兩河流域農業文明遇到的最大問題,正是因灌溉造成的土地鹽堿化。看來。這個問題在公元前5500年前就已經相當嚴峻。
早先伊南抵達村莊的時候，曾經留意到外麵的田地裡都是麥茬——她潛意識裡認為都是小麥，因此沒放心上。
但是現在聽高階祭司說起,村裡的土地裡應當已經都改種了大麥。
大麥比小麥更耐鹽堿——但是這都不管用，隨著土地鹽堿化的加劇,往後這些土地連大麥都種不了,土地將會被全部拋荒,到那時村民們就更加連哭都沒有用了。
伊南臉上情不自禁地露出笑意：幸虧她卡到了這個時間點,及時發現了這個問題。一切尚可以挽救。
誰知身邊的高階祭司也是個隻怕事情鬨不大的，這時見到伊南臉孔上笑意浮現,他突然高聲怒道：“你們看她，她還笑,還笑……”
說著，祭司們跟著高階祭司一起轉身。
高階祭司氣咻咻地說：“既然你們另有能人,比伊南娜女神更能確保村子來年風調雨順,那你們又何必屈尊,去參加什麼聖婚慶典？”
“走！”高階祭司一轉身，他身上的寶藍色長袍袍角甩出一道瀟灑的弧線。其餘幾個祭司一起跟在他身後，轉身就走。
伊南馬上示意那些站在祭壇跟前的村民：“還不快去追呀？你們給了他們那麼多財物！”她倒還沒想到祭司們可能是欲擒故縱，隻是單純覺得拐了錢財就這麼跑了好可惜。
誰知村民們誰也沒動,而是彼此你看看我，我看看你——
這時胖胖的哈姆提老爺衝著伊南大聲哭道：“我說小姑娘啊，咱們素昧平生,從來沒見過你。可是你為啥要逮著我們這兩個村子狠狠地坑啊……”
伊南：……？！
“是呀，姑娘,你可以年輕不懂事,但你彆擋著我們——你這麼一鬨,我們還得想著怎麼去向祭司大人們陪不是。”旁邊的村民紛紛幫腔。
“萬一真惹惱了祭司大人們，明年真的欠收該怎麼辦！”
“是呀，奉獻給祭司們幾頭羊，和豐收女神的庇佑相比，根本算不了什麼。”
“阿爸，我是不是沒法兒去烏魯克了？”幾個之前“中選”的少男少女們紛紛出言相詢，現場亂成一鍋粥。
伊南在心裡暗暗歎氣：這些村民，不應隻以“愚昧”二字來評價他們。畢竟多少年來，他們的認知一直受到這些祭司們的影響和控製。
在村民們心裡，一切都無關緊要，反正每年向祭司的進獻不在少數，隻求彆得罪了祭司，為的隻是千萬彆惹惱伊南娜女神，令他們無法獲得豐收。
受這種根深蒂固的觀念影響，一旦鬨出亂子，他們有的是各種理由幫祭司們解釋，卻把整件事歸咎於把種種內情公開的伊南身上。
伊南撇撇嘴，大聲說：“空口許諾來年豐饒算什麼？我今天就能教給你們怎樣讓土地變得不再那麼鹹。”
她的聲音很動聽，即便在嘈雜的人聲中，也能讓人自然而然地辨識出來
“真的假的？”
“小姑娘，你不會是在騙我們吧……”
伊南可不在意這些質疑，她自管自在祭壇上坐了下來，盤腿坐下，右手撐著下巴，一麵輕鬆地笑一麵說：“你們寧可信那些不著調的祭司，也不願意相信我這個明明白白地答應你們，能幫你們解決困難的人？”
“聽我把話都說清楚，再去追那些祭司，就很難嗎？”
聲音好聽就是有優勢，伊南單憑隻言片語，就將在場的村人一一安撫下來。
“你……”瘦瘦長長的阿克對伊南多少有點兒好感，覺得她無情戳破的事實雖然十分紮心，但是卻解釋了他心頭的疑惑。於是阿克大膽地問：“你得說點兒什麼，讓我們相信你！”
伊南笑著說：“我之前從沒有到你們這個村子來過，你們也從沒見過我。”
“但是我對你們的土地有什麼毛病卻一清二楚。”
“你們的土地，在很多年前還是能種植小麥的，但是最近幾年小麥種下去立即會枯苗，隻能種大麥。”
“每年到了春夏之交的時候，你們的田地裡都會析出白花花的鹽霜，嘗一嘗，還會有鹹味……”
伊南說的，每一件都準，每一句都戳在村民們的心坎上。
“你……你自己不會也是個種田的吧？”有人高聲問，“這土地的毛病，但凡這一帶種田的都知道。”
伊南笑嘻嘻地給他們看自己的雙手。那一雙手白淨柔潤，沒有半個老繭，也沒有半點粗糙——天底下要說有誰能種田種成這樣，恐怕隻有神仙。
“那你說說，怎樣才能讓我們的土地不再變鹹？”
伊南一揚手：“你們誰能去拿兩個淺陶盤來，再升兩堆火，我讓你們明明白白地看見。”
