在那之後的事情就順理成章了。二人按照文字所指找到了寶庫,挑選最貴重的寶石,儘量多拿了一些。然後二人分頭出去尋找人煙,十幾天以後,碰見了一夥遷徙中的回鶻人,就此得救。
他們二人也在這個過程中互生情愫,最終結成連理,長居大漠。用精絕城中帶出來的財寶起家,又曆經許多艱辛和機緣,終於逐漸經營出如今千山洞窟和地下城的模樣。
如煙夫人歎道:“錦雲,這些往事,連我也是第一次聽你說。你和胖大哥的經曆,當真是一段傳奇。”
趙錦雲也歎息一聲:“後來我們又多次返回塔克拉瑪乾大沙漠裡尋找那座古城,奇怪的是,竟再也沒有找到。我們又花了幾年功夫向附近的回鶻牧民和往來商隊、鏢局的人打聽,都說沒有見過,對於那座六百年前的王治精絕城,他們甚至連聽都不曾聽過。要不是真金白銀拿在手裡,我和老胖真要覺得是做了一場夢了!”
如煙夫人道:“也不知那先你們一步到過精絕城的漢人是誰,他既能寫下那篇文字,可見對這座古城很是熟悉。不知此人是否尚在人間,若能向他問一問,說不定還能找到...”
趙錦雲點點頭,忽然又想起了什麼,說道:“當時我們瞧那些文字,雖然磨損了一些,但依稀能看出是兩個人的字跡。先一人書寫了精絕城的過往,後一人又添了一段,寫明了寶藏所在。而且從字跡的情況看,這兩部分差不多是一起寫的,也就是說,當時來到精絕城的不止一個人。”
如煙夫人向江懷珠看去,想問問他是否知道精絕城或者樓蘭古國的事情,卻見他好像神遊天外,根本沒在聽。當下笑了笑,也不再追問,又向趙錦雲問起了她的近況。
趙錦雲笑道:“如今日子好過了,我和老胖就收留了一些關外的窮苦人,讓他們住在山洞裡,給他們些營生,南來北往的旅人有看中了這地方,想留下來的,我們也歡迎。他們當中還有一些人是我們從沙漠裡救回來的,或者迷了路,或者遇上了沙匪馬賊,或者原本就想死...總之,這些人現在也算是安居樂業,都找到了自己的活法,我和老胖能做的,就是守護好這塊地方,讓這些人不至於再流落到外頭去。”
宋澤聽了這話,方暗暗點頭。難怪上頭洞窟裡住的那上千號人,各形各色,都像是普通百姓,不是江湖中人。想來他們的粗淺的功夫也都是胖員外夫婦傳授的,他們以為自己一行人是來找胖員外麻煩,所以明知不敵,也要各種設卡,再衝上來拚命,如此想來甚是可敬可佩。
趙錦雲也詢問了如煙夫人自離開西域之後的情況,聽完一番講述,也瞪大了眼睛,長歎一聲:“月墨,想不到你的經曆比我還曲折...當年你來的時候,老胖不許我多問,你也一直戴著麵具,不愛說話,直到江懷珠再來把你接走,我才大約知道了一些事情。真難為你了,整整二十年,受了這麼多苦......”說著忍不住紅了眼眶。
如煙夫人也眼含淚水,拉著趙錦雲的手,微微一笑:“不瞞你說,錦雲,這些年我雖然又走過了很多地方,但再也未有一處令我有家的感覺。你...你就是我在這世上,唯一的好朋友!”
趙錦雲激動地握住如煙夫人的手,二人執手相看淚眼。
江懷珠使勁兒咳嗽了幾聲,大聲清嗓子,趙錦雲回過神來,狠狠翻了個白眼。縱然江懷珠如今早已是名滿天下的懷珠老人,她也仍然像十六年前一樣,覺得他配不上崔月墨。
如煙夫人笑著拭了拭淚,問道:“錦雲,胖大哥呢?怎麼一直不見他?還有忠兒,怎麼也不見他?”
趙錦雲笑了笑:“他們爺倆,現下都在看美人,顧不上咱們。”
“美人?”
“蘇木塔格家裡選親,待選的新娘子都到了,熱鬨得很,這種事情老胖是最落不下的,一早就去坐著了。嗬嗬,走,咱們也去瞧瞧!”