【第六十七章】
元宵過後, 這個年節也算結束了。
步入二月，冰雪尚未消融，柳樹才冒出點點嫩綠，春闈便拉開序幕。會試與鄉試一樣, 共考三場, 三日一場, 通共要考九日。
在謝叔南的強烈要求下, 雲黛答應送他們進場——
她原本也是想送他們考試的, 但考慮到謝伯縉也會去, 才有所猶豫。然而兩人之間牽扯難斷，躲無可躲，還是得碰上。
好在嘉寧滿心歡喜要去送謝仲宣, 雲黛稍覺安慰, 心裡想著來回有嘉寧作伴, 起碼不用與大哥哥單獨相處了。
這日一清晨，天邊還灰蒙蒙的, 冷冽的空氣裡繚繞著霧氣，貢院門口已然熱鬨起來，人來人往，車馬不斷。
“二哥哥, 三哥哥, 包袱裡放的膝套和護腕你們記得穿戴，夾縫裡還有提神醒腦的薄荷膏，你們上場前記得在兩側額角抹上一些, 尤其午後容易犯困，抹一些腦袋能清醒些。”
“知道了，妹妹你都念叨一路了。”謝叔南清俊的臉上掛著笑, 抬手拍了拍胸膛，胸有成竹對雲黛道，“有雲妹妹的關心加持，我和二哥一定會全力發揮，你就在家等著我們的好消息吧！你說是吧，二哥？”
“我可不敢將話說的這樣滿。”謝仲宣含笑睨了他一眼，轉而看向雲黛，目光和煦，“九日過得很快，出場那日，雲妹妹會來接的麼？”
見他語含期待，雲黛自是答應，“肯定會的，你們在裡頭好好考，到時候我和嘉寧表姐還有……大哥哥，嗯，到時候一起來接你們。”
嘉寧忙不迭點頭，亮晶晶的一雙眼看向謝仲宣，“對對對，一定來的！”
一直緘默不言的謝伯縉嚴肅的麵部線條稍柔，上前一步，拍著兩個弟弟的肩膀，諄諄鼓勵了兩句，見時辰不早，說道，“進場吧，莫要緊張，儘力發揮即可。”
謝仲宣和謝叔南與他們告彆，轉身往貢院裡去。
來時是兩輛馬車，去時謝伯縉叫住嘉寧，“我與雲黛有事要談。”
言下之意嘉寧怎會不懂，看了眼已經坐在馬車裡的雲黛，再看一眼麵前氣勢攝人的大表兄，很是配合道，“行，那我去前頭那輛馬車。”
說罷趕緊帶著丫鬟往前去了。
寶藍色車簾被掀開，看見俯身進來的男人，雲黛心口猛地跳了兩下。
四肢僵硬地貼著車壁坐著，她低低喚了聲，“大哥哥……”
謝伯縉四平八穩地坐下，見她直直的盯著垂下的車簾，語帶冷意，“嘉寧在另一輛馬車。”
雲黛臉色微變，低頭盯著水紅羅裙下黛藍色繡鴛鴦蝴蝶的鞋，屏氣凝神。
這是正月初一後，他們頭一回單獨相處。
在這狹窄的馬車裡，叫人喘息都變得艱難起來。
他突然換馬車，是想做什麼？
她忐忑不安地等待著，猶如砧板上的魚肉等著刀子落下，時間變得很慢，每一刻像是煎熬。
直到馬車再次行駛，見他還沒有開口的意思，雲黛最先受不住，看向身側那氣定神閒輕撥香爐灰燼的男人，開口道，“大哥哥換馬車是有什麼事麼？”
“無事。”
謝伯縉放下香撥，平靜望向她，“隻是想與你說會兒話。這些日子，你一直躲著我。”
雲黛抿了抿唇，這是事實，她無法辯駁。
謝伯縉見她垂下濃黑羽睫，慢慢道，“這一趟來長安，妹妹玩得夠久了，是該回家了。等半月後放榜，我會派人送你回肅州。”
回去？雲黛微怔，見他臉上並無半分玩笑的神情，急急道，“我不回去……”
