日本依托地勢而修建的公路上，除了偶爾有汽車穿行外，幾乎是空蕩蕩的，爬長到公路上的草，被擰撚成綠糊麵，在樹叢深處的鞏德明，舉起望遠鏡，看個真切，一條寂寞難耐的蛇，紅和灰褐色斑駁的身紋，格外醒目，它遊弋到公路上，不遠處低山丘陵起起伏伏，一抹蒼桑，難掩荒涼。
“汽車，有汽車，日本人的汽車！”鞏德明發現一輛汽車，晃晃悠悠過來，從動態看，汽車嚴重超載，司機全然不顧這些，開得駕輕就熟的樣子，並且悠然自得吹著口哨，腦門上戴著哈巴鏡，對過和它碰麵，也開來一輛汽車，重量幾乎沒有，隻是半車糧食，兩輛車擦肩而過。
宋年庚伸伸頭，看得真切：“我們的機會來了！看，它們的身後，有座橋，炸了它，日本人的運輸就會暫時陷入癱瘓，不需要人多，炸了之後，便於撤退！隻要炸藥量足夠！”這時，日本巡邏隊過來，“隻要摸清它們規律，不怕他們有備無患，我們可以見縫插針，我相信：短時間內，無法修複，這種事，最好夜裡乾，山上的補給也同樣重要，量不是很大，他們不會鋌而走險，隻會選擇白天！剪子梁離得遠，他們不會知道是我們！”
“你的意思是……？”
“魚和熊掌不可兼得！”
黃興忠在暖屋一直不肯露頭，在徹底遣散女工之後的第四天，在傍晚時分，又遣散一批年齡上比較大的男工，彆看他們平時不聲不響，悶如老牛，這會兒一個個象個娘們唏噓不止。他們隻要走出黃家大院，就意味著要重新找活路，他們已經習慣在黃家大院生活。
“就沒有一丁點兒什麼彆的辦法嗎？”黃興德無法割舍這份靠日子和彼此信任堆疊起來的感情，哪能說散就散。
“你們忙你們的，我們走不動，可以替興忠守著這些賴以生存的土地，說不定就能用上！”黃興旺老淚縱橫。
“各位，彆跟虻牛似的，千裡搭長棚，天下沒有不散的宴席，如果我和各位運氣好，能夠和戰爭硝煙擦肩而過，僥幸活下來，我相信：我們還會再聚，我相信：黃老爺和各位一樣，心如刀絞，可感情歸感情，事情歸事情，各位，錢和物都在這兒桌子上擺著，上麵有各人的名字，彆拿錯了，黃老爺感謝大家，這些年在黃家大院艱辛付出，但是鑒於事態緊急，不得不做出新的打算，黃老爺宅心仁厚，考慮到大家走出黃家大院，一時難以找到勝任的事情做，所以額外多開一個月工錢，我年歲大了，恐怕結局和大家一樣，理解萬歲吧，各位彆在猶豫了，拿著吧，千萬彆辜負黃老爺一片心，他不忍見大家，不為彆的，他怕自己控製不住局麵，也許會失控，萬望大家海涵！”說著說著，劉中天也老淚縱橫，他抹了一把淚，“黃老爺體恤各位，如果各位不嫌棄，黃老爺已經把大家推薦給佘傳忠佘老爺，他連同黃家旱地一起買了，他沒有其他產業，所以隻用短工，各位如果不嫌棄，農忙時可以跟著他乾，不知各位意下如何？”
“興忠仗義，我等豈是糧草不進之人？在此謝過！”黃興德衝著暖屋深施一禮。
“你不出去看看？”陳梅梅見黃興忠仰躺在沙發上，玩槍。眼窩子有淚，“不啦，長痛不如短痛，就此彆過吧，我也舍不得他們，可是……我不想看見一張張愁眉苦臉，我會忍不住淚奔的！還是不去了！”
“你打算如何對待劉中天？”
“留下吧！畢竟他不是靠賣體力吃飯，我打算帶著他一起去找北風！”
“這個家怎麼辦？”陳梅梅不無擔心道，“孩子們怎麼辦？”她頹廢坐在沙發上。
“傾巢之下豈有完卵？家破了，戰爭結束了，可以重建，人死了就不能複生了，我想帶你和孩子們走，塌河穀地，地形複雜，易守難攻，我想在那兒落腳，更為合適。守是守不住，日本人一進來，首當其衝拿我們紮把子，要錢要糧，到那時，不僅什麼都守不住，還會因為不配合日本人，被他們整治，與其……”
“啥也彆說了！我跟你去，能做什麼？”
“你的意思是……你想回到磨盤山？”
“不行嗎？”
“磨盤山離黃花甸子實在是太近了，我不放心，再說，我也離不開你！”
赤紅的手腕粗細的大蠟燭，劈啵燃燒，黃家大院第一次這麼安靜，麵對如此嚴峻的形勢，每個人都愁眉不展，既不想動，也沒有話，仿佛一切都凝固了，晚風微微，有落葉掉下，即使砸在頭上，也沒有人有反映，隻有那壓抑下粗獷的喘氣聲還在喧囂。
“各位，都趕緊的吧，黃老爺不希望大家跟著遭罪，各位畢竟上些年紀，奔跑跳躍，需要把子力氣，所以……興德兄，你既是本門，又是德高望重，你就帶個頭吧！”劉中天一再催促。
黃興德也不說話，隻是左右看看，半天
說：“興旺，興建，大家一起吧，要恨就恨日本人吧，他們打進來，我們才沒有了生活！”大家在他帶動下，全都動起來，沒有湧擠，沒有喊叫，隻有木然而動。
“大哥，我不認得字，哪個是我的？”興建說。
有人輕啜。
有人哭出聲來。
拿到的往外走，沒拿到的還在找。
劉中天抹淚，“這是黃老爺一片心，大家彆辜負了！”
扛著鋪蓋卷，手中握住沉甸甸的布袋，沒有問候，更沒有招呼，全是低著頭，心情複雜，悄不驚聲，甚至是掛著淚離開的，原先挨挨擠擠站滿人的院子，一下子空了，風起燭搖曳，落葉還有飄淩，有一下無一下，劉中天囈語道，“走了，全走了，這個院子空了，不久將荒廢了！”他端著蠟燭，看見血一樣的燃汁，象血一樣，隨著手的哆嗦，全身的痙攣，從圓圓的溝壑裡晃出來，血一樣流著，滴著，那是芯的哭訴。
黃安、黃天河等人，聚集在暖屋。
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