請帖：“五月十九，即小兒阿虺（hui，一聲）加冠之日，依禮，延請各路顯貴名流，光臨敝舍。三公子文采燦如星鬥，還望公子不吝行車之勞頓，午間相赴，賜以嘉字，以使小兒他日行走內外，得一體麵稱謂。”
蕩氏家族也是宋國一流的強族，族長公子蕩為桓公嫡子。公子蕩之子喚作公孫壽。公子壽受口述，使人撰寫請帖，祝福下麵人送往公子卬的府邸。
“禮之用，甚煩。”冠禮的主人公，公孫壽的二兒子，蕩虺雙手抱胸，撇撇嘴抱怨道。公孫壽為了兒子的加冠禮，操辦了數日，又是殺雞宰羊，預備筵席，又是廣發請帖，布置廳堂。
古時男子二十算作成年，成年之日，要行加冠禮。邀請一幫有頭有臉的長輩給自己戴上代表成人的帽子，賜一個字。名是用來自稱的，字是旁人用來稱呼的。也就是說，五月十九日以後，甭管親人仇人，再沒有人稱呼蕩虺為阿虺了，而是用他的表字。
“不就是兩個字的稱謂，何必如此鋪張靡費？”
“無知小兒!”公孫壽一筆杆子戳在兒子的腦門，恨鐵不成鋼。這個兒子說什麼好？平日裡讀書偏科，學室裡的老師幾度告狀，禦、射、技擊幾近滿分，但書與禮則是墊底。五德之中，隻認識武德，詩經數百，隻念得那些情情愛愛，兄妹亂來的辭章。
“你以為，所謂加冠禮，難道隻是表麵上的賜個字，帶個弁帽那麼簡單？就好像請帖裡說公子卬文采燦然，難道他真的有文采嗎？”
“難道不是嗎？”一說到公子卬，蕩虺就來興致了。現在宋國名頭最大的人物莫過於他，驅山戎，破貳廣，以寡敵眾，以弱勝強。蕩虺把他想象成先軫、先且居這樣的強人，作為偶像。
“當然不是了！為父又不是沒見過三公子！”公孫壽曾經給穿越前的公子卬看過相，短命、少文，肌肉長在腦子裡。
“百戰百勝，每戰必身先士卒，用你的屁股想想也知道，此乃野豬型公子，站起來塔一樣的漢子，比你還要高出一個頭……哎呀，說之遠矣……所謂加冠禮，加冠為表，實際上乃是為你擇主而侍，擇女而妻的！”
“啊？”蕩虺訝然。公孫壽遂解釋。
“我父身為六卿之一，加冠禮上邀請的俱是公族公室，往來無白身。眾長見汝身形是否魁梧，言辭是否得體知禮，再考校一番學識、詩文，就知道是不是佳婿了。”
“啊！”
古人結婚，先得給嶽父把關，加冠禮無疑是最好的平台。等嶽父認可了，就隱晦地暗示男方帶著彩禮去女方家裡提親。彩禮不是江西的那種動輒父母一輩子的積蓄——這年月隻要帶一頭大雁，就是拿得出手的彩禮了。當然送彩禮的時候，女方會躲在門後、簾後偷看男生的舉止相貌，要是不稱心如意，父母大多也不會強求——橫豎男孩子多了去了，大不了再去一次加冠禮，反正士、卿大夫家的孩子到了二十都會辦一場。
蕩虺還沒經曆過男女之事，一時扭捏。
公孫壽不客氣道：“盼星星盼月亮，你總算成年矣。你今年就婚配，明年就誕下子嗣，以後一年一丁，斷斷不可偷懶。”
“嗚呼，父親，你把兒當成甚？傳宗接代之家畜乎？”蕩虺悲哀地嗟歎。
公孫壽道：“為父也彆無他法。你二人的麵相命格實在太差。你腦後長有反骨，定死於非命。你兄長也是短命之相……哎……我生的兩個都是什麼啊……你等還是早早生產，以免我蕩氏絕後。”
蕩虺：“……”
公孫壽又囑咐道：“今天你回去拾起詩書禮再通讀一遍。明天公族公室的顯貴俱在，你認一個，作為主公，也算出仕了。”
按照宗法製，蕩氏的嫡長子可以繼承家族的全部封地、卿大夫的世官，也就是說，公子蕩死後，公孫壽繼承他的卿位，可公孫壽不願入朝堂，所以好事就傳給蕩意諸。次子就沒有卿大夫的身份了，因為第二個從娘胎裡出來，他隻能階級滑落，成為次一等的士——他的未來不外乎找個公族、抑或是公室作主公，成為他們的士。
公孫壽認為，個人能力固然重要，可平台更重要。百裡奚在虞國也弄不出什麼名堂，可一旦仕秦，內修國政，外圖霸業，開地千裡，稱霸西戎。
“宋國有頭有臉的公室，譬如公孫友、公孫元，俱已失勢，想來沒甚發展。公族更有前途，譬如華氏、樂氏、鱗氏。明天你好好表現，抓緊機會……”
公孫壽希望兒子能找個好工作，心裡麵最囑意的是樂氏，城池眾多，行事又不似華、鱗那樣囂張。
“一幫宋廢公的手下敗將，有甚好相從的。誠不如三公子這樣的偉丈夫。”
“逆子，一個沒頭腦的武夫是不可能長久的……”
“可三公子若是父親看走了眼，三公子實際上粗通文墨呢？”
“可能麼”
……
五月十九，賓客盈門。
“樂大夫大駕，令我蕩氏門楣，蓬畢生光啊！”公孫壽帶著小兒子迎立門口。
大司馬樂豫精神矍鑠地從車軾上跳下，上下打量著蕩虺。
“這位就是蕩家阿虺？”
蕩虺一個行禮：“然也，正是區區。”
樂豫拍了拍蕩虺結實的胳膊：“不錯不錯，開多強的弓？”
蕩虺答道：“一石二鬥（約72公斤）。”
又問：“禦術如何？”
“可堪致師。”
樂豫道：“善。叔善射忌，又良禦忌。”
蕩虺受人讚賞也很開心，自豪的說：“謬讚謬讚。”