悶的啪嗒聲，直聽得李刺史心頭咯噔，後頸發涼，大腦愈發活絡的轉動起來，來者不善啊，這到底是出了何事？
“我今日來，是報官的。”
似是讀懂他的心聲，沉金冷玉般的嗓音驟然在昏暗室內響起。
李刺史腦子一時還有些轉不過彎來，磕磕巴巴道，“報、報案？”
謝伯縉向右下首的兵將使了個眼色，那兵將會意，將手中的黑布包放在刺史麵前的桌案。
打從這一行人到達府衙，李刺史便注意到這個圓滾滾的黑布包裹，原本心底還抱著一絲僥幸，可現如今這玩意就放在他眼下，那股濃鬱的血腥味直衝他的天靈蓋，還有何不懂？
他臉色都變得煞白，“謝將軍，這、這是……”
謝伯縉指節分明的手指輕撫過杯壁，“刺史一看便知。”
李刺史咽了下口水，兩條胳膊如篩糠，幾次伸出手都沒勇氣解開那布包，最後還是叫了身後幕僚去解。
一陣窸窸窣窣後，一顆鮮血淋漓的人頭便完整暴露於眾人眼前，似有寒風吹過，燭芯蓽撥搖曳了兩下，澄黃的光線忽明忽暗。
“這，這！”
饒是做了心理準備，猛然見著這麼顆人頭，李刺史還是驚得往椅後靠去，伸出的手指劇烈顫動著，“這是……這是……”
謝伯縉淺啜一口茶水，神情淡漠，“聽聞秦州鬨水匪，多次圍剿皆無法鏟除，恰好我路過，便順手替李刺史除了這匪首。”
李刺史這才認出這顆人頭的麵容，可不就是水匪頭子向振天。
“將軍英明神武，為民除害，下官敬佩，多謝將軍為秦州百姓除去一害……”
李刺史這邊膽戰心驚地說著場麵話，謝伯縉略一抬手，打斷他的廢話，“我說了，我今日來是報官。”
說罷，卻是懶的開口，隻讓手下兵將代勞，將昨夜水匪偷襲之事連同沈承業勾結水匪之事一五一十說了遍。
李刺史聽得驚愕不已，心道這沈承業真是瞎了心，竟敢招惹晉國公府，尤其還惹到了謝伯縉這尊煞神。如今人家找上門來，他也保沈家不住了！
三息過後，謝伯縉自認已經給了這老油子足夠的抉擇時間，於是開口道，“李刺史，勾結盜匪，謀害朝廷三品官員，按照大淵律法，該是何罪？”
李刺史忙坐直身子，“按照大淵律法，主犯及幫凶處以極刑，抄沒家產，家眷流放千裡，終身不可發回原籍。”
“很好。”謝伯縉撫掌，慢慢抬起眼，俊美的臉龐上神色難辨，“我相信刺史廉明公正，定不會讓我失望的，是吧？”
他尾音那句是吧語調放得很慢，清清冷冷，又像是一把匕首貼著脖頸而過。
李刺史盯著麵前那顆血淋淋的人頭，早已駭得半死，哪裡還敢說個不字，自是滿口應下，“將軍放心，下官這就讓人去將沈承業和沈忠林抓來——”
謝伯縉抬手止住，“不急這麼幾個時辰，已是宵禁，免得驚擾了百姓。”
李刺史忙應下，“是是是，還是將軍考慮周到，明日一早坊門一開，下官就去抓人。”
謝伯縉歪著頭，靜靜地看向李刺史，嘴角掀起一抹輕輕的弧度，“刺史辦事，我放心。”
這夜，一行人留在刺史府好吃好喝好住。
李刺史卻是一夜未眠，熬得兩隻眼睛通紅，好不容易盼到天亮，半點不敢耽擱，親自帶兵圍了沈家，將沈承業及沈富安全家一並抓獲，投入大牢。
那沈承業之父還想與李刺史攀關係套近乎，李刺史直接命人將那水匪的頭丟進了他們的牢房，一時之間，女眷驚嚇聲、小兒啼哭聲不斷。
沈承業更是嚇得尿了□□，雙目無神地跌坐在地。
沈富安深覺被連累，連連喊冤沒人搭理，登時怒不可遏，衝上去一把掐住沈承業的脖子，怒罵道，“你這色膽包天的豎子！都是你害了我，是你害了我啊！我掐死你！”
沈承業家人見狀，趕緊上前拉架，一時間，兩家人打得不可開交，各種不堪入耳的辱罵著對方祖宗十八代。
望著那牢房裡狗咬狗的亂象，謝伯縉薄唇輕扯。
李刺史在旁彎腰，小心翼翼覷著他的神色，見他似是笑了，忙討好道，“將軍您還有什麼吩咐，下官一定照辦。”
“刺史是聰明人，其餘不必我多說。”謝伯縉半垂下眼，手指摩挲著掌心的粗繭，淡聲道，“我需趕往長安麵聖，怕是沒空親眼見著沈承業和那沈富安人頭落地……”
李刺史怎會聽不出這話中深意，不由打了個哆嗦，笑容越發諂媚，“將軍若是不放心，大可留下一位郎官監刑。或是、或是……下官將他倆人頭留下，您得空來看一眼？”
謝伯縉冷嗤一聲，“李刺史真是會說笑，我看那些汙糟玩意作甚。”
他側過身，伸手拍了拍李刺史的肩膀，明明語氣依舊平和，可卻透著股令人膽顫的森然，“我自是相信刺史的辦事能力。”
李刺史隻覺得那放在肩上的手猶如千斤重，仿佛輕輕一捏他便會粉身碎骨，笑意越發勉強，“是，是，下官定不辜負將軍重望。”
謝伯縉收回手，回首看了眼那哭鬨不止的牢獄，眼底戾氣稍褪，轉身大步離去。
***
李刺史的速度很快，當日傍晚，沈承業與沈富安便成了兩具冰涼的屍體——
畏罪自殺。
一個服毒，一個上吊。
沈承業之父試圖賄賂獄卒給兒子置辦一口棺材，可上頭早已下了命令，獄卒再貪財也不敢與沈家沾染半分關係。
屍體直接被拖去亂葬崗，喂了野狗，聽說吃得骨頭都不剩。
十日後，沈家家財清點完畢，儘數充公。沈承業及沈富安家眷，無論男女老幼，流放千裡為奴。