“...這座百年古城的出現，不僅救了他們五個人的性命，更令他們激動不已。這種年代深遠的秘境，正是他們一直想尋找的，每個人的腦海中，都充滿了各種異想天開的念頭。
他們在城中盤桓數日，細細挖掘，終於發現在古城的地下，還存在著一個巨大的地下城。
那是擁有這座古城的家族為自己修建的陵墓，綿延足有百裡，其間樓堂殿宇、奇珍異寶無數，更有數不清的典籍和羊皮卷被仔細封存著，旁邊還躺著十幾具完整的骸骨。
典籍和羊皮紙卷上的文字奇異，並不能閱讀，但其中還有大量的圖畫，栩栩如生，十分直白易懂。
據畫中所繪，這座古城乃是附近十幾個部落的王都，曾經輝煌一時，但後來遭到了敵人的攻擊。敵人十分強大，城破之後還進行了滅絕人性的屠殺。最終，王室成員率領全城百姓一起在祭壇上自焚，化為詛咒，永世糾纏敵人。
記錄一直延續到全城自焚的那一刻，想來是這個王朝的史官躲在地下城中所書，寫完這一筆，他們才紛紛自儘追隨王室而去。
羊皮卷上最後幾幅圖，畫得神乎其神。好像是說在百年之後，會天降異象，重重懲罰這些占領了城池的敵人，讓他們也走上祭壇，集體自焚，用同樣的方式為如今死去的人償命。
從種種跡象來看，這詛咒竟真的應驗了。此刻城中祭壇四周那堆積如山的骸骨，原來不是最初自焚的王室和百姓，倒是後來的敵軍。
到底是什麼異象能讓他們做出如此驚人的決定？
這五個人之中有兩人最見多識廣，他們根據記載和城中所見之圖騰、石刻，推斷出這座古城就是傳說中消失了六百多年的王治精絕城，當年殊死抵抗外敵、最終自焚殉城的就是吐火羅人的祖先，而攻破城門的自然便是樓蘭古國的軍隊了。
這兩個人又在地下城的遺跡中發現許多暗室，每一個裡頭都擠滿了孩童的遺骨。想是當年城破之前，吐火羅王室便下令開啟地下陵寢，將城中幼兒儘數藏在其中，可憐最終也都死在了這裡。
二人感歎吐火羅人的遭遇，敬佩他們的勇氣，於是將這段過往刻在了王治精絕城的城牆上，供後人瞻仰感懷。
古城中的金銀珠寶五個人並不在意，但在一座宮殿中有一張樓蘭貴族遺留下來的地圖，那是樓蘭王國的全域圖。
根據地圖所現，當時的樓蘭王國一共兼並了西域二十一個小國和城邦，並且在統治的一百多年間，不斷擴大地下城的規模，最終將這些城池全都連接在了一起。
因此每一座古城之中，都有大量暗道通向地下，在城外一些易守難攻的山地中，也有通往地下城的路。樓蘭王國正是憑借著這樣巧奪天工的工事，一直穩踞西域，又不斷壯大。
得了這個消息，五人高興萬分，立刻拿著地圖又返回地下城。他們打算沿著地下的路，一一探訪這二十一座消失的古城，這無疑是一段極其奇妙而令人激動的旅程。
地下的道路直來直去，不必繞開戈壁和高山，比地麵上要快了許多。他們隻花了幾天時間就找到了五六座古城，隻可惜其中一多半已經破敗風化，幾乎消失殆儘。
但其中有一座城恰好建在了後世的一條商路附近，被後人修繕擴建，就變成了烏孫國的都城昆摩。
這五人在昆摩城中采買了足夠的吃食和用物，又回到地下城，繼續跟著地圖遊曆。就這樣走走停停，過了一個多月，他們便將地圖上所繪的二十一座城池全部見識了一遍。
這其中既有像王治精絕城那樣慘烈覆滅的王朝，也有依勢自願歸附樓蘭的，更有因王室昏庸，城中百姓聽聞樓蘭強盛，紛紛攜家帶口投奔樓蘭而去的。形形色色，不一而足。
每一座城的興起和隕落，都是一個部落、一個族群的縮影，風土民情多姿多彩，王朝更迭曲折洶湧。他們飽覽一番，便如同儘見西域百年間的曆史畫卷，真可謂波瀾壯闊，令人回味無窮。
地圖走到了終點，但是眼前地下城中的路卻仍然向更深處延伸著，顯然還沒到終點。
五個人毫不猶豫，一頭紮了進去。唉，殊不知這好奇之心，往往是最要命的...
他們又走了一整天，地勢逐漸傾斜向上，出現了一個寬闊的山洞。他們走出山洞，眼前是一片山穀，遠處是延綿不絕的群山。
瓦罕山穀...這是他們後來才知道的。
他們沿著山路一直走，在山穀深處，群山環繞之中，又出現了一個祭壇。
祭壇正中是一座石頭砌成的拱頂房屋，灰蒙蒙的，既沒有寶石裝飾，也沒有雕刻一點花紋，這和他們一路所見的祭壇迥然不同...它的存在好像並不是為了取悅神明，而是...而是身為凡人，卑微地承接著神明的賜予...