“準奏。”
明皇也有些搞不清楚狀況，北方到底出沒出事，究竟出了多大的事？
洛倉的糧食一旦運到北方，會不會成為他們南下的子彈？
不過這些問題不妨礙口頭答應，內閣幾個老頭養病都需要一段時間，先拖一下看看情況，事緩則圓。
明皇看著大殿外的飛雪，忽然問：“老總督要不要去北國走走？”
夏言一激動，“要”差點脫口而出，沒人比他更擔心孫女、孫女婿。
但話到嘴邊被強行咽回肚子，因為在這個故事中，夏沫和蘇牧現在應該在太液池畔。
“臣還是那句話，北國的事應該交給北聖處理。”他說，“臣是江南行省的總督，應該立即回去，負責糧草運送的大事。”
明皇笑著問：“不擔心你的孫女、孫女婿？”
夏言已經穩住心神，回答說：“他們在順天應該很安全，如果這會順天都已經不安全，帝國也就不再有安全的地方。”
“臣需要立即給他們發信息，將他們從北國叫回來。年輕人總是不安分，蘇牧又剛剛斬殺一尊凶神，正是氣盛的時候。”
“萬一走到不該去的地方，隻怕再難回頭。”
他現在隻想趕緊離開大殿，去核驗消息的真假，就算不能回總督府也不打緊。
“轟隆！”
天空再次閃過一陣雷暴，狂風吹得皇帝的衣袍獵獵作響。
林玄清滿身白雪再度返回大殿，他的臉色非常難看，目光不停躲閃著夏言的注視。
“又出什麼事了？”明皇問。
“……”
林玄清欲言又止，不安地捏著手中的文件。
明皇意識到可能死人了，死的還是總督府的人。難道說……那兩個孩子死在了東北邊境？
“說！”
他厲聲嗬斥。
“北方軍團回電：”
“第一，北聖命令，北海行省、奴兒乾都司進入一級戒備，前線軍團開始有序後撤。”
“第二，請求內閣調撥足夠糧食。”
“第三，是關於夏總督的……”
夏言聽到這身體不由一晃。
“說。”
明皇的聲音也跟著低了不少。
“北聖說，黑龍複蘇之後，蘇牧、夏沫兩人在第一時間趕到，雙方在維恒帝國境內的枯兀島附近發生戰鬥，序列摧毀了整個半島。”
“兩個孩子……失蹤了。”
“砰咚！”
夏言隻感覺眼前一黑，蒼老的身體沒站穩，當即昏死在大殿中。嚇得林玄清顧不上許多，立即衝上去抱住他。
“老總督？”
“老總督！”
明皇也被嚇了一跳，趕緊走到夏言麵前。
眼前這一幕同樣不是他想看到的，也不符合皇室的利益。對他而言，最好的結局就是蘇牧的臣服。
年輕又能打的帝國不缺，但敢於在大海之上亮劍凶神的，如今的帝國世家幾乎找不到。
如果蘇牧能成為自己的冠軍侯，子風家族的皇權統治至少還能維持上百年，這才是符合皇室利益的最佳選擇。
要不是夏言先下手為強，明皇一定要招蘇牧為駙馬都尉。
明皇抱著老人喊著：“叫禦醫，快去叫禦醫！”
“是！”
林玄清放下手中電文，快速消失在大殿之上。
明皇一把抱起夏言往寢殿走，嘴裡念著：“老總督，夏叔叔，你不能死啊，千萬不能死啊！你這時候如果挺不住，東南就全亂了！”
將昏死的夏言放在龍床上後，明皇快步走到書案邊，拿起毛筆龍飛鳳舞親手開始書寫聖旨：江南行省全省戒嚴！
琉璃宮上空躁動的雷電不停閃動。
整個白玉京一時間人心惶惶，黑龍複蘇的消息已經在上層之間悄然傳開，有些人意識到最後的機會已經來臨。
……
……
“轟隆！”
陰冷的古堡外暴雨不歇，江夢檸坐在窗邊猛地站起身，桌上的因鐸大區地圖被風吹得的散亂一地。
“你怎麼了？”薔薇問。
“我心緒不寧，要出大事。”
江夢檸走到陽台邊，看著古堡外的大雨，突然回過頭，說：“薔薇，你有沒有感覺到，‘祂’的意誌正在遠離我們。”
薔薇當然知道‘祂’是誰。
“你這話說的，黎明塵世還有……”
聲音戛然而止，臉上的笑容僵住，薔薇呆愣愣地坐在沙發上，她發現自己似乎已經感知不到黎明神國的方位。
“怎麼會？這不可能！就算是‘原初之地’的那位，也不可能切斷‘橋梁’！”
“除非……”
窗外的雨越下越大。
“除非是「伊蘭佩文」出手了。”
江夢檸不停做著深呼吸，新的時代開始後，她從未有一刻感到如此慌亂過。
“不會！”
薔薇堅定的搖頭：“祂不會無故乾預的。”
“叮叮叮——”
桌上的電話響起，薔薇打開免提：“喂？”
“是我，晚夜玉衡。”
“蘇牧、夏沫消失了，北海出海口的黑龍嶼是一條活的黑龍，夏純在夢中看到祂殺了黎明的未來。”
“……”
晚夜玉衡訴說著夏純的夢境。
薔薇驚恐地掛斷電話。
“轟隆！”
躁動的雷電在窗外炸開，就連神明都被嚇了一跳，江夢檸大口大口呼吸著，此刻的她像是一位溺水的弱女子。
“不會，不會的。”
“沒有人可以殺死他，就連「帝尊」也不行，一定是出了什麼意外。”
“你究竟……在哪裡？”
蘇牧從“死亡”的沉眠中，緩緩睜開雙眸，眼前的世界是一片猩紅的毀滅。
他用儘全身力氣，掙紮地從地上爬起。
大地之上到處都是藍、黑混合的汙血。
屍體在身邊堆成了山丘。
“這是哪裡？”
“地獄嗎？”
“我這是死了嗎？”
蘇牧抬起眼簾向著四周看去，這裡仿佛地獄卻不是地獄，而是一片血紅的戰場，一片屍骸累累、血流成河的屠宰場。
自己正站在無數同胞的屍骸上。
……
……