“稍等一下，等會兒還有個慶祝活動，你可是主角，”鬼火精摁住了正想要往外頭走的中島敦的肩膀，“聚會什麼的可是勇者們共同愛好。”
“喲，晚上好，看起來我還不算是來晚了？”頭上彆著一枚金色的蝴蝶發卡的女性提著一個購物袋站在門口，衝鬼火精和中島敦招手。
一打啤酒、幾瓶給偵探社未成年們喝無酒精飲料被與謝野晶子從購物袋裡掏出來，豪邁地往茶幾上一方，險些蛋糕給擠下桌子。
“晚上好，與謝野小姐，一點也不晚，剛剛正好，這位勇者預備役的篩選也才剛結束。”鬼火精和醫生小姐打著招呼，他敏捷地扶住了蛋糕，使與謝野晶子能夠有更多的地方擺放飲料。
“怎麼沒有看見國木田先生？”勇者朝與謝野晶子身後張望，沒看見那個帶著眼鏡的男人的身影，有點好奇，他記得國木田獨步和與謝野晶子是一起出發去超市購物的，現在卻隻有與謝野晶子一個人回來了。
“他啊，今天不是要燒烤嘛，國木田去買肉類和蔬菜了，結果他計劃中要購買的肉累因為打折促銷已經賣完了，所以，”與謝野晶子率先打開了一聽啤酒，“現在大概還在糾結中，不過應該也快買好了。”
“那就問題不大，反正其他人也沒到。”
趁著人還沒到，中島敦就被打發著去廚房幫忙，因為勇者的廚藝不被信任，所以即使鬼火精躍躍欲試，他也隻被允許去切菜。
“所以你們隻是想找個機會聚餐才對吧。”因為被洋蔥辣到了，中島敦眼淚汪汪地抱怨道。
“誒，白毛哥哥時怎麼知道的？”
這時叼著棒棒糖從旁邊走過的夢野久作接上了他的話，成功讓小老虎的眼淚汪汪的表情顯得更憂傷了些。
根本不是因為我成功入社了吧，白發少年在心中呐喊。
眼淚流得到處都是，中島敦下意識地抬手摸了一把，然後立即被辣得睜不開眼，一下子躥起來在廚房裡橫衝直撞。
多虧鬼火精即使把他的頭塞進水池裡衝洗，不然中島敦大概要在受到夢野久作的無情嘲笑之餘，還要現場表演淚流成河。
但是一直到最拖拉的江戶川亂步都不情不願地被身為社長的監護人拎到了現場，眾人卻都不見國木田獨步的身影。
“國木田先生還沒有來嗎？”就連最天然的宮澤賢治都發覺了不對勁，更不要說其他人了。
“我打電話問問看。”穀崎潤一郎提出了要打電話詢問，但是電話播出後許久都沒有人接聽。
在場沒有人還有繼續開聚會的心情，紛紛決定出去尋找。
隻是在中島敦剛想要跟著偵探社的眾人一同出門的時候，空氣中忽然傳來一聲像是氣泡炸裂的輕微聲響。
黃色頭發的男人隨著這聲輕響，憑空從空氣中出現，雙目緊閉，砰地一聲落到地上，發出巨大的響聲，但是即便如此，青年依舊沒有睜開眼睛，中島敦大著膽子湊上去查看，卻發現名叫國木田獨步的偵探社前輩麵色鐵青，甚至有點發紫，就好像中毒了一般。
黃發青年的身上一會兒滾燙得讓人難以下手，一會兒又越發寒冷，就連胸口的起伏似乎也在越發地無力。
中島敦把自己的發現大聲地告訴身後的人，當他回過身的時候，卻發現所有人的表情都是如此凝重，他有點束手無策，前輩的生命就好像在他眼前流逝。
“幫我搭把手。”在他六神無主的時候，與謝野晶子和鬼火精一起越過了他，黑發的女性語氣和緩地對他說道。
*
今天的計劃又被打亂了，當看到貨架上自己預計購買的肉類被搶購一空，國木田獨步幾乎是有點惱怒地心想著。
他在其他貨架上挑挑揀揀，才勉勉強強地選出了合適的替代品，此時的時間剛好夠他到達聚餐的地方。
處於節約時間的目的，國木田獨步決定抄近道，這條路在他為了按照計劃準時上班的時候走過一兩次，即使燈光照射的條件不好，他依舊能準確地分辨道路。
晚上的橫濱難得地安靜一點，樹葉摩擦的沙沙聲使走夜路變得更能激起人的恐懼，國木田不信鬼神，但還是被莫名湧起的寒意激出了一小片雞皮疙瘩，明明今天晚上並沒有風。
當他經過一段有路燈照明的道路時，他忽然發現這段路光線昏暗的有點過分，路燈的光受到阻礙在地麵留下的陰影似乎也格外地扭曲和恐怖。
他一開始以為那些影子是樹木的投影，但很快，他就發現那些影子在活動，他剛才以為了樹葉摩梭聲音氣勢並不是由風聲帶起的，而是由什麼可怕的東西正趁著夜色活動。
像是在攪動什麼粘稠液體的聲音從他頭頂傳來，國木田獨步看到某個影子變得越來越大，甚至逐漸和自己的影子相連。
“滴答——”有什麼東西滴進了他的脖子。