“喬延仲太不是東西了，黃金嶺黃爺已經把汛江灘一條街讓給我們了，多少次上門收‘保護費’，彆人都給了，就他家不給，還罵罵咧咧，連我也一勺子燴了，指名道姓，你受得了？你說這口氣，我咽得下，是咽不下，眼瞅著這日本人就要打進來了，我不搶，他們也得搶，如果結果和臨江三縣一樣，遭受滅頂之災，還不如讓我搶了，你說是不是？”
“奸商奸商，無商不奸，這個理說得通，不過，他雖混蛋，卻和我有剪不斷，理還亂的關係，誰讓我們有親戚關係呢，要不然也不能求到我這兒！”
“什麼親戚？是那種桑樹上掛棒棒的親戚，沒有直接的，就從人縫中硬要找出關係的親戚，如果硬要追根溯源，得從棺材裡躺著的那些人身上論起，這樣的事，我見過多了，搶了就搶了，你就彆管了，如果汪老弟要稀罕這仨瓜倆棗，我差人給你送一些，何必大費周章？”
“天成兄，你還真是誤費我了，他的外甥女是我太太！”
“這是什麼關係？差著輩份，有點亂！”那天成一時懵圈，沒有算過帳來，雙手扳著指頭，半天沒有理出頭緒來，“小子，你是葫蘆嘛，幫我算算，他們這叫啥關係？”
搖船的小子，黑黝黝地結實：“大當家今天喝大了，分不清方向了，汪秘書長家屬的親舅舅，也就是省長的小舅子，明白啦？”
“乖乖，怪不得牛氣衝天，原來靠山硬如磐石，哎，過去是不是也沒向黃老爺交過‘保護費’？看來，這回一腳踢石頭上了，我碰著硬茬了，汪老弟，你什麼意見？”
“那兄，你既然腥了手，也不能白腥手，要我說：就二一添作五，你看行嗎？有關保護費，他必須交，而且帶頭交，那老大，這樣行嗎？”
“省長大人也是這麼個意思？今後不會茶上不找飯上找吧？”
“我想不會，這事到這兒，就翻篇了！我受不了，快把我烤成乳豬了，那老大，後會有期！再見！我欠你的情有一天我還！”汪天培顧不上什麼禮儀，象中彈的獸，呼扇著落荒而逃。
黃興忠把焦黃的玉米糊糊稀飯吸咂出聲響，稀飯稠厚，他轉著圈喝，一桌子人停下來，饒有興致看著他。
陳梅梅蹭他一腳，“一桌子人就你能，不能小點兒聲？打嗝、放屁一個德行，你這是要乾什麼？”
“證明我還活著，活得生龍活虎，飯是吃下去了，總得乾點兒什麼，要不然，這飯吃著也沒意思，人嘛，哪能混吃等死？大家夥都說說，我們這幾天一直在城裡有鬼子的地方轉悠，我算是看出點兒門道來，這東洋鬼子並不可怕，可他們的家夥什確實比我們厲害，這些小陀螺腦子比我們厲害？”
“黃老爺，你這話裡有話呀，你什麼意思？”
“我想找上你北風叔，我想去一趟臨江！”
“去那麼遠地方乾什麼？如果打鬼子，我看塌河穀地就行！”黃天河接話。
“你呀，隻知其一，不知其二，我想乾票大的！”黃興忠繼續吸咂稀飯。
“臨江？你是想……？你是想一鳴驚人！”劉中天有些吃驚，“就我們這些雞頭鴨爪？”
黃安放下碗：“你是想去連腳機場？那兒是日本人的心臟，不用誰說，也知道那裡戒備森嚴，打人得有趁手棍，我們沒有重型武器，又不可能近距離放炸彈，炸日本人的飛機，豈不是成了天方夜譚，這種事，有幾分可能？再說：史校長的人還沒到！”
“不許是咋地？天方夜譚不也是人寫的？黃安看來被大轟炸炸懵了，似乎沒有傷到你的皮，燎到你的肉，客觀條件是很重要，但主觀意識都沒有，日本鳥人，不就仗著有這些空中大鳥嗎?呼啦從我們頭上飛來飛去，憑啥？我還就告訴你，這盤無人敢下筷的菜，我還就吃定了！”他丟下手中碗，把筷子猛一撂，從飯桌上起來，一言不發，走進無風的太陽底下，塌河穀地層巒迭嶂，樹木茂盛，他揚起臉，讓灼熱曬在臉上。
“驢脾氣上來了，劉叔，你怎麼看這事?他是不是心血來潮?這種事，我不兜底呀，這些人都是從老家帶來的，我最擔心的就是折了人，還沒有辦成事，關鍵時刻，你得給我把個舵，你的話他也肯聽，所以……？”陳梅梅的心一直懸著，甚至是眼眶中有了淚，她知道黃興忠能了幾十年，驢脾氣漸長，很多
時候，聽不進任何人任何一句話，哪怕你是善意的，“他這是還沒有學會爬，就想學著跑！”
“放心吧，我們也隻是去臨江摸摸情況，日本人對那裡盤查一定很嚴格，尤其是陌生人，你們去了，落腳哪裡？”
“就住馬三魁的老屋！”黃興忠扭過頭。
“死得那麼血腥，你就不嫌瘮人？”
“就馬三魁？他見我不得繞著走，我就不姓黃！”
“那裡什麼都沒有呀！還是旅館好，就怕日本人……”劉中天手在黃天河肩上拍兩下。
北風坐在馬車上，達子趕車，黃興忠、黃天河、黃安七八個人，月朗星稀，蛐蛐催眠的幽魂調，象一根帶著倒刺的鋼繩，拉在金屬片上，細碎的屑，細碎的音，樹木的斑影，象畫出來一樣，投在地上。
“都不說話是什麼意思？實在不行，我們就上小孤山，活人能讓尿憋死？”黃興忠雖然還沒有具體計劃，純粹瞎貓去撞死耗子，全憑運氣，但他信心滿滿，“人嘛，不能做光說不練的假把式，許多人在那裡喋喋不休，沒完沒了討論，等到各種客觀條件都滿足了，光景早過了，放心，車到山前必有路！”