巴比倫王國的王漢謨拉比, 並不太喜歡接見埃及使臣這件事。
埃及人生性機敏狡猾，口頭上從來不讓人。與他們對話，要時刻提防他們給自己挖坑。
就拿上次這撥使節到訪來的時候來說, 漢謨拉比在他們麵前可沒少吃癟：
漢謨拉比王有一個親生的女兒，千裡迢迢嫁到了埃及去, 但是多年來都沒有音訊。
待見到了使臣, 漢謨拉比當然要指責埃及苛待自己的寶貝公主。
誰知這些使臣百般狡辯，說是巴比倫的公主在埃及日子過得非常舒心雲雲。
漢謨拉比當即問：既然過得那麼舒心，那為什麼公主從來都不給父王寫信？要知道，他的公主，在未嫁的時候可是能寫會算，第一能乾閨女。
誰知埃及的使臣立即反問漢謨拉比：既然王那麼想念公主，那麼之前公主的兄弟出使埃及的時候，為什麼也沒提出見姐姐一麵？沒幫姐姐給父王捎上一封信？
漢謨拉比因為這樣伶牙俐齒的反詰被堵得啞口無言：我問為什麼沒有公主的信，你卻反指我膝下的子女們不夠友愛和睦？
不過他膝下的孩子大多出自不同的生母，確實沒那麼友愛和睦——埃及人對此知道得一清二楚。
漢謨拉比被這樣的反嘲嘲得十分窩火, 卻又無法反駁。
因此，這位巴比倫的王，在接見埃及使臣的當天，一般來說, 都會心情不好，會特彆容易發火。
這些埃及人，還有一項最最最令人討厭之處。
除了各種嘲諷與回懟之外，埃及使臣們還特彆喜歡與王交流埃及流行的各種謎題。為了能在使臣麵前答對埃及人帶來的謎題, 漢謨拉比甚至需要私下賄賂埃及使團中的成員, 從他們那裡“買題”“買答案”。
比如今天, 雙方見過, 寒暄並相互問候各自的國王之後，埃及使臣果然再次開口：
“見不到閣下的日子裡，上下埃及統一的王，剛好解出了底比斯附近一頭怪獸向王提出的問題，從而順利地解決了這頭怪獸。”
漢謨拉比一聽，曉得這次購買的情報沒有問題，當即麵露微笑，從善如流般地回答：“說來聽聽。”
埃及使臣所轉述的“問題”，與情報上的彆無二致：“當時，那頭怪獸問王：世界上有哪一種動物，早晨用四條腿走路，中午用兩條腿走路，而晚上用三條腿走路？”
漢謨拉比心中有底，故意沉吟：“這是什麼動物，竟然如此奇特？”
使者也不著急，笑吟吟地望著漢謨拉比。
“對了，那是——人！”漢謨拉比裝作剛剛想到，恍然大悟狀。
“隻有人，年幼時用四條腿走路，盛年時用兩條腿走路，到老來用三條腿走路，這第三條腿，不用說，應該正是人類使用的拐杖啊！”
在巴比倫朝臣們的讚歎聲中，埃及的使者不緊不慢地為漢謨拉比鼓掌，笑著恭賀：
“巴比倫的王果然睿智，與我王一樣，回答出了怪獸的問題——”
漢謨拉比竟又從這平平常常的恭賀之中，聽出了揶揄與嘲諷；再看看使者臉上的笑容，他頓時知道，自己“買題”的做法早就被對方看透了，隻是對方給漢謨拉比留了點麵子，不願意當場戳穿便是了。
漢謨拉比當然不肯就此善罷甘休，他得把場子找回來。
於是漢謨拉比也笑著說：“這可巧了，上一次，本王出巡，也遇到了一頭怪獸……”
大臣們麵麵相覷：為啥這世上怪獸這麼多呀？
“……那怪獸問本王：什麼是世界上，最堅硬，同時也是最脆弱的東西？”
漢謨拉比伸手撫著自己的胡子，笑眯眯地問使者：“本王正巧也回答出了這個怪獸的問題，也讓同樣怪獸羞憤跳崖……”
他說到這裡，突然卡頓了一下——畢竟之前對方使者沒有說出埃及那隻“出題獸”最終是羞憤跳崖而死的；現在漢謨拉比說漏了嘴，反而更加泄露了自己“買題”的事實——但是沒關係，隻要這道題能將對方難住，他在這場“智鬥”之中，就算占了上風。
“最堅硬，同時也是最脆弱的東西？”
聽到翻譯之後，埃及使臣終於顯露出無比困惑的模樣。他思索了許久，又回頭用目光詢問所有使團裡的其他人——人人都向他搖搖頭：畢竟他們都沒事先料到，巴比倫王也會出題難他們呀？
於是，埃及使臣愁眉苦臉地回答：“小臣才疏學淺，實在是不能像巴比倫王一樣解答這道謎題。”
