孔叔還在那滔滔不絕地闡述他以騎代弓的構想時，除了莊遙和公子卬都聽得入神。
席間孔叔講得嗓子乾癢，回案飲水，杵臼狠狠踩了他一腳，低聲質問：“方才為何故意點出叔弟溷廁之事？爾，是何居心？”
孔叔委屈道：“我所以投主公門下而舍三公子，是因為主公他日定為宋主。既為人主，自要顧及其他公子的威信。
《詩》雲：袒裼暴虎，獻於公所。這難道不是鄭人讚美共叔段伏虎的勇武麼？
‘好兵弗禁’，這難道不是衛人對州籲的評價麼？
如今三公子力逐山戎，勇名在外，人心相孚，就好像鄭公子段，衛公子州籲。昏君禦多行不義，必自斃。他日繼承君位的除了二公子，就是三公子，難道不值得打壓嗎？”
“長幼有序，得到大位的，肯定是我。怎麼會是叔弟？”
“既然長幼有序，那齊國公子糾為什麼被公子小白取代？為什麼晉三公子重耳能為一代霸主？”孔叔老話重談。“不能讓下麵的人有擁護三公子之心。一個人可能本來兄友弟恭的，但下麵的人挑撥、引誘起來，那可就不一定了。
公子段難道天生反骨嗎？我看不儘然。家裡有兩個孩子的父母都知道，即使不用教導，兄弟之間也會互相分享食物。還不是公子段身邊有一個母親，武薑天天攛掇他篡位，把野心滋養起來。
公子州籲難道也是生下來就準備弑兄篡位嗎？還不是有一個嬖人出身的母親鼓動、教唆？”
“太下作了。”杵臼沒有反駁孔叔的邏輯，隻是鄙夷他的手段。
酒酣耳熱，肴核既儘之際，忽然外麵有使者緊急求見。
一封書信被遞給武功，他展開帛書，才看了兩眼，就騰地從位置上站了起來，賓客都看見武氏家主麵色大變，握著帛書的手激烈地顫動。
“昏君！”武功大罵一聲，把帛書重重拍在案上。
一雙雙詢問地眼睛聚焦到武功身上。“昏君親提兵兩百乘精銳，凡六千兵，已在討伐楚丘的路上。預計三日內抵達！”
杵臼一個激靈，從朦朧的醉意中瞬間清醒。
話說公子卬大鬨商丘之後，宋公禦下旨調用身在長丘城的家大夫管理入都城，遷為司寇。臨行前，管理質疑讓長丘的家司馬田伯光留守長丘。
宋公原意是儘數抽調長丘的力量，以鞏固都城搖搖欲墜的統治根基，管理仍舊按下十乘的兵力駐守長丘。
“秋夏之際，草盛馬肥，是戎狄用武之機。城外的長狄，必須嚴加防範。請田司馬暫且堅守，待穩了國內局麵，理必說服君上回援。”管理憂心忡忡地吩咐道。
果不其然，管理前腳剛走，長狄就進犯長丘。
薛檜既死，商丘國人都在津津樂道公子卬的事跡，成為小兒過家家，大人飯後談資的熱門話題。國人因為被公子卬賦予了統戰價值，輿人再也不敢飛揚跋扈。
消息傳到商丘城之外，華禦事酸溜溜的，他自問自己幾輩子也混不來同樣的口碑。華氏原本是商丘風頭最盛的家族之一，如今的鋒芒全然被公子卬蓋住，就連屯駐軍營的各氏武士都議論紛紛。