嗚嗚嗚，出征的號角吹響。年輕的騎手陸陸續續在東門的甕城集結。公邑大夫武功親自為即將出征的五十騎踐行。此一戰，壓上了楚丘最後的機動力量，闔城性命皆係於此，上萬國野夾道觀看威武的軍容，有人試圖在奔赴月城的隊伍裡尋覓到熟悉的影子——年邁的母親久久握住健兒的手掌，淚眼滂沱，二八的妻子緊緊相擁，滾珠濺落在金屬的冰涼之上。
公子卬親自披掛上陣，仿佛黑洞般汲取了全場最多了矚目。當初一道逃亡的商丘工人扶老攜幼來看望他，杵臼的夫人也穿著襦裙，在杵臼的陪同下依依相送。
鋥亮的鎧甲，修長的騎矛，白馬，金盔。二嫂也是第一次看到這樣的公子卬。
“叔叔，隻能送你到這裡了。一定要平安歸來。我家孩兒長大後，還指望著你當他的老師。你答應過我的。”
杵臼握緊拳頭，屈臂舉起：“叔弟，凱旋！”
“一定要嬴啊，三公子。”
公子卬一一謝過。“二嫂放心好了，男子漢，說過的話，如期似朝陽。”
莊遙揶揄一句：“二公子，令夫人的話，二公子可作數？切不忘周天子唐叔之故事。”
杵臼身體一怔。唐叔虞是周武王的兒子，周成王的弟弟。周成王幼年時，曾與唐叔虞過家家，把一片桐樹葉削成珪狀送給叔虞，說：“用這個分封你。”被太史記載在策。周成王即位後，太史示文給成王看。成王稱這不過是童子玩笑話，太史：“君無戲言。”
於是成王把黃河、汾河以東方圓一百裡地的唐地封給叔虞。叔虞及其後代以此為基地，開創了對中國曆史影響深遠的晉國。
孔叔拉了拉杵臼的衣角。杵臼先是愣神，然後狂喜：“如約！如約！他日反悔，天厭天殛。”
武功，墨點麵露異色，心神激蕩。
八百裡驕被人牽來，低沉著眼。這種多愁善感的動物不似豚彘，死前仿佛知曉了即將到來的命運，左顧右盼聲聲淒慘，眼淚渾濁而絕望。
殺牛人不忍心，照例拿塊黑布蒙住牛頭，象征對生命最後的尊敬。在中國傳統文化中，牛眼淚是最純淨的物質，仿佛能看穿人的靈魂。
擊石取火，分麾下炙，五十騎端起陶碗，一飲而儘。爾後齊齊摔碎陶碗，劈裡啪啦，不絕於耳。武馳效仿眾人，用衣襟揩去嘴角的酒水，胸中豪情萬丈。
“不破不歸！”
圍觀之人無不拍手稱讚他們的壯舉，唯有墨點心有戚戚：“造孽啊，多好的陶器，白白糟蹋了。”
武功笑罵道：“墨大夫真小氣，某家雖然不富餘，但燒土的碗還是摔得起的。況且敗，則合城陪葬，性命不足慮，何況身外之物；勝，則全有，何必吝嗇，墮下士氣？”
……
軍隊開赴城外。
五十騎列陣，悄然無聲，不見一絲喧囂，對麵是五十戎騎，勢均力敵，隔著百米對峙。烈日酷暑，汗如水注。