話說這個月消停了些日子，午飯後，西府徐娘子召邱姑姑過去，她心裡揣測不出是什麼事情。
隻是這個主兒眼明心慧反應又快，身邊還一個有著千裡眼和順風耳的丫鬟月薔，每每應對起來艱難，腳下像是生了千鈞重。
自打東府各院小娘一應用度不那麼隨便起，這月已經節流不少，不該是錢上麵的事情吧，想著想著便晃到了蟲鳴居門前，收起滿腹心事換上恭順的笑容進去請安。
“姑姑坐罷，看茶。”
垂珠拿了椅子擺在下首，結香奉茶，邱姑姑喝茶時悄悄的瞄了眼徐娘子，她正看棋譜對弈，臉上看不出喜怒來。
“找你過來是有樁事情要交代給你。”
慕歡一邊落子頭也沒抬的說：“我聽說你前幾日去跟何管家說要買人進來？”
“回娘子的話，這不是府裡有一批丫頭到了年紀回家嫁人，有些空缺，怕伺候主子們不周全，就想買些人進來。”
“月薔看了府上在冊奴仆的數目，雖走了一批，可我們也想了辦法裁撤下來一批，能頂到這些空缺上去。”
月薔將備好的名冊給了邱姑姑，說：“這上麵凡是用框圈起來的就是冗餘的，比起這次出去的丫頭數目要多，頂起缺來綽綽有餘。”
邱姑姑翻了冊子麵露狐疑，仍陪笑問道：“府中每個人都有自己的活計，怎麼還冗餘出這麼多人？”
“這些都是東府負責采買的人，如今兩府並管，何必用兩套人馬，一齊買了就是，這些原本采辦的人，一部分裁撤掉補上空缺，豈不是又省了一筆采買下人的用度。”
大家庭裡專管采辦的差事可是肥差，曆來用的都是管家婆子的自己人，所以聽月薔這樣一說，邱姑姑心裡猛地一跳，忙說道：“大娘子，雖並府了，可是東府的人畢竟跟西府還分開住，東府管采買的人都了解各位主子的喜好，裁撤掉他們怕是要折手啊。”
“邱姑姑，你知道西府如何行采辦之事嗎？”
慕歡看都沒看她一眼，吩咐月薔道：“你給她講講。”
“西府的人隻管拿了單子奉命去采買，至於在何處采買，采買的品類數目皆不由
他們來定，王妃會安排人定期遴選京中信譽好的商戶，對這些鋪子也是優則入選，劣則淘汰，但凡出現彆家商號的貨品，賬房一概不支付，商鋪夥計按月將結算的單子送至賬房與采購單子做校對，邱姑姑啊，我們西府采辦的活計可是清水衙門，每一文錢那都是要畫押的。”
上個月用度超支，慕歡疑心東府下人們貪婪，吩咐月薔去摸摸情況，果然東院自己的下人就頗有微辭。
說東府的采辦富得流油，多少年來以次充好的事情屢禁不止，買回來的東西各房主子愛用不用，將克扣的錢揣進自己的荷包。
東西不好便月月剩下，那些餘下沒人用的胭脂水粉，針頭線腦，他們反倒拿出府去賤賣了，錢還是進了個人荷包，這一出一進，真是空手套白狼，東府的賬房成了他們個人家的錢莊。
怪不得為了攬下采辦的活計，那些婆子媳婦寧願給邱姑姑送去大筆的好處費。
都說貪多嚼不爛，東府這麼多年還沒喂飽這群惡鬼，各個腰粗的比主子都闊氣。
正是東院的燈下黑，慕歡才決心裁撤掉東院的采辦，歸並到一處去管，治家猶如治國，沒個章法沒個寬嚴豈不是亂了。
聽月薔這幾句話，邱姑姑是聽出畫外音了，怕是主家知道她們暗處的勾當。
因為有貓膩，所以她不敢造次，隻能陪笑著說：“大娘子，各房偶爾要個稀罕的脂粉釵環，我們也得給買不是，那這錢賬上怎麼算？”
“每月不是有申請嗎，批了就給買，隻是西府擇選的商鋪，買來的東西，王妃都能用，誰還不能用？若是個怪的人要個怪的物件兒，自己用私房銀子去買就是。”
月薔懟的邱氏一個字再沒敢有。
“你去照辦吧”，慕歡嘩啦一聲將手裡的棋子都扔進棋盒裡，“還是那句話，若有不服的人隻管來找我。”
邱氏出去後迎了風才發覺自己已經嚇出了一後背的汗，風一吹渾身發冷，怎麼她就對東院這麼了解，也沒見她過去，也沒見她塞什麼要緊的人，竟摸得一清二楚。
心裡不禁忐忑起來，想著這采買的事情恐是第一遭，日後說不準還有什麼不滿意的。
這徐娘子嘴上說事事依仗她，東府教給她打
理，如今才兩三個月，她手裡撈錢的耙子被收走了好幾個，不由得心裡不滿起來。
邱氏去了，月薔喝了一大盞子水，剛才敲打她浪費了不少口舌，“娘子，這邱氏滑不溜丟像條裹了油的泥鰍，要不將她尋個錯處罷免算了。”
“真是氣話”，慕歡看著月薔笑，“她在婆母身邊幾十年了，樹大根深，你彆看她一副好拿捏的麵孔，那是邱氏會做人，小錯處可扳不倒她，派你這樣性子急的，還不得天天吵得雞飛狗跳，怎麼不知道強直易折的道理。”
“那今日咱們不還是得罪她了？”
“是啊，所以晚上你親自送些東西過去安撫一下，好歹也是管家娘子，不能太沒麵子，東府那渾水叫我去，我才不去趟呢，且我現在還沒踅摸到堪用的人。”
“那奴婢把前兒得的崖山蜂蜜給她送去一小罐，如何？”
慕歡拿眼睛斜她一下，“是你饞了，想喝那蜜吧。”
見月薔掩嘴偷笑，慕歡便說：“左右也多，喝不了放陳了怪可惜，你給她裝一罐，自己再收一罐。”
“謝大娘子賞！”
“你去也不要白去”，慕歡叫住要去取蜜的月薔，“采買的事情算是摸清了，還沒有萬事大吉，東府下人過多這事兒還沒摸清，我下了決心，年前一定要解決，隻是有了這件事他們就會警惕起來，不像以往對咱們不設防備。”