宋澤緩緩走近,看清了薩圖克的樣子。
隻見他五十上下的年紀,眉目深邃,不怒自威。頭戴尖頂金鏤高冠,組纓係頷,後垂發辮,身著一襲寶藍色圓領團龍紋錦袍,腰束躞蹀帶,下墜短刀和解結錐。整個裝束與中原皇帝的朝服頗為相似,又有著濃鬱的波斯王室風範。
薩圖克微微抬手,示意賜座。宋澤行過禮,端正坐下,靜等君王開口。
薩圖克的目光在宋澤身上停了一會兒,宋澤隻感到一種鋒利又深沉的力量將自己包裹住了。他知道這並不是什麼武功,而是來自至高權力的俯視。
薩圖克淡淡一笑,開口說道:“身體如何,好些了麼?”語氣甚是溫和。
宋澤起身回話:“承蒙陛下垂詢,草民身體已無礙。”
薩圖克見他一站起來,衣襟上便滲出幾點血漬來,輕輕揮了揮手:“坐下吧,和本王說話,不必如此拘束。”
宋澤回座,這才意識到薩圖克一直在用漢話和自己說話。他漢話說得十分自然,比南棟和玉山巴依更加流利,想來是深受阿娜希塔母親的影響,足見這位後妃果然深得王寵。
薩圖克緩緩說道:“本王剛剛接見了中原皇帝的使臣,這是自烏孫國滅之後,中原派來的第四個使臣了。”
宋澤一路上聽江懷珠和撒力哈講過這段過往,後來也聽阿娜希塔提到過,中原王朝原本是扶持烏孫國的,想利用烏孫國來牽製喀喇汗王朝的崛起,但無奈烏孫國最後卻被喀喇汗所滅,讓中原的計較落空。
阿娜希塔的母親正是當年中原王朝送來與烏孫國和親的宗室女,國破之後被送來了高昌。
看來烏孫國滅之後,中原已經調整了策略,轉而和喀喇汗密切接觸。宋澤不由得想到了吐爾遜、南棟這些人,他們都是經年和中原漢地打交道的回鶻貴族,吐爾遜還是中原皇帝親封的郡王。還有玉山巴依...他的生意四通八達,想來也少不了中原官府的許可和支持。
他們都是喀喇汗王室中和漢地關係最為密切的人。
果然,薩圖克停了一會兒,繼續緩緩說道:“你們中原皇帝與我喀喇汗結交之心,已經很迫切,他的誠意我感受到了。隻不過...結交的方式有很多種,中原皇帝希望的那一種,我們暫時還做不到。”
中原皇帝希望的那一種?宋澤在心裡思索了一下,試探地問道:“陛下所指的是...稱臣,納貢?”
薩圖克緩緩點頭:“雖然眼下還未有如此直接,但中原皇帝最終的意思,也無非是想將喀喇汗當作中原王朝的藩屬國,以後喀喇汗的君主要接受中原皇帝的冊封,才是名正言順的西域之主。關於這一點,王室的意見並不統一。
有人認為不妨利用中原的結交之意,加強聯係,從中賺取好處,至於最終的結果,大可掌握在我們自己手中。但也有人堅決反對,為求穩妥,主張立即切斷和中原王朝的一切聯係,甚至將西域的漢人驅逐出去,永絕後患。”
宋澤聽到薩圖克如此耐心的解釋,心中惶恐又疑惑,他不知道這位君王究竟想表達什麼,隻能保持緘默。
薩圖克將宋澤的反應看在眼裡,淡淡笑了笑,說道:“本王有五個兒子,老四和老五年幼,隻知道跟著哥哥們舞刀弄槍,不關心其他的事。磨延啜是本王屬意的繼承人,也得到王室和貴族的認可,他從十幾歲就帶兵出征,和西夏、烏孫打了數不清的仗,也迎戰過中原派駐隴西的漢家軍隊。所以,他向來反對和漢人交往,更不要說結親。王室之中不乏有支持他的人,一些老貴族也支持他,這些人代表喀喇汗最純正的血統,幾乎是王室存在的倚仗。
本王的二子和三子你也見過了,他們兩個這些年一直和玉山家族交往密切,還娶了玉山巴依的兩個女兒,所得的金銀財帛自然不在話下,其他各種便利,也可以想見。玉山家族的生意做得很大,玉山巴依本人曾數次前往中原,雖然是打著陪同公主的名義,但實則都是在跟中原的官府結交。
後來,他還一度攀上了永璋侯府,徹底打開了中原北方的局麵。所以藥羅和阿勿提這兩個人,自然是支持喀喇汗與漢地多多來往,若能結為姻親,自然更好。”
宋澤聽到這裡,已經完全明白了。怪不得玉山巴依的話沒有兌現,而王室對自己的態度反複不定,這根本就是一場權力與利益的無聲博弈,而自己和阿娜希塔隻是其中微不足道的一環。