爆裂巨響驚擾了城市的美夢。
陳元質從溫柔鄉中驚醒，他倉惶爬出玉體橫陳的大床，向著門外大聲質問：“發生什麼事了，聽動靜難不成城內有巨獸複蘇？”
“大人。”
欽差衛隊報告說：“似乎是城北方向發生了序列交戰。”
“似乎？”
一聽不是巨獸入侵，陳元質鬆了口氣，壓抑住內心的惶恐，披上衣服走出臥室，恢複成那個高高在上的欽差大臣。
“你們的職責是說肯定的話，想清楚後再來回我！”
他推開門厲聲嗬斥。
“是！”
門外守衛恭敬低頭：“卑職這就去……”
“不用。”
冷漠的聲音打斷守衛的話，陳元質抬起頭看著迎麵走來的年輕人，收起臉上的火氣，一副皮笑肉不笑的模樣。
“林大人。”他表現的十分客氣。
林玄清擺擺手，示意門口守衛離開，說：“打擾陳大人休息了，剛才衛隊得到回信，這聲爆炸江南執法廳在辦案。”
“辦案？”
真是辦案？
陳元質可不這麼認為，笑著說：“我還以為是有人要刺殺欽差呢？他們辦什麼案子，竟然鬨出這麼大動靜。”
他覺得這更像下馬威。
“那就不知道，我來也是叫大人睡個好覺。天快亮了，明天的‘公事’想必也非常繁忙，大人還是早些休息。”
“就不打擾了。”
林玄清從始至終麵無表情，點點頭，轉身離開。
他有些受不了對麵滿身庸俗的胭脂氣。
看著衛隊長離開的背影，陳元質臉上的笑容一點點消失，眼中透著不滿的憤怒，無可奈何的憤怒。
“裝什麼清高？”
“虛偽！”
他冷哼一聲回到溫柔鄉，卻不打算睡覺，而是在放縱中繼續“熬戰”。
林玄清走到閣樓邊，靠在朱紅的欄杆上，吹著晚風、看著手機，是那位名叫齊明的副處長發來的工作彙報。
齊明。
他對這個名字有印象，總督府推上去的新人，也可以視為總督府的衝鋒大將。
“慈恩救世會？”
林玄清念著報告中的組織名，陷入了沉思，這次巡視江左道可不僅僅隻是監督陳元質，更重要的是替明皇理清江南波譎雲詭的局麵。
但經過這些天的明察暗訪，原本在天樞看來十分簡單的權鬥局勢，不僅沒有變得更加清晰，反而浮出水麵的古怪組織越來越多。
隱隱的，開始牽扯到強大的外國勢力。
林玄清沉默不語，隻是一味思索著亂局。
相似的簡報發到了夏哲的手機裡，而他轉發給了遠在北海的千葉風回。
“叮——”
手機亮起，千葉風回睜開假寐的雙眸。
“你今晚還挺忙。”葉雲謠說，“夏哲那小子的信息？”
“是。”
他看著手機裡的簡報，說：“慈恩救世會中的部分人利用陳元質的宵禁政策，繞過執法廳的追捕，將大量煉金符水運送到江南行省。”
“利用欽差儀仗？還真是有想法的一招。”葉雲謠眼皮一跳，“林玄清乾什麼吃的？這點小事都沒有查出來？”
“不怪他。”
千葉風回做出解釋：“這次南巡的欽差衛隊組成十分複雜，不僅僅有林玄清的殿前親軍，還有陳元質自己的人，此外……”
“還混了一些其他家族的後輩。”
說到這，他轉頭看向晚夜玉衡，說：“其中有幾位小隊長更是出身於開雲九族。”
“看你這表情，莫非有千葉家族？”晚夜玉衡眼角輕笑。
“是。”
千葉風回放下手機，說：“成分如此複雜的欽差衛隊，看來是明皇的彆有用心，他似乎不介意江南的暴風雨刮得更猛烈些。”
晚夜玉衡補充一句：“反正不是還有……皇太子嗎？”
“太子？”
