臨行前問解學龍索要了相應審訊書卷，三人也不用轎，就騎著馬趕回了內閣。
回到閣內，高弘圖倒是先泡起了茶，隻是天氣炎熱，又加上心情煩惱，馬士英又怎麼吃得下？隻是推脫不渴。
高弘圖歎氣：“月光確似無辜之人。”
馬士英點頭，但是又搖頭：“依眼下來看，這件事似乎是個沒牽連的事。但是我唯獨想不通，才打算讓潞王就藩，馬上就出這件事來。”
王鐸說道：“更奇怪的還是這口箱子，是誰交付給的大悲？那個張道人，偏偏一說潞王當立，大悲就發起難來。還有左良玉...”
馬士英擺手：“和左良玉能有什麼關係！”
說實話，這件事如果把左良玉牽扯進來，那在朝堂上必然是腥風血雨了。即便是真和左良玉有關係，也隻能把他拋除在外。
王鐸一邊用茶，一邊翻看卷宗，卻說道：“這月光所說，清涼灣上的事情，不知道刑部那些人著手查過沒有？”
馬士英聽完也來了靈感：“我聽說南京城內外也有傳聞，說是‘潞王賢明，當讓他做‘。”
高弘圖點頭：“確有傳聞。”
馬士英說道：“不妨把這事情緩一緩。一來也看看後麵到底有沒有人想興風作浪，二來，咱們借著這個事情，首先把京營整飭整飭，我的意思，就先拿巡捕營開刀。”
高弘圖把身子側過來，向馬士英奉茶：“馬閣老的意思，是先看看有沒有歹人在後麵興風作浪。無論有無都能把責任推到巡捕營無能上，先把南京這最大的膿瘡先擠了？”
馬士英點頭，把茶水接過來，直接大口喝了下去：“這大悲若隻是個瘋癲僧人，那便罷了。若是後頭還有人想與君父為難，那真是一舉鏟除的最佳時機。”
王鐸也接過話來：“妙啊，隻要不刻意去拿這個張道人，那自然也不會打草驚蛇，還能靜觀其變。”
馬士英隻感覺神清氣爽：“我寫個條陳，咱們進宮把這件事和皇上說清楚。”
...
“居士，這邊便是正殿了。”
朱鬆點頭看去，隻見得大殿裡麵曆經風雨侵蝕的牆體，紅漆脫落，露出了木頭原色，隱約可見幾條裂縫。
大殿上供奉著三尊佛像，據僧人介紹，是什麼現在佛、未來佛、過去佛。佛祖像上都顯得有些顏色斑駁，灰撲撲的，衰破異常。朱鬆一時語塞：“當真是...”
本來想著說什麼奉承詞，看到這情形，也是一時語塞。
引路的僧人口中喊著“阿彌陀佛”，朝朱鬆施禮道：“佛像年久失修，破敗至此，還望居士發發善心。”
朱鬆心裡一陣無語，隻得擠出一個笑容：“不知道要多少？”
“獻香火銀十兩。”
朱鬆從囊內取出一點金豆子來:“這些夠十兩吧。”
沒辦法，誰讓自己身邊圍著一群僧眾呢？
看著一個小和尚接過金子，引路的僧人再次雙手合十：“居士大發善心，想來佛祖也會庇護於你。”
“居士且再隨我來。”
又到了一處偏殿，堂前花木扶疏，庭院幽靜。走將進去，卻是內有乾坤，隻見那牆上供奉的是滿滿的牌位，大大小小，肅穆異常。
僧人又說道：“居士此番遭逢大難，幸蒙佛祖保佑，死裡逃生，如若居士潛心供奉，想來佛祖...”
