伊鉑斯……二世？
聽到末日皇帝的話，慕哲陷入了沉默。一大一小，一老一少，就這麼並肩而坐，在溫暖的花海中沉默，誰都不知道後麵的話該怎麼說。
黑龍一會兒看看舅舅，一會兒看看老頭，在它樸素的觀念中“xxx二世”一般都是“xxx”的子孫或者是後來的效仿者。
但這明顯不符合眼前的詭異一幕，哪有年輕人給老人當長輩的。更何況這位老皇帝比舅舅大了不知道多少歲，甚至不是一個時代的人。
“你，額，我……”
最後還是蘇牧先開口，說：“這大概隻是一場巧合，畢竟我不可能比你先出生，或許在你那個時代，伊鉑斯隻是一個少見的普通人名？”
末日皇帝也沒想到，自己活了這麼多年，居然被一個剛成年沒兩年的孩子占了便宜。
“您名字中的這位伊鉑斯是誰？”蘇牧問。
“英雄王。”
末日皇帝說：“開創末日人類最後一段盛世的英雄領袖，也是這座城市唯一的主宰。那後沒了炬火，他是唯一的光。”
蘇牧說出心中困惑：“但我似乎沒有在外麵的壁畫上看到過他的畫像。”
“他不喜歡畫像，更不喜歡雕像。”
“這倒是和我差不多。”
蘇牧小聲嘀咕一句，立即引來老人的目光。
他立即解釋說：“啊哈哈哈，我的意思是：我也有英雄王之姿。”
末日皇帝沒有計較，而是繼續說：“他來的很突然，像是天降的英雄，以絕對的力量打敗圍攻這座聖城的邪神君主。”
“邪神君主，誰？”蘇牧好奇地追問。
他說：“墮落為星空「存律」奴仆的腐敗羽蛇：神·魁紮兒科亞特爾。”
“誰？！”
蘇牧驚得直接從凳子上站起身，老人以為這是年輕人的不穩重，抬起頭卻看到了一雙興奮的黑眸，一種躍躍欲試的衝動。
年輕就是好啊，就這點實力，還試圖與羽蛇神碰一碰。
末日皇帝搖搖頭，說：“彆想了，祂已經死了，沒有你的機會。”
“那可不一定。”
蘇牧轉過身，說：“您知道我是怎麼踏上這條不歸路的嗎？”
“說。”
“那時候我還隻是一名普通的學生，在回家的路上，遭到了羽蛇禁衛的襲擊。”
“不信！那你應該死了。”
“我身邊有保鏢，也是一位神隻。”
“胡說！”
末日皇帝搖搖頭，滿眼質疑：“當我老頭子好欺負的？神憑什麼給你當保鏢？你自己都說了，當時還隻是個普通的學生。要麼你不是普通學生，要麼你沒遇到羽蛇禁衛。”
“好吧。”
蘇牧雙手一攤，說：“被你看出來了，我的確不是普通學生。”
“這才對，你本來就……不普通。”末日皇帝意有所指，“但我還是沒辦法相信，你會莫名其妙撞上羽蛇禁衛。”
“您的意思是？”
末日皇帝露出笑容：“你不是祂們的目標！你不了解羽蛇禁衛，但是我很了解，祂們寸步不離自己的君主。”
“換句話說，要麼就是你的存在乾擾了羽蛇神的歸來，要麼就是……你當時所在的地方，存在祂的骨殖！”
骨殖？
以前蘇牧一直將懷疑的重點放在「虞」的身上，但現在這位老皇帝似乎提供了一條全新思路。
“骨殖是什麼？”蘇牧皺起眉頭問，“既然羽蛇神已經被‘英雄王·伊鉑斯’斬殺……”
“不是‘斬殺’，是‘打敗’！”
末日皇帝糾正說：“祂背負「存律」，在這裡根本不可能將祂徹底斬殺，除非你進入宇宙深空，磨滅支配祂的「存律」。”
“但現在你做不到，不然根本不會被困在這裡。”
蘇牧問：“「存律」到底是什麼？”
他認為老皇帝一定不會回答這個問題。
“好問題。”
末日皇帝為年輕人的探索精神點讚，說：“這個問題我是真的可以回答你，並且十分想回答你，但是……我也不知道。”
“好吧。”
“其實我比你更想知道「存律」是什麼，畢竟就是祂們毀了我的文明，如果可以我真的好想向祂們發起一次死亡衝鋒。隻可惜我連報仇，都找不到門路。”
末日皇帝失落地搖搖頭。
“難道這裡真就一點‘英雄王’的痕跡都找不到嗎？”蘇牧問。
他確認自己不可能是英雄王，但“伊鉑斯”這個名字由「虞」欽點，其中必然存在某種更為深刻的含義。
她不說，隻是等待自己挖掘。
皇帝坐在他的鮮花王座上，低頭不語，隻是沉思不動。過去很久，久到黑龍的肚子再次發出“咕咕”叫，他才回過神。
“沒有。”
末日的皇帝垂下淚，說：“我追隨祂征戰四方，沒想到最後，連一件紀念的物品仿佛都不存在，我是個不合格的徒弟。”
徒弟？
“那祂的長相呢？”蘇牧又問。
“不知道。”
末日皇帝說：“他常年戴著一張漆黑金屬麵具，金黑色的戰甲與純白的天鵝絨布組成了他的身體，沒有人見他的真容，也沒有人知道他為什麼會藏在麵具之下。”
“我想……”
蘇牧的腦海中出現一個答案，說：“就像你說的，他像是天降王者，沒有緣由地就來了。在我看來這隻能是一種可能，他不容於這條敗亡的時間線。”
“你不妨把話講得更明白些。”老皇帝說。
“我已經說得很明白。”
蘇牧起身，問：“您老知道哪裡有活物嗎？我的好外甥餓了，我想帶它出去打獵。”
末日皇帝離開他的鮮花王座，說：“這裡是亡者的世界，除了你、我、它之外，哪裡還有活物？我還是不明白你的話，什麼叫不容於這條時間線？”
“意思就是……”
蘇牧招招手，帶著黑龍轉頭離開：“他如果露出真容，這條時間線的曆史將會立刻終結，我能想到的隻有一條：悖論。”
“即，未來不該發生在過去！”
“現在我要去驗證我的想法，證明此間世界不是真正的敗亡，而是毀滅中的新生，而敗亡正發生在另一個世界。”
他指了指頭頂的雙聖樹：“在彼岸。”
“彼岸世界？”
末日皇帝一臉迷惘，抬起頭凝望聖樹。他還是跟不上年輕人的腦回路，但再次低頭時，對方已經離開花海。
“如何才能抵達彼岸呢？”
末日皇帝喃喃自語，無力地呆坐在他的鮮花王座上。
蘇牧帶著外甥離開聖堂，在無數亡魂的祝福下，再次回到破舊的城市。他向前一步，帶著黑龍飛上天空。
“哦吼——”
黑龍無比興奮，喊著：“我終於再次飛起來了耶！”
蘇牧問：“你從來都沒上過天空？一次都沒？剛來的時候也沒？”
“沒。”
說到這個黑龍就滿臉傷心，哭唧唧地說：“你看我的翅膀，破了個大洞，這輩子怕是飛不起來了。最多跳的更高些，滑翔的更遠些。”
“那可真是……可惜。”
“看外麵。”