謝伯縉往車壁一靠，高大的身形如玉山將傾，語氣還是平淡的，“妹妹出來這麼久，都不想家麼？”
“我自然牽掛府中，隻是……”雲黛頓了頓，不知該如何往下說。
謝伯縉替她接上，“隻是姑母雖已往隴西寄信稟明這樁婚事，可隴西的回信尚未寄回，與崔家的婚事沒定下，你心頭不安。”
雲黛心口一跳，再看他這副神態自若的模樣，頓時了然，白嫩的手指微微收攏，“是了，這事你一問，姑母也不會瞞你。”
“沒問。”謝伯縉輕飄飄道，“我把信截下來了。”
雲黛瞳孔微縮，難以置信地看向他，“大哥哥，你為何如此？”
謝伯縉清冷的朝她麵上看去一眼，“妹妹這樣聰慧，你說為什麼。”
他這副不近人情的涼薄樣子遽然將雲黛拉回那日傍晚，她喉頭微哽，緩了好半晌，才艱澀開口，“大哥哥，你到底想怎樣？那日我已與你說的很清楚，你又何必這般糾纏不休，這樣對你我都不好……”
“我想怎樣？”
謝伯縉輕輕呢喃一句，高大的身軀忽得朝雲黛那邊俯去，見她要躲，手掌牢牢地勾住她的後脖頸，讓她避無可避。
“我想要怎樣，那日也與你說了。妹妹還不懂麼，那夜之後，你我就再無法像從前那樣當兄妹了。”
雲黛麵色慘白，細細哀求著，“彆說了，你彆說了……”
他抓著她的手，按在了他的胸膛上，把她緊握的拳頭一點點撫平，貼著他跳動的心口，低頭在她耳畔用極低的聲音道，“在那之前，倒還能克製住。可妹妹你招惹了我，是你將那些荒唐的惡念放了出來，你就不管了麼？”
雲黛感覺到掌心下那劇烈跳動的節奏，他灼熱的體溫侵襲著肌膚，將她的心跳也變得很快很快。
她慌張地收回手，反駁著，“我不是故意的，那日是中了藥，都是那藥惹的禍……”
“嗯，說到那藥。”謝伯縉另一隻手捏起她的下巴，這動作讓她與他對視著，他湛黑的眸子帶著絕對的冷靜，又如鷹隼般銳利，定定地凝視著她，語氣卻是溫柔和緩的，“這些日子我一直在想，那一晚你真的半分意識都沒有麼？”
雲黛眸光閃了閃。
她想扭過頭，他發現她的意圖，逼得更近了些，聲音漸低，“那晚，換做是旁人尋到你，你也會……求他幫你麼。”
雲黛唇瓣囁喏，心頭紛亂不堪，結結巴巴道，“沒有旁人，這假設不存在，那日就是大哥哥……我相信大哥哥，知道哥哥不會害我……”
“隻是信任？那若是二郎和三郎呢？”
他看到她越發慘白的臉色，知道這或許殘忍，卻不可避免，她的心思藏的太深，像隻小烏龜，遇事隻知道往殼裡躲，手段不狠一些她絕不出來。
握著她的手轉而按在了她的胸口，他抵著她的額頭，感受著那柔軟的跳動，忽而似笑非笑，“妹妹的心，也跳得很快。”
雲黛半邊身子都僵硬，心底像一團亂麻，強烈的羞恥感一波一波湧上來，流遍她的四肢百骸。
謝伯縉見她那雙明亮的黑眸裡漸漸漫起水氣，心頭一軟，溫熱的手指摩挲著她的臉頰，歎道，“誠實些，你心裡也是有我的。”
聞言，她眼睫一顫，淚水就順著頰邊滾落了下來。
像是被當眾扒光衣裳，又像是做賊被示眾，那份不想承認的隱秘心思被他看得透徹，被他直接點明——
是，那夜的她並不是全無意識，她知道她抱著的人是謝伯縉，是她的大哥哥。