千葉風回麵色複雜地思慮著。
葉雲謠說著自己的看法：“一盤難解的棋局，每個組織都有自己的目標，相同組織中還存在不同的聲音。夜悼詩班明麵上就有兩個，欽差衛隊至少有三個，還有本地的世家、官府、門閥。”
她麵色凝重：“南方恐怕要亂！”
“所以，這就是我來北海的原因。”千葉風回說，“南方的亂局已經無法避免，這個時候帝國的北境必須確保無虞。”
“你——”晚夜玉衡眯起眼睛，“要殺人？”
“我不想，但——”
千葉風回點頭：“可以！”
“如果可以，你還是不要動手。相信祂的安排！”晚夜玉衡搖搖頭說，“這會是一個足以載入史冊的黎明前夜，第一批就從這些強盜開始！”
千葉風回起身，走到巨大落地窗前。
他說：“北海，該起風了。”
風從未在這片海域停止過喧囂，但今夜似乎格外與眾不同。
原本相對平靜的海麵此刻風浪越湧越急，推著碎冰撞破在x-Space中庭臨時搭建的海上平台上。
“啊！——”
蒂娜驚叫一聲，從血色的夢中驚醒。
“哢——”
門被推開，是希柏蘭德。
“做噩夢了？”
他輕聲詢問，像是溫柔的長輩，走到桌邊倒杯熱水，遞給正在不停喘著粗氣的女孩。
“我夢見——”
蒂娜仔細回憶剛才的夢，說：“我夢見開雲神話傳說中北海巨怪，像‘利維坦’一樣的恐怖大魚向我們張開血盆巨口。”
希柏蘭德注意到她的枕頭邊正擺著一本《北海未解之謎》，單從封麵看，完全就是一本嚇唬小孩的地攤文學。
“額……”
蒂娜注意到聖騎士的眼神，有些小尷尬地把這本小說塞在枕頭下，說：“其實我原本是打算看《莊子》來的，這不是……看不懂晦澀的古文嗎？”
“然後x-Space的周海博士隨手就給了我一本這個，我瞧著還挺有意思的，就是許多內容聽著就很荒誕。”
“您說，真有直達天國的神木天梯嗎？而且還被上古的人類帝王一劍斬斷。”
對此，希柏蘭德隻是回了句：“通天高塔：巴彆。”
“這不是一個性質，開雲神話中的天梯真的可以……”蒂娜搖搖頭。
剛想繼續分享心中的疑問，柔軟舒適的大床如搖籃般開始搖晃。
“咦？”
“燈怎麼在晃動？”
她麵色一白：“莫非是地震了？”
希柏蘭德：“……”
“我們在海上，哪來的地震？應該是海浪！”
他立即走到窗邊，看到那熾白的燈光下，寧靜的海水忽地開始沸騰，x-Space中庭戰列艦所在的位置，似乎出現了不得了的大漩渦。
“發生什麼了？”
蒂娜搖搖晃晃走到落地窗邊，同樣看到了災厄初始的征兆。
“莫非科考隊已經抵達龍宮，驚動了沉睡在深海的黑龍？”希柏蘭德非但不恐懼，相反眼中透著興奮的笑容。
“把小師弟拖進深海的黑龍？”
蒂娜先是一愣，隨後滿臉疑問：“聖騎士前輩，這個時候您怎麼笑得如此開心，我們是不是該跑路了？畢竟小師弟都打不過。”
“無妨！”
希柏蘭德眼中透著非凡的自信，說：“就算弑神者有通天手段，但他終究隻是一個人，今夜的北海可是群英彙聚！”
“溺殺弑神者的巨怪，必將終結在吾等劍下！”
“……”
聽著這等狂悖之言，蒂娜心裡咯咚一聲，麵色無比蒼白，害怕地直哆嗦。
她比任何時候都想說實話：前輩！大前輩！彆幻想了，我的小師弟、小弟妹都是塵世君王，兩位君王聯手尚且不是敵手，咱們就不要在這裡裝逼了！