賀逐山暗中收刀入鞘，沒有拒絕。
他向酒保要了一杯白蘭地酸酒，賬算在對方頭上，年輕人便在賀逐山身旁坐下。他微垂眼，安靜而專注地閱讀酒水單，最終為自己點了一杯烏托邦斯，但苦艾花的味道讓他暗暗蹙眉。
賀逐山頓了頓。
不知為何，他心裡萌生了某種模糊的衝動。於是他與酒保耳語，很快，酒保端來一杯橘黃色特調。杯沿上嵌著檸檬片，賀逐山將酒杯放在年輕人麵前：“杜鬆子比較適合你，”他說，“苦艾、薄荷、百香果和青檸汁。”
對方抬眼，與賀逐山對視。但片刻後，他毫不猶豫地抿了一口，灰褐色的眼睛稍稍一亮。
“第一次來？”賀逐山問。
對方點頭。
“你不應該那麼做，”賀逐山語氣平靜，“這是‘安全區’，貿然動手會為你招來禍端。”
年輕人沒有回答，隻是微微搖晃自己手上那杯莓果金湯力。但他的反駁不言而喻：動手與否是他的自由。
酒杯倒映著二人的影子，年輕人輕輕抹去玻璃上的冷霧，仿佛借此撫過賀逐山的眼睛。
賀逐山忽然有些煩躁。
他在口袋裡摸出一包發皺的香煙，輕車熟路地低頭叼出一根，上下翻找，卻沒能找到火。而“簇”的一聲，身邊傳來輕響。
年輕人打著了一枚暗銀色的打火機。
賀逐山微微一怔，猶豫少時，向他湊得近了些。年輕人俯身貼來，賀逐山聞到他身上冷冽的氣息，仿佛高山野雪，孤僻而疏離。酒館中風大，年輕人用手攏著火，低頭替他點燃了一根煙，煙霧籠罩二人。
賀逐山有些出神，第一次被煙灰燙灼，睫毛投射在眼瞼上的灰影微顫：“謝謝。”
他低聲說。
起身交錯時，對方胸口的某個金屬物件微微一閃。賀逐山警惕抬眼，卻發現那是一枚徽章。
“你是學生？”他靠回椅背上，吐出一口煙圈，然後問道。
“什麼？”年輕人皺眉，像是沒聽清。
賀逐山用眼神示意，對方低頭看向胸前，頓了頓。
連帽衫上不知何時多了一枚精致小巧的黑金色學院徽章，那是提坦學院的唯一標識。
提坦學院建在自由之鷹區，是提坦市唯一的綜合類大學，沿用舊世界教育體製，涵蓋了所有學科，能不斷為達文公司及社會各界輸送人才，當然，學費高昂。
這或許是他還沒被暴徒分食殆儘的唯一原因——學生在校期間，生命安全受達文公司保護，就算是小布魯克林區的瘋子，也不會為自己招惹是非。
年輕人輕輕摩挲徽章，沒有否認。賀逐山凝視著煙頭：“這不是你該來的地方。”小布魯克林區為世人不恥。
“不存在‘應該’或‘不該’，”年輕人思索片刻後回答，“我有權利去往任何地方……哪怕我對這個世界一無所知，但這是我的自由。”
賀逐山不以為然：“是嗎？”
對方卻很認真地點了點頭。
他用那雙灰褐色的柔和的眼睛望著賀逐山，一瞬間，賀逐山錯覺他被一種執拗捕獲。
酒精上頭，愈發燥熱。賀逐山靠在椅背上，隨手扯鬆襯衫領口。汗水打濕了腰窩，深黑色皮帶勾勒出漂亮的線條。他的手指輕敲桌麵：“……讓我看看你的劍。”
對方沒有拒絕，將那把十字短劍交到賀逐山手上。
劍短小而鋒利，隻半肘長，灰黑色劍格上有功能繁複的按鈕與微型屏，劍脊則覆蓋著芯片紋路。和賀逐山那把機械刀一樣，年輕人的這柄劍也是科技結晶，隻不過……
“自己做的？”這不是達文公司的產品。
“不。”他說，“不記得由來，但從小就帶在身上。”
確實，劍身的結構與內部處理器有些過時。賀逐山的指腹滑過劍鍔，在邊緣一處停下——那兒有一道小豁，豁口向四周蔓延出數道不易察覺的裂紋。
劍身即將分崩離析。
年輕人微怔，但賀逐山顯然並不意外：“那隻機械手的材料有鈦合金，性能很好，你的劍沒被震斷是個僥幸。”他放下十字短劍：“你最好去換把新的。”
“謝謝，但是不了，”對方答，“它陪伴我多時。”
賀逐山沒有說話，他看著年輕人修長的手指撫過劍鋒，一種燥熱再次湧上。“陪伴多時”，對方總是不經意流露出一種執拗。這樣的執拗讓他覺得莫名熟悉。
最終，賀逐山將煙頭摁滅在煙灰缸中，招手喚來酒保，付清酒錢，披上了自己的西服外套。
“你要走了嗎？”年輕人抬頭，他注意到對方的酒還未喝完。
賀逐山抬手輕揉左耳耳垂，關閉通訊器：“我認識一個手藝過人的機械師，他或許能修好這把劍。你已經聽過他的名字了，他叫福山。”
年輕人沒有說話。
賀逐山垂眼，手指靈巧地重新打好領帶：“你應該猜得到，我們這種人都生活在陰影裡，而陰影……很難被甩開。你考慮清楚。”
然而對方幾乎無豫，笑笑起身，高大的身體遮住了地下酒館昏黃的光。他將賀逐山攏進自己的陰影裡：“外麵下雪了，你有傘嗎？”
“阿爾文，”他蘸取酒液在桌上拚寫，“我的名字。”
*
雨雪瀌瀌，飛絮茫茫，越下越大，小布魯克林區的肮臟被白皚覆蓋。
兩人並肩走入濕冷的陰暗小巷，阿爾文撐著傘，傘麵朝賀逐山那側傾斜。
嘈雜的商業街潮濕而混亂，霓虹燈閃爍。老鼠在黏糊的地麵上狂奔，男人女人都坐在塑料棚下，不時迸發出笑聲。一輛接近解體的垃圾車從街角“哐哐”駛過，甩下一地汁水飛濺的瓜皮果瓤，行人尖叫。
他們在路邊等候人行燈時，賀逐山從口袋裡摸出一顆糖。糖紙頑固，他一時沒有打開，阿爾文代為效勞。指尖接觸的那一刹，賀逐山本能繃緊了後背，但最終，他沒有避開。