不久，左部督費立親自領兵，奉譙周之命，攜皇帝旨意，往帝陵捉拿駙馬都尉鄧良。
上一回在帝陵被宗預壞了大事，這一回自己可是身懷聖旨。
費立根本不在乎什麼鄧良，阻撓出降大計的隻有一人，那便是北地王。
向條、向充、樊建、衛繼等人，原本都已萬念俱灰，無力回天，都是因為前夜朝議之時，北地王當庭殺了杜禎，這才心生虛妄之念。
今天自己說什麼都要徹底粉碎主戰派的希望，永絕後患！
羽林軍左部兵一千，儘數出動，戈矛如林，出江橋門，開赴帝陵。
消息很快傳開，樊建府邸之中，大尚書衛繼得知後，立在榻邊，望著還未蘇醒的樊建，語氣絕望道：“長元，沒有轉機了，沒有了。”
說罷，便覺渾身無力，失魂落魄地緩緩坐在了榻邊，發起呆來。
卻是沒有察覺，昏迷之中的樊建，眼角滾落了幾滴淚珠。
......
鎮軍大將軍，宗預府邸，一片冷清寂寥。
閣樓之上，宗預臥床不起，麵色潮紅，咳嗽連連。
地上，有摔碎的陶碗，湯藥灑了一地。
榻邊，站著兩名少年，淚眼婆娑。
“哭什麼哭，老夫活了七十幾，都沒有掉過眼淚，都給我站直了！”
兩個少年被宗預的有氣無力但威壓十足的話給嚇了一個激靈，立刻站直了身子，抹去了淚花。
宗預扭頭一看，複覺不忍，言辭便軟。
“老夫唯獨放心不下的，便是這大漢江山，如今國事艱難，北兵犯境，隻恨不能奮殘軀上陣殺敵，卻要病死在這臥榻之上，何其憾也！”
說罷，雙目一閉，麵露痛楚之情，蒼老的麵龐上，老淚縱橫。
年紀稍大的少年撲倒在榻邊，伏身慟哭。
“老夫死後，轉告汝等父親，讓他們好生輔佐五殿下，成也好，敗也好，不可改忠貞之節。”
說罷，宗預摸了摸榻邊孫兒的腦袋，隻覺一陣困倦襲來，昏昏睡去。
旋即宗府了哀哭聲起，聞之令人傷心。
宗預病逝的消息，也迅速送入了宮中。
午時中，皇帝下旨，追諡宗預為貞侯，其長子宗弼授尚書郎之職，仍領屯騎校尉。
次子宗焓，賜封關內侯，遙領兗州刺史。
聖旨到，宗預身後哀榮無限。
所謂“貞”，清白守節曰貞；大慮克就曰貞；大憲克就曰貞；不隱無屈曰貞。
......
午時末，宗預的長孫自宗府小門旁出，內穿孝衣，外罩披風，急赴城南帝陵。
劉諶急召於正殿相見，隻見來者十五六歲，雙眼紅腫，麵色淒淒。
“小子宗複，宗府長孫，奉我祖遺命，前來尋吾父傳話。”
“宗老將軍他......”
劉諶眉眼忽黯，心中乍痛。
昨夜子時不是還好好的，尚能每日三餐，不可稍減。
怎麼短短幾個時辰，就撒手人寰？
忽然，劉諶嘖了一聲，捶胸頓足。
難怪，難怪屯騎營沒有撤離！
老將軍風燭殘年，昨夜匆匆來救，想必是用最後一口氣在強撐。
他知道自己已到了最後時刻，為了以防萬一，便將屯騎營留在了帝陵，自己孤身回府。
這時，朝廷訃告傳至，得知皇帝追諡宗預為“貞侯”，劉諶心中稍慰。
“汝父在帝陵之中？孤怎不知？”
“吾父兄弟二人，俱為屯騎軍侯。”
劉諶聞言，原地怔住，久久無言。
穿堂風拂麵，低眉一聲長歎。
“老將軍遺言可否相告？”
“回大王，祖父說他故去之後，我宗氏父子當好生輔佐殿下，無論成敗，不可改忠貞之節。”
......
劉諶出門，北望成都，躬身一拜。
忠肝貫日月，浩氣抉雲霓！