朱鬆直接沒了耐心：“供奉又需要多少兩銀子？”
僧人雙手合十，施禮說道：“隻看居士的誠心，何談什麼金銀。”
朱鬆點頭，心想著也是。於是又掏出了金豆子，交給身側的一個小和尚。
小和尚接過金豆子也不搭話，就往遠了跑去，過了一小會，這個小和尚抱著一塊石頭過來：“敢問居士的名諱？”
朱鬆茫然，看了一下殿裡的牌位，手指著石頭問道：“抱這塊石頭是什麼用意？”
引路的僧人口稱了一句“阿彌陀佛”，說道：“那些居士捐了千兩功德，才立的牌位。隻捐十兩，便是寫在石頭上的。”
朱鬆目瞪口呆，看著小和尚天真地看著自己，隻能說道：“那便不寫了，我本來也沒存這份心思。”
僧人又朝朱鬆施禮：“居士一片誠心，定得佛祖庇護。”
很快，朱鬆就感覺到不妙了，因為接下來僧人引朱鬆入的殿宇，用金碧輝煌形容都不過分，無論是菩薩羅漢，全是金光閃閃。
朱鬆回頭看著僧眾，僧眾看著朱鬆，還是說道：“請施主再捐份香火錢吧。”
太陽落下山去，這沒完沒了的，自己居然就捐出了快一百多兩銀子！
不過唯一好處便是這些僧眾自然是不再圍著自己了，雖然朱鬆心裡已經罵了許多遍，但是起碼也是至少棲下身來了。
夜色漸漸沉了下來，讓朱鬆咋舌的是，這寺廟不到三五十僧眾，在寺的“居士”居然有一千多人。
從衣著打扮上來看，都是些在附近農田耕種的人，甚至還有的麵孔，自己白日狂奔的時候見過。
朱鬆討了兩個饅頭，就尋了處青苔台階，坐了下去，還沒啃兩口呢，身後有個人拍著自己的肩膀。
回頭看去，是一個短打裝扮的男子，便往自己身側坐了下來。
男子朝著朱鬆笑道：“認不得我了？便是我喊著讓你往西北跑的。”
朱鬆一下回憶起來，於是站著施禮說道：“多謝救命之恩了。”
男子擺擺手：“哪裡有什麼救命之恩！快坐。”
朱鬆便再坐了下來，總算是問起自己此行的目的來了：“敢問這位老哥，這邊一直都是這般亂嗎？”
男子搖頭：“揚州自古太平，哪裡會這般亂！全是今年四月的時候，高兵南下便在揚州城外屠殺，才變成這般模樣。我的妻女都走得慢了，就被高兵統統殺害了。”
朱鬆：“抱歉，我無意冒犯。”
男子似乎沉醉過往中說著：“不礙事啦，都已經托了大師在寺廟裡做過了法事，我的妻女已經往極樂去了。”
朱鬆看著男子麻木的表情，又問道：“那老哥眼下是作何打算呢？”
男子被朱鬆喊回了魂，清醒了過來，隻是笑道：“此生便尊奉佛事了。”
朱鬆卻苦笑了一下：“這般供奉，便是再富也吃不消。”
男主答道：“不礙著事，我雖然沒多少錢財，供奉完了那便呆在寺裡，為各位大師耕田，也算是功德無量了。”
朱鬆驚恐不已，忍不住說道：“但是你本來也是個好男子，為何要把身子賣給寺廟呢？”
男子指著遠處一個和和尚有說有笑的錦衣男子，說道：“你看到那人了麼，他是我們揚州有名的員外。這次浩劫後，他也是孑然一人，便要把家當全捐了。”
男子看向幾個和尚，虔誠地說：“寺裡的高僧有佛法庇護，那高兵再敢為非作歹，也終是不敢在這佛門聖地肆意妄為。”
朱鬆搖頭說道：“早晚這些高兵都會被朝廷處置，何必要一輩子遁入空門呢？”
男子麻木地看著朱鬆：“我妻兒被殺，俱是朝廷官兵所為，彼時不知道朝廷在哪。我流落此間時，揚州的知府也早就逃出城去了，彼時還是不知道朝廷在哪。就算朝廷真的除去這夥高兵，那日後再出這事情，朝廷難道就會出來？便是報官，去哪報官？哪裡的官會還公道給我們？”
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揚州城外寺廟皆係四野流民，自行辟墾，遂成村落，亡命不逞之淵也。——文秉