她也不清楚那是怎樣的一種感情，她信任他，依賴他，想要靠近他，甚至有一瞬慶幸，是他尋到了她。
或許正如他說的，她心裡是有他的。
她也不知是從何時開始，原本的兄妹情就變得不那麼純粹，她時不時想起他，惦念著他，見著他會格外歡喜，見他與她冷淡，她失落且傷懷——同樣是哥哥，這種情緒隻對他有過，旁人都沒有。
隻是她自欺欺人，試圖將一切罪責都推到那合歡藥上，試圖維持著她道德完美、品行高潔的妹妹形象。
哪戶好人家的姑娘會惦記著自家兄長呢？祖母和夫人對她的教誨、聖賢書上的規矩道理，從來沒有這樣的。
“為什麼……為什麼要這樣……”雲黛語氣幽戚，淚如雨下，沿著白皙的臉頰滾落在下巴尖，晶瑩剔透。
“彆哭了，這也沒什麼。”
謝伯縉見她逐漸崩潰，伸手攬過她的肩，將她抱在了懷中，有一下沒一下拍著她的背哄道，“你我皆非聖人，何必要將自己架得高高的。你不必自責，我與你是一樣的……”
“不一樣……我們不一樣的……”雲黛在他懷中放聲大哭，手指緊緊揪著他的衣襟，恨他咄咄逼人，更恨自己的不知廉恥。
待哭到累了，她揚起臉，淚眼婆娑看向他，帶著幾分歇斯底裡的意味，“且不說這世道的標準，對男子總是更寬容，對女子更苛刻。就說我與你的身份，你有退路，你始終都有退路……可我呢，我不行，我沒有父母，沒有親兄弟，沒有家族，我如今的一切都是國公府給的，我仰仗著國公府，受著國公府的恩惠，我依附著國公府才有如今的好日子……若是做出此等勾搭兄長忘恩負義之事，國公爺和夫人會如何看我？外人會如何看我？我又怎麼對得起自己的良心？”
她幼時在喬家家塾讀書，讀到“士之耽兮猶可說也，女之耽兮不可說也”，就覺著心裡難過。
現在想起這句話，愈發覺得傷懷——
“大哥哥……如果你真的喜歡我，真的為我好……就放過我吧。”
她仰著臉，眉眼間是孤注一擲的神色，“現在你也知道了，我是個很糟糕的人，心思不那麼單純，膽怯如鼠怕惹事，明明討厭一個人一件事卻要裝作寬容、裝作喜歡，我一點也不乖，也不想那樣懂事，我也很懶，一點都不喜歡日日早起請安，也不想學那些繁重的禮儀規矩。我羨慕玉珠，羨慕慶寧和嘉寧，甚至還羨慕過明珠。可我沒得選，為了讓國公爺和夫人喜歡我，我得變成溫馴乖巧的樣子……凡事都要三思，做事說話都要有分寸，時刻謹記自己的身份，我不能惹麻煩，不能出錯……”
她以手掩麵喃喃道，“我不敢，也不能，我得按部就班、循規蹈矩的過日子，我輸不起的……”
謝伯縉垂下黑眸，看著懷中顫抖的削瘦的肩背，將她的摟得更緊了些。
手掌按著她的頭，他高挺的鼻梁深深埋入她的脖頸處，長長的喟歎，“我很早就知道。”
“知道那個乖巧溫順的妹妹並不那麼乖。知道她寄人籬下過的辛苦，知道她心思敏感，知道她也想活得肆意自在……”
所以，他一直想多護著她，對她更好一些。
哪知最後把心都交了出去。
眼底劃過一抹輕嘲，他在她柔軟的頸間輕輕落下一吻，感受到她的瑟縮，他的吻繼續遊走著，沿著修長的頸部線條落到她的耳根，又一點點吻到她的臉頰，吻去她的淚。