韓讚周守了一整夜，到底是沒發現朱鬆有任何異動，也就隻能驚疑不定“安下”心來。
隻是回到住處，發現自己一眾乾兒子們拷打了一整夜，到底是沒發現任何蛛絲馬跡，讓韓讚周這顆好不容易安下來的心又驚疑不定了起來，隻能吩咐幾個心腹乾兒子：“無論是誰，都不能把這件事往外庭泄露出去！”
很快雞鳴天亮，糾結了半個晚上的朱鬆總算是忍到了快正午的時候才召見了馬士英。
朱鬆歎氣：“朕近日輾轉難寐，朝廷又如此空虛，馬閣老有什麼事情可以教我嗎？”
馬士英這時候卻說道：“臣近日確實想了個法子，不如開征酒稅。”
朱鬆直接懵了：“什麼，什麼酒稅？”
馬士英說道：“如一斤納錢一文，惟土酒半文，壇大小各照例派納。等納稅後，由官給票，其中選納稅較多的糟坊改為官店，免雜差，如有違者，依私鹽律究罪。”
朱鬆想了想，似乎確實可行，這樣相當於由官府背書，於是點了點頭，繼續說道：“具體怎麼做，還是得拿個細細的條陳出來，最好不要讓百姓反而陷入水深火熱當中。”朱鬆特意在”水深火熱”幾個字上點了下重音。
馬士英雖然感到奇怪，但是看著朱鬆的黑眼圈也就想明白了，多半是皇上寤寐難安，所以一時口誤，於是就說著“臣領命”告退了。
朱鬆看著馬士英慢慢退去，還是忍不住問道：“馬閣老沒有什麼要稟報朕的嗎？”
馬士英也停頓了一下，歎了一口氣說道：“臣年老昏聵，一時想了這麼個混賬主意，先前所提的捐官捐生確有不當，請皇上責罰。”
朱鬆也擠出笑容：“國事艱難，便是能多一分銀子也是好的，朕又怎麼好責怪馬先生呢？馬先生先去吧。”
入了夜來，朱鬆隻是把今天的內容記下後就不想再動腦，直接躺床上去了。
隻是朱鬆躺在床上反複睡不著，腦子不停想著事情，終於是動了一個很可怕的念頭。
如果馬士英不是個忠臣怎麼辦？
如果馬士英真的是把外麵的消息完全隔絕了，隻把想給自己看的東西給自己看怎麼辦？
其實外麵已經凶險萬分了，而馬士英等人就是真正的奸臣，在蒙蔽著自己。
什麼美人帳下猶歌舞、什麼陳叔寶飲酒宴會，對外敵情置若不聞；還有南唐李煜，宋軍兵臨城下了都還不聞不問...偏偏這兩人的都城都還是南京城！
甚至還有指鹿為馬，胡亥趙高故事...
潘多拉的盒子打開便再也收不住了，各種貼合眼下情形的還有不貼合的，甚至“何不食肉糜”都已經在自己腦海中浮現過了一輪。
實在是太嚇人了，朱鬆一下把眼睛睜開，爬起身來，又去翻出箱子來，把自己先前記過的東西細細讀了起來。
偏偏又翻到了一句馬士英玩寇不前，朱鬆的心情隻感覺更加驚悚了起來。
朱鬆提起筆，又寫了幾行字，馬士英畢竟真的去平叛了，還說出馬氏一門，願為君父殉難之語...
但是，如果要是說馬士英和左良玉是一夥的呢？！其實就是演一出戲給自己看，然後讓自己把所剩的銀兩全撥出去？！
還有江北的事情，為什麼江北就按兵不動啊？馬士英不曾經是江北那一帶的總督嗎？
又往前翻了翻，終究是翻到了郭禦史所謂的：
‘一切收拾人心、雪恥除凶之事，絲毫不見實著。
廟廊之上，群臣以漫不切要之務，盈庭而議，致使小人鑽窺；
江北等處，藩鎮以侵淫州府為好，焚殺劫據，乃致悍卒搶掠。
舉朝人心，如狂如醉，臣實不知將來成何光景！’
越想越可怕，朱鬆隻能勉力安慰著自己彆胡思亂想了，卻是一整夜都睡不著。
漫漫長夜甚是難熬，如果還要熬到中午再召見馬士英的話，絕對會把自己逼瘋。朱鬆暗自想著。
這次朱鬆終於沒有昨天那樣的耐心，很快就在巳時初召見馬士英，朱鬆儘量壓著心思，假裝不經意開口就說道：“馬閣老有什麼事想向朕稟告嗎？”
馬士英思忖了一下，其實馬士英自己這兩天也是心神難定，已經差了自己的心腹管家去揚州打探虛實了，料想也是這兩天就能回來了。
這時候如果真要和皇上說了揚州知府所謂的揚州動亂，如若不符實怎麼辦？
過了一小會，馬士英才緩緩說道：“倒是確實有個事。”
朱鬆眼裡閃出光亮來，聲音都不住打顫：“馬先生說來。”
馬士英歎氣：“重慶為獻賊所破，瑞王及巡撫陳士奇、監司陳其赤均遇害了。”
雖然總算是從馬士英口裡聽到了重慶失守的事情，但是這其實並不是朱鬆想知道的，因為張獻忠現在朝廷根本沒有實力剿滅。
為何不提揚州的事情？朱鬆內心嘶吼。
朱鬆又拿出當時郭維經上奏的內容說道：“朕記得，當時議封吳三桂的時候，郭禦史曾說‘江北等處，藩鎮以侵淫州府為好，焚殺劫據，乃致悍卒搶掠。’現在江北這一塊，還是這般亂嗎？”
馬士英想了想，吸了一口氣，終究還是把馬鳴騄的奏報瞞了下來，說道：“江北諸將經過萬元吉調解，倒是偃旗息鼓了。隻是四鎮都有些跋扈勁，臣以為萬事急切不得。”
朱鬆雖然點了點頭，但是內心已經驚濤駭浪了好幾個來回了。
又是急切不得！又是偃旗息鼓！那高傑怎麼會攻打揚州城！
接下來自己怎麼吃力地和馬士英說了些什麼話，自己都不記得了，腦子裡隻是想著馬士英在騙自己。
緩過神來，朱鬆又急急對著旁邊的小太監招呼傳過高弘圖來。
隻是幾番穩住心神交流下來，高弘圖也半點未提及揚州之圍！
如何不能心猿意馬？
這般情形，這皇宮又如何呆得住？
午後在演武場上，朱鬆將箭射去，箭支如朱鬆心猿意馬的心一般，各自歪歪扭扭躺在靶子上。
朱鬆便招呼著服侍的太監下去，把弓和箭袋也帶回了奉先殿。
夜深，定下計較的朱鬆又換上了當時和朱成功出遊的衣裳，配好了佩劍、玉佩，將弓箭拿個包袱裹了，就靜靜走出殿去。
一路自然暢通無阻，或者說因為有人守在最外麵等自己。
在午門門口，朱鬆就見到了一臉疲憊的韓讚周，隻不過，隻有韓讚周一人。
韓讚周兩眼都是血絲：“皇上此行意欲何往？”
朱鬆簡單地回答：“江北。”