但這又是未來的戰例，無法支撐他的論據，不被人信服。
“既然騎兵無法通過，那就繞過去好了。”孔叔輕鬆地反駁道，引來了一陣認同：“聰明的做法……”
“弓箭還可以用來火攻、夜襲……”公子卬比劃道：“在箭頭處附上布條、引燃之物，點火，然後射出，在夜戰之中，偷襲敵方的帳篷，點燃他們的草料……”
“哈哈哈！”孔叔仰天大笑，仿佛公子卬講了一個幽默詼諧的荒誕故事：“三公子有沒有想過，火攻需要準備多少鬆脂？夜間沒有陽光，不能用陽遂取火，火又從哪裡來呢？伸手不見五指，士兵又如何在夜間行動呢？”
“自備戰山戎以來，我每日都泡著吃決明子，以增強自己的夜視能力。”因為絲綢之路還沒帶來胡蘿卜，公子卬以決明子來治療這具身體的夜盲症，他訓練的武人也日日食用。“染料也不一定是鬆脂、取火也不一定沒有彆的手段……我認為這些技術難點克服起來不難。”
越來越多的人站在孔叔的一邊。漢朝以前，芝麻還沒有進入中原，僅僅用鬆脂作染料，產量太低不足以實現火攻，大規模火攻的戰術都是張騫之後時代的故事。取火也是武氏家臣反對公子卬觀點的論據。
在沒有火折子、火鐮、火柴的春秋，用陽遂取火，需要陽光；鑽木取火和擊石取火既花費時間，又不牢靠，弄出的聲響很容易驚動敵人。
公子卬有些不悅。令他不爽的並不是他不能在這場辯論中勝出，要說服這些聽眾其實也簡單，但他莫名地不爽一些同胞的自作聰明。
他曾經是工科研究生，對於某些人的聰明，有一種浸入骨髓的反感。一些人的智慧，在於正麵解決問題的能力；另一些人的聰明，在於巧妙回避問題的能力。他的一個師兄研究熱障塗層的，但他寫的基金遲遲得不到批準。
師兄在基金裡寫道，戰鬥機側彈艙發射存在安全上的考量。當側彈艙需要點火發射導彈的時候，灼熱的尾炎流會肢解衝進彈倉，因此必須克服材料冶金的難題，設計出熱障塗層以保護彈艙。
雄心勃勃、試圖為國防科技儘一份力的基金剛遞上去不久就被槍斃了，師兄因此潤到國外某高校就職。不久，他和洛克菲勒馬丁公司合作，他設計的熱障塗層被應用在F22A猛禽隱形戰鬥機上，為帝國主義的張牙舞爪添磚加瓦。
這時候，一些聰明的軍頭抓耳撓腮，想出了一萬種針對F22的辦法，並為此沾沾自喜。多年以後，等自己的四代機一出來，這些軍頭才發現自己設計對付F22的方法就是在想P吃。科技上的落差，二代機和四代機的鴻溝，是你抓耳撓腮的聰明能彌補的麼？
但該國的四代機也沒解決熱障塗層的問題。研製他的西南某單位也很聰明，他們想出一個很巧妙的辦法：導彈在發射前用支架彈出來，既不影響飛行性能，也不需要擔心彈艙的安全。可彈艙可以回避熱障塗層，但發動機末端能回避嗎？火箭發射平台能回避嗎？這樣生產出來的四代機能在滾筒姿態下發射格鬥彈嗎？
明明當初隻要紮紮實實研究熱障塗層的事，非要彎道超車，非要揚長避短。
神話裡人人讚美愚公，現實裡智叟們大行其道。自古到今，概莫能外。
某人觀測到火星逆行，大呼火星出問題了，是不祥之兆。
托勒密同樣觀測到了：“既然火星經常逆行，會不會是我們的宇宙模型不正確？”掏出幾何工具開始計算。
傳統中醫領先西方幾千年，隻是發展遇到了短暫的瓶頸。民國的餘雲岫質疑《黃帝內經》所言臟腑與實際解剖不符。“聰明”的大師得意洋洋地在《群經見智錄》中寫道：“《黃帝內經》五臟非真實的五臟，而是務虛的五臟”，把明明務實的一門學問帶入到虛無縹緲的陰溝。
而後起之秀的西醫則以實證之心，一步一個腳印地從解剖器官一步步深入到解析每一個蛋白、破譯每一個基因。
最難走的路，就是捷徑。上中學時，公子卬的老師要求他作選擇題時，絕對不可以用排除法，選項對要明白為什麼對，錯也要知道錯在哪裡，把每一個選擇題都當成判斷題來做。在園丁近乎刻板的要求下，公子卬的成績才突飛猛進。
想到這裡，公子卬閉口不言。說話是銀，但沉默是金。火箭專家要是和人爭論用柴還是用煤，那就輸了。