玉珠都看呆了，遲遲沒回過神。
謝叔南見她一動不動，心裡也有些拿不準，難道自己又說錯話了？
他從欄杆跳下，走到玉珠跟前，伸出五根又直又長的指頭在她跟前晃了晃，“玉珠？”
玉珠眨了下眼，兩顆金豆豆就從眼眶裡滾了下來。
這突然的落淚把謝叔南嚇了一跳，“彆啊，你怎麼哭了？不吃肘子就不吃了，是我不對，欸，你彆哭了！”
他趕緊去拿玉珠手裡的肘子，哪知玉珠用力抓著那個油紙包，而後低下頭，大口大口啃了起來。
她邊啃邊哭，嘴裡塞得滿滿的，又用力往下咽。
謝叔南慌了，他實在不知該怎麼哄女孩子，從小雲黛倒是愛哭，可卻是好哄極了，叫她彆哭，她就不哭了。可玉珠這樣的……他真是手足無措了。
“要不，還是不吃了吧？”他小心問道。
“吃，我要吃。”玉珠啃著肘子，嘴巴沾著油光，蹲在牆根邊上，低低道，“你說得對，我母親她在天上看著我，她會一直陪著我的。”
謝叔南垂下眼，看著蹲在牆根那蜷成一團的女孩兒，臉上的表情忽的變得正經。
少傾，他在她身邊蹲下，語調認真的喟歎一聲，“人總是要向前看的，再說了，除了舅母，你還有舅父、文紹表兄、表嫂，還有我母親……他們都是關心你，愛護你的。”
玉珠沒說話。
謝叔南一根一根拔著磚縫裡的雜草，“五歲那年，外祖母去世，我母親在靈前哭的快暈過去，我那時還不懂去世的意義，糊裡糊塗的，隻知道酒席上的糕餅味道不錯，還偷偷藏了幾塊，想給外祖母吃。可棺槨太重，我挪不動，就拉上你一起半夜溜進靈堂，將糕餅從棺材縫裡塞進去。這事你還記得不？”
玉珠甕聲甕氣嗯了聲，“怎麼不記得，後來被發現了，你被姑父打了一頓，我被我娘罰跪祠堂。”
反正從小這家夥就沒乾過幾件好事，不是在闖禍的路上，就是在拉她一起倒黴的路上。
謝叔南咧嘴笑了下，扭頭看向玉珠，“誰叫你傻。”
玉珠白了他一眼，“你說你怎麼就這樣討厭，小時候就討厭，長大了更討厭，你說等你老了，是不是還這樣討厭？”
見她都有氣力跟他吵了，謝叔南揚了揚眉頭，笑嘻嘻道，“那你努力活，活到七老八十，看看我老了是不是更討厭了？”
玉珠哼笑著，“誰要看你了，我可巴不得離得你遠遠的！”
謝叔南本想說“等你明年嫁人了，咱一個洛陽一個肅州，日後便是想見麵都難了”，可話到嗓子眼，他恍然記起舅母這麼一去，玉珠作為子女要守孝三年，原定於明年二月的婚事怕是又要往後退了。
好不容易才把她的眼淚哄乾，這會兒若提婚事，隻會叫她更心煩，於是他默默將話咽了下去，隻淡淡掃過她油亮亮的嘴唇和鼻尖，輕笑道，“慢些吃，本是同根生，相煎何太急嘛。”
玉珠：“……？”
等反應過來，她伸手將剩下的肘子朝謝叔南砸去，“謝叔南，你罵誰豬呢！”
謝叔南熟練地彈跳開來，拍拍袍擺，“嘿，看來肘子買對了，這會兒生龍活虎有勁多了，對嘛，這個樣子才是你喬玉珠！”
小小一方家塾，楓葉開得正酣，倆人打打鬨鬨，宛若多年前。
*
停靈七七四十九日之內，文慶伯府各請了高僧開設道場，超度亡靈。
這期間，玉珠迎來了她二十歲的生辰，謝叔南也迎來二十歲的加冠禮。
同一日的生辰，晉國公府的加冠禮辦的隆重而熱鬨，喬府卻還未過喪期，少夫人隻叫廚房置辦了一桌席麵，多添了幾道素肉素雞，聊表慶賀之意。
玉珠原也沒那份過生辰的心情，就連親朋好友送來的生辰禮也懶得拆了看，夜裡吃過一碗長壽麵，就早早上床歇息了。
臨睡前，父親在飯桌上那強顏歡笑的模樣，以及背地裡那濃重的歎息，猶如銀針般，細細密密紮在她心裡。
她知道，她這個年紀的未嫁女，在肅州貴女裡實在少見，且那多災多難的婚事，也成了眾人口中的笑柄談資。甚至還有謠傳，說她乃是孤星命格，妨克雙方長輩，就不該成婚，早早絞了頭發做姑子去才是正理。
自母親病逝那日，父親就給洛陽白家遞了信。
也不知在白家會作何反應？那位白家三郎，可願意等她三年麼？
枕著萬般愁緒，玉珠昏昏睡去。
在孫氏下葬後的第二十九日，一個大雪紛飛的早上，白家人姍姍來遲，登了文慶伯府的門。
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