伊南深知，如果要居民相信土地鹽堿化的解決方案，絕不能光靠巴拉巴拉的乾說，一定要讓他們親眼看見。
誰知這一招“故弄玄虛”村民們還真吃。當下真的有村民跑去按照伊南說的，取來了陶盤和柴火，搭起兩個簡易的灶，將陶盤頓在灶上。
“我還需要你們取一罐幼發拉底河的河水，一罐你們從村裡的土地上挖出來的泥土。”
伊南一副要準備動手“做法”的模樣，立即有村民忙忙地把她要的東西取來了。
很快，兩個淺淺的陶盤裡各自盛著從田野裡取來的土——不用想，那土壤鹽堿化嚴重，送一點到口中嘗嘗，除了能嘗到濃重的泥土之外，自然還有那揮之不去的苦鹹味。
伊南一本正經地板著臉，將陶罐裡的幼發拉底河河水澆灌在陶盤中，淺淺的一汪，同時伸手將陶罐裡泥土與水攪攪，使其成為一團混濁。
然後她將兩隻陶盤都頓在土灶上，在土灶裡生火。
旁邊的村民都鬨不明白伊南葫蘆裡賣的是什麼藥——但絕對要比剛才那些祭司更能賣關子。
“這兩塊，就是你們的田地！”伊南手一揮。
村民們都傻傻地看著：我們的田地？
“剛才我用幼發拉底河的水，給你們的田地進行了灌溉。”伊南又說，“底下的灶火，能讓田地裡的水，像被太陽暴曬過一樣，慢慢減少，土壤會慢慢變乾。”
雖然並不是人人都能理解“蒸發”的概念，但是太陽曬過的土地會慢慢變乾燥，這件事大家還是都能聯想到的。
這時陶盤已經被燒得有點兒熱，而裡麵盛著的泥水也已經過自然沉澱，水和泥也已經漸漸分層。
伊南撿了一隻陶盤，托起兩隻盤耳，小心地將裡麵澄清的水都倒了出去。
旁邊的村民一起驚呼好奇，不明白為啥灌溉後的田地，竟還要有除水這一步。
伊南往這隻陶盤上繼續倒水，等到陶盤裡的泥水再次分離，她再次將澄清的水倒出，並且將整個操作重複了兩遍。
隨著灶火越來越旺，很快，兩邊陶盤裡的水就都慢慢蒸乾了，依舊是兩抔田裡來的泥土。
伊南將陶盤取下來晾涼。
“你們誰願意來嘗一嘗，然後告訴我哪一份泥土更鹹一些？”伊南很爽快地把陶盤往村民麵前一推。
杜頭一個上前：“我來！”
“雖然我不種地，可是大夥兒種出好吃的小麥我也有口福不是？”牧羊人笑眯眯地上前，伸出雙手，在兩個陶盤裡各自蘸了點泥土嘗嘗，然後果斷一指其中一盤：“這個鹹！”
其他村民們好奇了，眼見著伊南隻是倒了幾回水，竟真的能讓農田裡的土壤不再變鹹嗎？
這些都與他們切身利益相關，一時間誰也顧不上伊南和大祭司們之間到底是什麼是非恩怨，一起擁上來，伸手品嘗。
“喂，這不是什麼點心甜糕，彆吃得這麼凶啊！”伊南不得不出言製止，她還不一定能完全代入眼前這些村民們對土地的深厚感情。
“真的唉……”
“這一盤鹹很多。”
“而這一盤已經幾乎嘗不出鹹味了……呸呸呸，我竟吃了這麼多土。”
但也有人心中沒底，弱弱地問：“但這盛到盤子裡的土，和田裡的土能一樣嗎？”
伊南直接反問：“你們有沒有一些田地，就在幼發拉底河岸邊，河水泛濫的時候需要打開堤壩把水泄入河中的。那些田地的鹽堿就不太嚴重，對不對？”
她一看大家夥兒的表情，就知道自己說中了。
“天哪，天哪……這麼說來，這土地，是有辦法去除鹹味，恢複成為原先肥沃田畝的對不對？”
早先對伊南最為不滿的胖子哈姆提激動得滿眼是淚，不顧一切地衝上來。看樣子他像是想要抱住伊南親吻——被杜果斷擋住了。
“當然有辦法，將來你們還能改種回小麥呢！”
伊南下了斷語。眼前的村人頓時都如同哈姆提一般激動，整個村落被歡樂所籠罩。
“將來還能種回小麥？”
“天啦，我真沒想到，有生之年，還能看到我們的土地能種上小麥！”
看來天下苦鹽堿久矣——伊南在心裡默默地感慨。
這麼多年來，蘇美爾人遵循古時流傳至今的灌溉方式。隻一味注重灌溉，但是卻不注意排水，反正幼發拉底河兩岸都是肥沃豐饒的土地。
但久而久之，灌溉方式的弊病顯現。土壤深處的鹽份，隨著一茬又一茬糧食的種植，漸漸表層化。而春夏季充分的陽光照射促進水分蒸發，加劇了土地的鹽堿化。
隻要灌溉方式不改變，這個問題就沒辦法解決。
不過解決的方式也很簡單——就像伊南所做的那樣，把灌溉進田裡的水，再從田地裡排出來。