公孫壽掩麵羞慚：“子不教，父之過。”
樂豫岔開話題，趕緊打個圓場，自請去廳堂。
樂豫走後，蕩虺道：“這大司馬許是老糊塗了。我乃家中老二，當稱仲，不稱叔。這麼老朽的人，也配作我的主君？”
公孫壽氣極，一下給了兒子一個大逼鬥：“蠢貨！宋國有人說話末句帶‘忌’的麼？鄭裡鄭氣的，明顯就是鄭國的詩歌！《大叔於田》還記得不？叔善射忌，又良禦忌，講的是鄭國謀逆的共叔段。”
“我說嘛……原來不是誇我，是來考校我的？”
公孫壽恨鐵不成鋼：“爾才知道？多好的機會啊……就如此錯過。”
說罷，一錘砸在門上。
“公孫何事動怒啊？”遠遠的，傳來揶揄之聲。
“原來是大司徒。”公孫壽又笑臉迎了上去。
一番拉扯，話題又回到蕩虺身上去了。
“令公子美甚，公孫有福氣矣。”
等鱗矔走後，蕩虺問父親：“大司徒誇我相貌，是欲嫁女還是招士？”
“嫁個屁。大司徒膝下無女，孫女又在繈褓。”
“那就是招士咯？否則何必致褒詞。”
“哎……成年之人，言辭委婉，話裡有話，非黃毛小兒知之。若看上你的才智，就會誇你文質彬彬，若看上你的武力，就會誇你武略。若二者不沾，總不能不置一詞吧？遂誇你相貌。”
蕩虺：……
賓客一一入內，數十家之多，竟無一人青睞蕩虺。年輕人心浮氣躁，多少有些怨詞：“大丈夫怎如貨物般，擺在門前任人挑選，嗚呼哀哉…”
公孫壽諷刺道：“還是無人問津的貨物，好教你多讀詩書，不聽我言。”
蕩虺反唇相譏道：“興許彼輩不識貨，三公子沒準看得上我！再者，父親常說，兄長短命，等兄長一死，我都不用出仕，直接繼承卿大夫之位。”
公孫壽：……
蕩意諸突然想起什麼，道：“對了，今日上賓的座次已經滿了，也不見三公子之麵，他的座位安排在哪裡？”
公孫壽答：“自然是上卿之後，亞卿之列。”
蕩意諸：“這不符合禮節吧？公子中，國君的兄弟位同上卿，餘者次之。”
公孫壽：“禮法？今日之事，是為阿虺擇良主而侍，三公子一無封邑，二無顯職，雖貴而虛，阿虺若從之，順則如趙衰從重耳一十九年漂泊苦旅，逆則吃儘苦頭一無所有，興許還要枉送性命。”
蕩意諸：“三公子擎天之功，安能不封賞？”
公孫壽：“封賞也得國君賞的出。宋公能出兵車幫他建立新城邑嗎？宋公能勻出國人、野人與三公子？要賞也是虛賞。”
……
公子卬帶著門客打馬赴宴。
武馳就是個好奇寶寶，一路上為什麼問個不停。
“阿馳不明白，為何不直接上大司徒府上談判？而要如此拐彎抹角，非得跑到蕩氏的加冠禮與人碰麵？”
公子卬歎了一口氣，真是一張白紙啊，就像是剛出社會的本科生一樣。
“甭管加冠禮，抑或是婚禮、壽辰，隻要有個名義把人聚在一起的場合，就是交際的好地方——各利益方均在，又有飯桌。
華夏之人，從古至今，絕大多數的大事都是在席間談妥的。”公子卬解釋道。
王允曹操議殺董卓，就是在王允的壽宴上碰頭的；某朝官員是在婚宴上與奸商受賄、達成不可告人的交易的，交易頻繁的時候甚至一個月可以給官員兒子辦三次婚禮。
“名義不重要，隻要能聚在一起，哪怕是葬禮也可以利用。而且飯桌上談事好處多多，不似上門談判那般劍拔弩張，借著口腹之欲的滿足，哪怕條件稍稍下調，也容易通過。”
賓客齊聚。冠禮的主人公被家長帶了出來，蕩虺梳著“束發”的發型，也就是把頭發剪短，紮成一束。十五歲之前，男孩子都會把頭發打成小結，換作“總角”，到了十五歲，就要“束發受教”，去學校讀書識字、操練駕車射箭的技能。
在賓客們的矚目下，公孫壽把祖宗靈堂請了出來，仆人們帶來三個冠帽，第一個被黑布織就的帽子被戴到蕩虺的腦袋上，是為緇布冠；第二個加上的帽子，是白鹿皮製成的皮弁；蕩虺第三次低下頭顱，紅黑色的爵弁被輕輕扶好。
禮畢，賓客們都奉上祝福的辭藻，有的使勁恭維，用言之鑿鑿的語氣預言此子必成大器。
再下來，就是冠禮最重要的環節了——取字。