好景不長，第二日時，顧庭之染上風寒，頭腦昏重，四肢乏力。
顧庭之勉強做了三篇文章，實在是撐不住，恍然記起蘇葉備了風寒藥，他取出藥丸服用下去，倦意上頭，顧庭之伏案酣然睡去。
再次醒來的時候，已經到第二場考試最後一日的下午，他還有兩篇文章未寫。
時間很緊湊，他用水打濕帕子擦一把臉，儘力保持清醒，筆走龍蛇的做完最後兩篇文章，隻匆匆檢查一遍，受卷管過來收卷。
受卷官看著顧庭之麵色潮紅，唇瓣發乾，一臉病容。
他習以為常，這種情況很常見。
“身子骨要緊，彆耗損精血。你還年輕，有大把機會。”受卷官見顧庭之文章做得好，忍不住叮囑一句，讓人給他打來熱水。
顧庭之心下感激，作揖道“多謝您垂憐，我心中有數。”
隻剩下最後一場策問，顧庭之無論如何也要撐下去。
好在蘇葉準備了風寒藥，受卷官每日給他送三次熱水，顧庭之吃了兩日，病情逐漸好轉。
這一次，他一鼓作氣將策問作完。
隻等出場之日，趕在第一批出去。
忽然間外頭喧鬨起來，雜亂無章的腳步聲，顧庭之斷定來了不少人。
監考官生得一張國字臉，十分威嚴肅厲，領著十幾個佩刀士兵闊步走來。。
“有人檢舉地字號考生夾帶小抄作弊，本官嚴格搜查，坐實舞弊者，革除秀才功名，終生不得參加科舉！”