男人至死是少年。
蕩虺帶著爺爺公子蕩在軍營轉了一圈，公子蕩當即就排版同意他留在公子卬軍中效力。
雄性動物都有自我毀滅的傾向，沒有這股狠勁，就沒有冒險和創造。公子卬見識過老人駕駛電三輪、自行車、輪椅飆車，見識過大學生作死摸電門，見識過IT男用手機製作定時炸彈，見識過小男孩用鞭炮炸屎跳煤堆。春秋男子的作死傾向更為嚴重，晉國大臣魏舒在洛陽出差的時候，甚至跑到大陵澤去打獵，放火燒荒玩，結果把自己燒死了。
公子蕩初嘗烈酒，初試騎陣，就讚不絕口，蕩虺也是個沒輕重的，竟敢帶著爺爺去都城外打獵，也不怕把爺爺老邁的身子骨弄散架。馬鐙上風馳電掣的感覺是公子蕩飆車一輩子都體驗不到的。
“老夫總算知道，孫兒為何不肯回家。”公子蕩對公子卬說：“太傅這裡有騎兵，老夫家裡一個也沒有。”
公子蕩仿佛在談論玩具一般，興致盎然。
“這麼好的東西，我家豈能沒有？”公子蕩派人奉上儀金，道：“我有一個思量，太傅若是答應了，這是酬勞。”
“請講。”
“我孫兒暫時在太傅門下，但這終歸不是長久之計。他日總有一天會玩膩了回家為卿，願太傅以弟子待之，不要以門人苛之。
狩獵有益身心，殺人更是大有裨益，太傅平狄帶著我孫兒更是能漲見識。隻是我家孫兒初出茅廬、長狄猖獗，不可以有失。我願意贈君鎧甲、駟馬、糧秣，太傅一定要贏，也不可使我孫兒有閃失。如果太傅門下護衛我兒的人手不足，我家可出人千餘，供太傅差遣。
最後，老夫一日下來，以為騎兵是好物，若我家沒有，孫兒是斷斷不願歸巢的。因此太傅方便的話，我想請太傅為我家訓練騎兵、騎陣。我家薄有積蓄，酬金定能讓太傅滿意。”
公子卬爽快答應。
……
墨點對公子卬道：“太傅，糧價不對！”
戰爭期間，糧價飛漲，乃是家常便飯。遑論宋國剛經曆了一場內戰，短期內還要和長狄交手。
墨點提醒公子卬，都城的糧價已經翻倍了。公子卬回憶了一下，抗戰期間，糧價飆升到五到十五倍，現在區區兩倍的糧價與之相形見絀。
架不住墨點嘀咕，公子卬讓情報頭子戴拂著手調查。
事情很快水落石出，糧價的推手除了公子卬的備戰，還有鱗矔的囤積居奇。都城內的糧商乃是國人身份，對鱗氏洗劫都城的前科痛恨無比，因此戴拂徹查此事不費吹灰之力。
鱗氏被逼著認購了不少債券，指望著借著這個當口大肆收購糧食，推高糧價後賣出，回一口老血；此外，飆升的糧價也可以趁機削弱公子卬、杵臼兄弟的經濟實力，一舉兩得。
戰爭期間，鱗氏的動作很有隱蔽性，要不是墨點和工匠們親近，鱗矔可能就蒙混過關了。
“這個鱗矔，當真是不知死活。”糧商賣糧給鱗矔都是不情不願的，因為他是大司徒，民不與官鬥。公子卬也是官，他有大把手段把鱗矔的算盤攪和了。
戴拂請求公子卬把事情交給他去辦理：“拂有一計，可以使鱗氏血本無歸、傷筋斷骨，再不能為禍。”
得到許可後，戴拂暗中勾搭上了鱗坤。
“太傅。”鱗坤對戴拂行了一個禮，他打心眼裡不想和眼前人再有任何瓜葛。作為家中老二，他現在已經是鱗氏繼承人的有力競爭者，幾個弟弟都實力非凡，嫡長子在時，一個個不顯山不露水，現在長子黥麵了，一時間百舸爭流。
鱗坤不想在這個節骨眼，暴露出與公子卬互相利用、謀害親兄的過去，否則前程儘失、悔之晚矣。可對方找上門來，鱗坤也不能不應付。沒有辦法，自己繪製的鱗府地圖還在對方手中，是為把柄。