救濟園，是荀棐五年前所置，收養了因為旱災、疫病而流離失所的老幼。
幾年下來，莊園之中已有少年近五百，老者百餘。
為何老幼的比例相差這麼大，不難理解，旱、疫之時，老人體弱，且常常將糧食留給小兒輩，自然難以存活。
而這些少年在被收養之時，大都在十二歲之上，年紀再小的幾乎沒有，因為根本活不下來——歲大饑，人相食，真實的場景遠遠比人們所想的更加恐怖、血腥、殘酷。
如今數年過去，養濟園中十五歲以上的少年有三百七十餘人，餘者都在十四歲上下。
荀棐勒馬停在莊園之前，可見廣袤農田之中，許多穿著犢鼻褲的田奴正埋頭忙碌，十餘名身著短褐的僮仆騎馬持劍在四方巡視。
僮仆們一見荀棐兩人，立刻下馬行禮，荀棐揮揮手，徑直騎馬駛入莊園中。
說是莊園，實則形同塢堡。
莊園四周修有高牆，在高牆的周圍還建有瞭望譙樓，莊園之中，有宅院、穀場、馬廄、牛欄、豬圈等等，甚至還有森林和山丘。
完全可以說，這座莊園就是一處鄉亭。
騎馬行在莊園之中，荀棐耳邊可以聽到軍陣的呼喝聲。
抬目一望，隻見不遠處一塊平整土地上，近三百名少年分成三隊，跟隨著口令和旗語，或持矛、持盾牆列而進，或騎馬彎弓，或投擲短戟。
另又有二百餘少年跟隨著數名師者識字、學習算學。
這些師者全都是荀氏家族的旁支成員，基本的識文斷字都沒問題，畢竟荀氏一直都辦有族學，每位荀氏子弟都能入學。
出於對親族的信任，荀棐出資費請了數名荀氏子弟為少年們授學，他們也都欣然應允，再怎麼說這也是一份額外收入——
荀氏雖是大族，但不是每個人家中都有富餘的錢財，因為荀氏是家族分居的，即每家每戶在經濟上是各管各的。
比如大名鼎鼎的八龍之長荀儉，因其早亡，家境衰微，以至於他的兒子荀悅在小時候隻能向彆人借書看。
荀棐駐馬觀望之時，軍陣前一名威武青年轉頭看到了荀棐兩人，於是快步走來，口中帶笑：
“輔之，你終於來了，這次可帶了酒來，沒有金漿酒，麥酒也好啊。”
荀棐啞然。
這名青年名叫荀武，字行文，是荀棐同輩分中最善練兵排陣的族人。
他自幼喜好兵戈之事，性情灑脫，雖是旁支，卻與荀棐關係不錯，在得了荀棐的邀請後，不假思索的便答應幫他訓練部曲。
對的，在荀武看來這就是訓練部曲。
除了教這些少年兵法和識字讓他覺得稍微有些奇怪以外，其他的和世家豪強訓練部曲沒什麼區彆。
當然，若真想找出一些區彆也還是有的，那就是這些少年吃的很好、練的很多。
吃的很好是指他們一日三食，三日一肉。
練的很多指操練的時間長，更指他們訓練的花樣多。
除了基本的矛以外，少年們還被要求練習盾、刀、弓、劍諸如此類。
每個人最少要熟練三樣武器，這在荀武看來實在有些強人所難。
據他所知，各個大族豪強雖然也訓練部曲和僮仆，但實際上不會要求這麼多，他們往往是在人數和甲胄上麵下功夫。
部曲多，甲胄精良，再稍微成陣，這就已經是非常精銳的部曲了。
再要求懂至少數樣武器，實在是難度太高。