說曹操，曹操到。
“幸不辱命！”戴拂躬身作請：“募得善騎者百人，正在門外靜候，煩請二位公子一觀。”
杵臼喜形於色：“馬止七十，得騎手倍之有餘。自此不複愁騎士訓練負傷也！”
公子卬亦滿臉希冀。
“此即你所言之善騎之人？”見到戴拂引薦之人，杵臼有種被奸商欺騙的惱羞。
公子卬麵有悲憫之色：“皆孩童，尚在讀書之年，何忍用之疆場？”
百來個青澀的臉孔，稚氣未脫，個個束發，身材高高低低，一米五六的小小個。
曾幾何時，公子卬還是鍵盤上抨擊剛果、烏乾達政府的一員，非洲軍閥們把童子軍當成最廉價的武器，幾乎不用支付軍餉報酬。本該在中學接受文化教育的洗禮的男孩子，三觀尚未成熟，隻需廉價的口號，一月不到的洗腦，即可被訓練成冷血的殺人機器，呐喊著“聖靈”之類的子虛烏有的口號，把年輕的血灑在本該不屬於他們的戰場上。
他們可是祖國的花朵，楚丘的未來，本該被人守護，而不是相反。
杵臼對戴拂剛剛積攢的好感蕩然無存：“黃口小兒，安能縱馬？”
“二公子休要小覷我等！”稚嫩的聲音，擲地有聲：“我等皆習馬術，絕不次於加冠之人！”
“是極，是極。我等雖然學有未全，六藝之中不曾學射、數、樂，然則馬術新學不久。
我聞之，有些士人，積年不曾習武，車不能禦，馬不能騎，講來還不如我等束發童子。”
“就是，就是。”
杵臼溫言，汗顏已極。公子卬心中一動。曾有報道，大二學生違法給高三學生代考作弊，結果高考考場上，揭榜的成績尚且不如高三學生本人水平。
眼前的孩子們個個束發，周禮，孩童年十五，不再總角，束發受教，學文習武，想來馬術新學不久，尚且熱乎。隻是身體尚未完全長開，骨骼尚未愈合，肌肉也未長成巔峰模樣。
“我叔父告知於我，家父喪生城外，屍骨未寒，戎賊侮辱先考屍身，誇耀城前，血海深仇，不共戴天。傳聞啞巴公子，賢能擅兵，如鄭之莊工，齊之太公，總內外之兵。惟乞公子錘煉我身，攜我出征，殺仇寇以慰藉先考在天之靈，斂屍骸以全其人子之孝道。
縱使一日，天不佑我，使我斷頭折脖，亦無所憾！”為首的少年納頭下拜，禮數周至，談吐清晰。
其他少年溫言紛紛悲從心來，熱淚盈眶，效仿領頭之人，再拜。
“夫大丈夫，居父母之仇，寢苫枕刃，不仕，弗與共天下也；遇諸市朝，不反兵而鬥。”熟悉的言辭從小孩們口中吐出。或許是教科書中的一句話，孩子們背得滾瓜爛熟。
沒有技巧，全是感情。公子卬和杵臼心神一蕩，聞聲思人，恍然陷入回憶，一個熟悉而模糊的身軀，仿佛就在眼前。
戴拂見兩人有所意動，趁熱打鐵，進言道：“皆是士人之家的孩子。父兄新喪，大仇待報，軍心可用。”
杵臼淚眼婆娑，拉了拉公子卬的衣袖。公子卬仰頭四十五度，背過身，彆過臉，不使此刻表情落入人眼，出口叫一個冷若冰霜，透露出公事公辦的語調：“用人之際，且先留下。
我事先與諸位言明。軍營不比學校，嚴苛殘酷，不講情麵，若是有人耐不住苦楚，通不過考核，早早做好回家的準備。”
少年們拜謝一陣，歡天喜地，齊齊擁入校場。公子卬吩咐武峻訓練他們，暗地裡悄悄囑咐：“今後的飲食，多添些肉，正是長身體的年歲。”
戴拂笑而不語。公子卬轉身道：“春風，人手猶是不足。”
“啊？”杵臼納悶道：“馬有數，人再多，夫複何用？”眼下馬七十餘，人一百五，即使訓練之中，一兩成騎手不慎受傷，也有充足之人，駕馭馬匹。
公子卬道：“我今晨思得一法，可賺取馬匹。騎手多多益善，有多少人，就能賺得多少馬。”