霍戍上紀家的時候，約莫是在桃榆離開的一炷香以後。
紀桃榆前腳到家，方才抓了兩把米糠喂了家裡養的雞鴨，洗了手正說著泡個茶放在院子下的涼棚裡，就聽見了叩門的聲音。
他擦了擦手連忙去打開院門，便見著快要和院門齊高的人拎著他帶過去的食盒來了。
“不合胃口麼？”
桃榆忍不住問了一句。
霍戍垂眸見著直勾勾盯著食盒的小哥兒，徐聲道：“我若是說不合胃口，你是不打算讓我進去麼。”
紀桃榆這才意識到自己豎在院門前，聞言連忙讓開了些：“啊，義士請進。”
“食盒給你送回來。”
紀桃榆抿了下嘴，把院門關上後，突突跟在霍戍的身後。
見著他背對著自己，才問道：“那味道怎麼樣？”
霍戍劈腿在涼棚坐下，沒有應答桃榆的話，轉而打開了食盒頂蓋，讓紀桃榆看。
裡麵整齊餘著三個空碗碟，原本裝著的是一疊桂花糕，還有一個脆筍煨臘味，一碗鯽魚湯來著。
味道自是沒得說，一並進了霍戍的肚子。
其實趙母做的飯菜也能說是可口，但兩人一較，桃榆卻更勝一籌，他的手藝可以往精湛上靠。
當不是一日之功，是常有在家練習才有的成果。
紀家在村裡吃喝是不愁的，飯桌上的食材豐沛，為此自然有條件往口味上研習。
自然，不知是不是也為了他那讀書人郎君才刻練烹煮。
霍戍挑眉，沒來由想這些作何。
“都是些家常小菜，不及城裡酒樓的口味。”
桃榆見著食盒空了心裡頓時高興了起來，客氣了一句後兀自抱著食盒先放去了灶房裡。
霍戍看著人雙手圈著食盒，步伐輕盈進屋的背影，眉心又舒展了開來。
待著人折返回來時，他即刻又收回了目光，順手端了杯茶送到嘴邊。
“你爹娘沒在家？”
“娘在家，爹剛才出去錄今年秋收的情況，有個啞巴長工也去地裡乾活了。”
話音剛落，黃蔓菁聽到外頭的動靜便從屋裡出來。
她客氣的招呼了霍戍一聲，桃榆一早就同他說了霍戍要過來有事談，且還是找的桃榆。
黃蔓菁問了兩句，桃榆沒說是什麼事，見其保證不是什麼壞事兒，她也便沒有追問的詳儘。
孩子大了，總也有些自己的事情，倒也不是什麼壞事，能自行處理，於以後成親了也是好事。
她便出來同霍戍說道了幾句：“霍義士有什麼儘可和小桃子先談，他爹一會兒回來。”
“好。”
言罷，她便自行去忙了，沒偷聽兩人談話。
紀桃榆見她娘走了，才在霍戍對麵旁側些的位置坐下，見著人在慢悠悠的喝茶。
他提了口氣，道：“義士.....”
話還沒說完，卻被打斷：“你叫我名字便可。”
“霍.....”
雖未親口聽到霍戍同他說過自己的名字，但桃榆還是曉得了他姓甚名誰。
他瞧著霍戍總是不苟言笑，且也於自己不似同齡人，若是直呼其名，好似不太尊敬，到嘴邊的稱呼還是改做了：“霍大哥。”
霍戍聞言捏著杯子的手一緊，他沒看桃榆，眸光卻在暗地裡和煦。
“怎麼？”
桃榆眨了眨眼睛：“那個，你後頭是什麼打算？計劃了什麼時候走麼？”
霍戍放下茶杯：“你想我走？”
“我不是那個意思。”
桃榆正色道：“隻是想問問霍大哥的打算而已。我今天在路上聽到些不該聽的話，說的不太好聽。”
今早上桃榆做好了菜趁他爹娘不注意出了門便把食盒給霍戍送去，他在去趙家的路上看見元娘子出門，路間和兩個村裡的鄉親寒暄了幾句。
本也是客客氣氣的，不想元娘子前腳走遠，鄉親後腳便議論了起來。
“你們曉得吧，前些日子不是有個高大的北方男子到了咱們村裡來麼，時下便住在元慧茹家裡。”
“瞧著，這三五日的功夫，元慧茹麵色紅潤，精氣神兒都好了不少。”
談話間，一個夫郎笑出了聲：“你們也忒不害臊了，說些這話兒。”
“你也甭管害臊不害臊，瞧著方才人從這兒過，喜慶的跟過年似的，你們沒瞧見不成？”
“這些日子我見元慧茹又是買肉又是宰雞的，家裡頓頓都吃的好，便是以前過年過節也沒瞧她家裡這般。家裡有了男人就是不一樣啊！”
雖是未直言些什麼，桃榆見著幾個人揶揄的笑，便曉得是說人閒話。
他聽得氣憤，這話簡直說到了娘和兒子上，太不像樣了。
桃榆便將食盒藏在了遠處，上前爭辯了兩句：“爹說了，那個北方來的是趙家的親戚，娘子夫郎們這麼說也太難聽了些！”
幾個人見著桃榆來，悻悻的住了嘴，礙著桃榆的身份，賠笑道：“咱們就是扯個酸笑話，桃哥兒莫當真。”