“娘子，你死得好慘啊！為夫對不起你......”
“子英老弟，你就節哀順變吧！”
“對啊，令正守節而死，實在死得其所，本官日後一定為她立一座貞節牌坊！”
道州陽明山中，雙牌鎮上的一所豪宅之內，黃世傑黃老爺正在堂上痛哭流涕，身旁還有兩個大官在勸，其中一個是從一品的武官，是個高大威猛的老漢，正是前任湖南提督，武進士出身的“高手”餘萬清。他因為不久之前死了老媽，回鄉丁憂當孝子，後來因為太平天國鬨將起來，才奪情起複，掛上個提督銜，領著兩千提標來打太平軍。此時他的軍隊就駐紮在道州境內。
另一人則是從五品的文官，是個四十來歲的白麵書生，正是文進士出身的道州知州王揆一。
現在這二位一起開導黃世傑黃老爺，可見這黃老爺的臉麵有多大了。
黃世傑還在那兒抹眼淚：“餘軍門，王刺史有所不知，吾與拙荊乃是青梅竹馬，兩小無猜......”
他哭著哭著就一把抓住了餘萬清的袍服：“餘軍門，您可一定要為拙荊報仇啊！據我所知，攻下菱塘、鵝塘兩鎮的是一群女長毛，根本不是餘軍門麾下提標精兵的對手！”
“女長毛？”餘萬清剛才還和黃世傑稱兄道弟，現在卻麵露難色了，“不會是消息有誤吧？女子哪裡能上戰場？”
王揆一插話道：“餘軍門，長毛真有女營兵的，廣西那邊發來的塘報上就這麼說的。現在長毛的主力正在圍攻零陵，派出一些女兵騷擾四鄉，搶點米糧也沒一定啊！”
黃世傑連連點頭：“對，對，定是如此！餘軍門，這可是您立功的機會啊！這個女長毛......也是長毛啊！”
餘萬清哪裡肯出兵冒險？
他是嘉靖二十三年的武舉，道光二年的武進士，花了三十多年才爬到了提督的高位，那多不容易？不得好好珍惜？況且，他是漢人，又是武官，漢人武官乾到提督軍門差不多就封頂了。
再往上......楊遇春倒是當到了甘陝總督，但人家多大的功勞？他餘萬清有那本事嗎？根本沒那本事！他是有自知之明的，他帶兵打仗的本事彆說和楊遇春比，比向榮都差遠了。
那向榮累死累活，冒著被長毛打死的風險拚了那麼久，落下什麼好了？革職發往新疆軍前效力！
所以能在提督任上多撈點才是正理，這種打勝了沒油水，打敗了要充軍的事情就讓彆人去吧！
不過他也不能說自己害怕女長毛——這要是給讓捅到鹹豐爺跟前，還不得扣個畏敵如虎的罪名？
到時候一樣得革職充軍......
“不可能，絕對不可能！”餘萬清連連搖頭，“長毛賊有好幾萬人，怎麼可能派一群女賊來鵝塘搶糧？一定是誤傳！”
“怎麼可能是誤傳？”黃世傑說，“菱塘汛的張把總和這群女賊交過手了。”…。。
“他一個把總懂個屁？”餘萬清當然不可能鬆口，“本官所部提標乃是拱衛道州，接應欽差大臣賽中堂北上的關鍵，可不能有任何閃失！
賽中堂聚殲長毛於零陵的大計能否成功，就看本官能否守住道州了！”
他都把賽尚阿抬出來了，黃世傑和王揆一自然也不好再說什麼了。黃世傑隻是流淚，而王揆一也隻好歎息。
這場麵正悲傷的時候，黃世傑的那管家黃福突然飛也似的跑來了，一邊跑還一邊嚷嚷：“老爺，老爺，好消息！老爺，老爺，不好啦......”
黃世傑聽得都糊塗了，當場就抹著眼淚，沒好氣地嗬斥道：“黃福，你瞎嚷嚷什麼？到底是好消息，還是不好了？”
黃福已經快步走了進來，撩起袍子就跪了下來，先給餘萬清、王揆一兩個官老爺磕了頭，然後才回答黃世傑道：“老爺，好消息和不好了都有！您先聽哪一個？”
“那就......先聽壞的吧！”黃世傑哭喪著臉道。
“老爺，咱家在鵝塘鎮的宅子被一群女長毛和鵝塘鎮上的窮棒子一起打破了......一個長毛大頭目還把宅子裡搜出來的借據都給燒了！還說要把咱家的萬畝良田和宅子裡抄出來的浮財都分給鵝塘、菱塘，還有附近幾個鄉的窮棒子！要搞什麼均田均富......”
“這這這......”
黃世傑人都傻了。
這壞消息有點大啊！
長毛搶他家的浮財他是有心理準備的，燒了他家的借據他也能想到......可是分他的土地就有點讓人意外了。
雖說“均田地、均貧富”的口號在曆史上常被反賊們拿來蠱惑人心，但是真的照做的好像沒誰啊！
畢竟造反是為了“彼可取而代之”，反賊總頭目成功了當皇帝，大頭目當公侯，中小頭目和小嘍羅不得多占點土地傳給子孫？你這把土地平分給老百姓了，那幫中小反賊怎麼占地？
“這不可能吧？”道州知州王揆一也慌了，“這長毛在廣西的時候也沒給那邊的窮苦人分過田地啊！怎麼到了湖南就改規矩了？難道不打算當流寇了？要在永州府安家了？那道州豈不是......”
太平天國如果要在永州府開辟根據地，那永州府的屬州道州就是太平軍必取之地了！
而王揆一是道州的守土之臣！
黃世傑也臉色慘白，喃喃道：“定是如此......這夥天殺的長毛是要以永州府為家了！這可如何是好？”