四人信馬穿過城門洞，便出了玉門關，眼前仍是一片粗糲的戈壁灘。江懷珠忽然在馬背上探身向如煙夫人低聲笑道：“你瞧瞧，前頭可眼熟麼？”
如煙夫人一怔，望了半晌，茫然搖了搖頭：“這西域地界，我怎麼見過呢？”
江懷珠笑道：“你不光見過，還來過。”
如煙夫人大奇，正要詢問，江懷珠已笑道：“不必問了，再向前走走，你自然記起來了！”
四人又策馬向戈壁深處走了一段，饒是在冬季，正午的戈壁灘無遮無擋，仍然乾熱。四人胯下馬匹已經多時未飲水進食，漸漸有些焦躁，紛紛撩蹄垂頭，越走越慢。
宋澤道：“前輩，咱們是否停下來休息一會兒？”
江懷珠卻用腳蹬使勁兒一夾馬肚子，一騎絕塵跑在前頭：“無妨，快些走！前頭自有歇腳的地方！”
撒力哈和如煙夫人各自跟上，宋澤到底不忍心，將背上水囊解下來喂馬喝了些水，方又追去。
眼看前方儘是長著一叢叢沙蒿和沙棘的戈壁灘，一望無際，撒力哈憂心忡忡。他這一路上，已經被江懷珠各種心血來潮和不計後果折騰得心力交瘁，不知他此番一門心思往沙漠深處鑽，又是為哪般。
思前想後，還是大著膽子問道：“江大俠...前頭看著沒路呀，要是陷在沙子裡，或者迷了方向，這可是...可是要人命的！咱們還是走回大路吧，我認得路，沿著矟竿道一直走，再有半個月就能到昆摩城！”
江懷珠嗤笑一聲：“半個月？黃花菜都涼了！——哦，你聽不懂這個，咳咳，就是說太慢啦！老子帶你們抄一條近道，隻要三天就能到，哈哈哈，怎麼樣，厲不厲害！”
撒力哈瞪大了眼睛，難以置信：“三天？”
江懷珠已不再搭理他，湊上去和如煙夫人並肩而行，一疊聲笑道：“半個月？哈哈...我可不用半個月，那還不耽誤了大事兒嗎？再說了，這地方風沙大，早晚又冷，真走上半個月可太辛苦了，你放心，咱們用不了三天就到昆摩！”
撒力哈實在忍不住，朝宋澤翻了個白眼，小聲抱怨：“貴人這一路上胡亂耽誤的時間，何止半個月......”
話音未落，江懷珠的眼風已飄過來，撒力哈立馬雙手捧天：“真主啊！請賜予我們平安，願我們平安到達昆摩，艾裡哈木都林倆西！”
其實，宋澤心裡也在打鼓，這戈壁灘一望無際，莫說是三天能走到昆摩城，就是能否活著走上三天，都是未知之數。
不過這鼓並沒有打多久，眾人轉過一個沙丘，眼前竟赫然出現了一座高山。
隻見山勢延綿，山尖直插雲端，山壁上密密麻麻布滿了大小洞窟，其間或懸掛五色帳幔，或有木架滕悌纏繞上下，熙熙攘攘，竟住滿了人！
這一景象委實太過震撼，又匪夷所思。
宋澤茫然地環顧四周，見黃沙戈壁猶在，自己並未置身彆處，隻是這座住滿了人的高山卻突兀地矗立在天地之間。
滾滾熱浪之中，山體似有浮動，其間行走的人和牲畜也似幻似真。撒力哈瞪大了眼睛，恍然喃喃道：“鬼市...蜃樓......”
如煙夫人卻露出了笑容，直直看著眼前景象，滿含深情地說道：“不，她是真的。”