大將軍王鳳通過這件事深感陳湯經驗豐富，大有用處，於是奏請劉驁啟用陳湯，任他為從事中郎，軍事上的大事都請他做出決斷。
陳湯嚴明法令，采納眾人的意見辦事，頗有將帥風範。但他又經常接受人賄賂的金錢，終於因為此事而被罷黜。
在西域事件結束不久，劉驁為了取悅新皇後，令工匠在皇宮太液池建造了一艘華麗的禦船，叫“合宮舟”。
趙飛燕一同泛舟賞景。趙飛燕穿著南越所貢雲英紫裙、碧瓊輕綃，一麵輕歌《歸鳳送遠》之曲，一麵翩翩起舞，劉驁令侍郎馮無方吹笙以配飛燕歌舞。
舟至中流，狂風驟起，險些將身輕如燕的趙飛燕吹倒，馮無方奉劉驁之命救護，扔掉樂器，拽住皇後的兩隻腳不肯鬆手，趙飛燕則繼續歌舞。
此後，宮中便流傳“飛燕能作掌上舞”的佳話。
正當趙飛燕沉浸在母儀天下的榮華與威勢之中時，卻失了寵。
得寵的是趙合德，從小與趙飛燕一起長大，對姐姐十分尊敬，在劉驁麵前為她百般回護，因而趙飛燕的地位並未因皇帝移寵而動搖。
趙氏姐妹，尤其是趙合德，專寵十年有餘，但兩人皆無子。
宮中有個叫曹偉能的女官，懷上了劉驁的孩子，臨產時，趙合德命中黃門田客拿著皇帝的詔書，毒死了曹姬，取走了嬰兒，最終不知下落。
後來嬪妃許美人懷孕，劉驁暗中派禦醫去探視，又送給許美人三粒名貴的養身丸藥，做保胎之用。
許美人生了兒子以後，趙合德知道了，大哭大鬨了一場，最後脅迫劉驁親手掐死了自己的兒子。
趙氏姐妹的殘忍令人發指，而劉驁的昏蒙也無以複加。
當時有譏刺趙飛燕姐妹的童謠道：“燕燕，尾涎涎，張公子，時相見。木門倉琅根，燕飛來，啄皇孫。皇孫死，燕啄矢。”
因為趙氏姐妹迫害後宮，導致劉驁最終絕後，皇位隻能由侄子繼承，劉驁無奈冊封異母弟定陶恭王劉康之子劉欣為皇太子。
就在立劉欣為皇太子的第二年，出現了異乎尋常的天象，光耀漢王朝的火星竟然失去了往日的光采，似乎是被水澆了一樣。
一時間人心惶惶，都認為是皇帝將有不測，劉驁極為緊張，到處尋找破解之法。
此時一個自稱善於星相的郎官賁麗粉墨登場，說此事也容易，隻要找一個權重位尊的大臣作替身就行。
於是丞相翟方進當即被召見，要求他為國儘忠。
翟方進剛返回丞相府，劉驁的詔書就尾隨而來，將翟方進斥責一通，說他丞相當得不合格，以致政事紊亂、天災不斷，要他自己看著辦，翟方進隻好自殺。
得到丞相的死訊，劉驁龍顏大悅，為翟方進隆重舉行了葬禮，還親臨致祭，他自認為災星已退，自己有望長命百歲了。
期間王昭君向漢廷上書求歸，劉驁讓王昭君在嫁呼韓邪單於長子複株累單於，兩人共同生活十一年，育有二女；長女名須卜居次，次女名當於居次。
第二天早晨，晨光初破曉，未央宮內依舊籠罩著一層淡淡的薄霧，預示著不同尋常的一天即將來臨。
劉驁，這位沉溺於酒池肉林中的皇帝，在侍女的輕聲呼喚中緩緩睜開眼，眼神中帶著幾分宿醉未醒的迷離。他強撐起身子，準備迎接今日的政務~辭行的楚思王劉衍與梁王劉立的覲見，這象征著帝國邊疆的安穩與皇恩的浩蕩。
然而，命運似乎已在這寧靜的早晨悄然布下了它的棋局。
劉驁的手微微顫抖著，拿起精致的褲襪，那曾是他無數次在趙合德溫柔鄉中醒來後所習慣的穿戴儀式。
但今日，這簡單的動作卻顯得格外沉重。他勉強將褲襪套在腿上，每一下都像是與時間的賽跑，卻又無力掙脫宿命的枷鎖。
正當他試圖披上那象征皇權的華服時，一股突如其來的寒意自脊背升起，如同寒冰刺骨。劉驁的臉色瞬間蒼白如紙，他的身體不受控製地僵直，喉嚨裡發出“嗬嗬”的急促喘息聲，卻一個字也吐不出來。
四周的侍女見狀，驚呼聲此起彼伏，卻無人敢上前攙扶，隻能眼睜睜地看著這位曾經不可一世的帝王，在瞬間失去了所有的力量與尊嚴。
隨著一聲沉重的悶響，劉驁如同秋風中的落葉，無力地撲倒在柔軟的床榻之上，四肢攤開，雙眼圓睜，滿眼的驚恐與不甘。
整個未央宮仿佛在這一刻凝固，連空氣都靜止了呼吸，隻餘下窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴，顯得格外刺耳。
這場突如其來的中風，不僅終結了劉驁的生命，也標誌著漢王朝一個時代的終結。
王太後聞訊趕來，麵對這突如其來的變故，她強忍悲痛，迅速“治問皇帝起居發病狀”，試圖從蛛絲馬跡中尋找真相，而趙合德，那個被世人唾罵的紅顏禍水，在得知一切後，深知自己難逃罪責，最終選擇了一條不歸路~畏罪自殺，以死謝罪。
劉驁的離世，留下了一個龐大的帝國和無數的謎團。他在位二十五年，終年四十五歲，一生跌宕起伏，最終卻未能留下子嗣繼承皇位，隻能由侄兒接過這沉重的權杖，繼續書寫漢室的輝煌與滄桑。
劉驁在未央宮去世，劉欣繼承帝位，成為西漢第十三位皇帝，尊皇太後王政君為太皇太後，皇後趙飛燕為皇太後，並賞賜五服之內的宗室每人四匹馬，吏民加爵，百戶牛酒若乾，三老、孝悌、力田、鰥寡孤獨之人各自被賜予布帛，劉欣立王妃傅氏為皇後。
——未完待續——