“如果我們埃及的王聽說了，一定能夠解答。但是小臣如果連正確答案是什麼都不知道，王一定會大大地責罰。尊敬的巴比倫的王啊，您的睿智小臣無法企及，請向小臣透露一下這謎題的答案吧！”
漢謨拉比剛要說話，隻聽王宮外麵突然“轟”的一聲響，似乎有什麼東西塌了。
他心中不悅，以目示意。遠處一名站著的王宮衛隊長已經向王行了一禮，然後出去查問了。
埃及使臣卻還在等待巴比倫的王告訴他問題的答案。
漢謨拉比將心思拉回來，定了定神，說：“這世界上最堅硬，同時也是最脆弱的東西，自然是人心！”
“隻要人在心裡拿定了主意，一百頭牛也沒法兒把他拉回來。”
“可是再堅強的人，隻要一旦聽說，最心愛的人或物被傷害，毫無例外都會感到——心碎。”
所以，漢謨拉比認為，人心同時是這世上最堅硬與最脆弱的東西。
他把這個結論說出來之後，巴比倫的臣子們都一起伸出拇指，齊聲讚頌王的睿智。
埃及使臣聽見了，也覺得沒法兒反駁：人心就是這樣，時而脆弱易碎，時而頑強到底。可是……如果他這時不說點煞風景的話，來殺殺漢謨拉比王的威風，他就不是埃及人。
使臣還沒開口，隻聽外麵又是“轟”的一聲。這次聲音的來源近了一些。剛剛出門查看的那衛隊長已經回來，湊到王漢謨拉比耳邊，輕聲說了幾句。
漢謨拉比睜圓了眼，臉帶怒氣。但他顯然不相信對方所說的，瞪了衛隊長一眼，低聲說了句什麼，那衛隊長立即向王行禮，然後轉身快步又出去了。
這不免讓人猜測：到底出了什麼事。
埃及的使臣不知道，巴比倫的大臣們也同樣不知道。
但是王的不悅是一望而知的。雖然他似乎瞬間就按捺住了怒火，甚至轉向埃及使臣的時候臉上還掛著微笑。但是王宮的上空開始籠罩起一層陰鬱的氣氛，隨即又是響亮的一聲：“轟——”
這是第三聲了。
王宮外響起了人聲，亂子似乎鬨得越來越大。
但是漢謨拉比保持了他作為王者的風範，依舊微笑著望著埃及使臣：“請替我向埃及的王問好，希望他也能如我一樣，回答出這樣刁鑽的問題。”
“可是……”
埃及使臣開始發揮他抬杠的天賦了：“尊敬的巴比倫的王啊，您難道嘗試過，打開一個人的胸膛，嘗試過檢查一個人的心臟嗎？用的是錘子還是刀子，它在什麼時候是堅硬的，又在什麼情況下變得脆弱……您說它是世界上最堅硬同時也是最脆弱的，有什麼證據嗎？”
所有人都在心裡罵了一句這個埃及使臣：有這麼愛抬杠的嗎？
你方辯友出題的時候就可以用“早晨中午晚上”比喻人的“幼年壯年老年”，我方就不能使用“堅強”與“脆弱”的另一層含義，而非得是字麵意義的嗎？
漢謨拉比也顯得很煩躁：“你這麼說，有什麼特彆的用意嗎？是認為本王太過殘暴，還是你們埃及的王早已習慣了，隨意打開一個人的胸膛，用他的心臟來驗證這種問題的答案？”
“小臣並無此意……”
“轟”的第四聲傳來。
埃及使臣聽著這聲巨響已經比第一次近了很多，更加戰戰兢兢地回答問題：“……小臣隻是說，王的這個答案，無法用實驗來驗證。”
“轟”的第五聲。
王宮裡的人這次甚至感受到了震動。
衛隊長從宮門外衝進來，朝漢謨拉比看了一眼，見到王的神色不對勁，隻得又行了一禮，趕緊又跑了出去。
漢謨拉比緊抿著嘴，一言不發。
使臣也不敢再說什麼。他低著頭望著腳麵，甚至在心裡計算，按照剛才那樣的節奏，什麼時候才會出現第六聲、第七聲。
“轟——”第六聲如約而至。
這次再明顯不過，巴比倫王宮附近的哪一處建築物倒塌了——從巴比倫人的反應來看，這建築物倒塌應該是人為的。
可是，這是什麼樣的力量，能夠接二連三地把建築物都弄塌呀？
事到如今，漢謨拉比反而鎮定下來，他甚至還隨手拿起了身邊桌幾上放著的一隻水晶玻璃杯，稍稍晃動，讓裡麵的玫紅色葡萄酒反映出炫麗的色彩與光芒——這是在埃及人麵前妥妥的炫耀，畢竟現在世上隻有巴比倫王國一處，能生產又便宜又好的水晶玻璃杯。
“轟”，第七聲響起。
外頭的人聲已經越來越近。埃及使臣耳朵動動，似乎能聽見女人的聲音。
為什麼會有女人的聲音？——巴比倫王國這次的安排，著實是有些讓人摸不著頭腦呀。
“不行，王正在召見埃及使臣，你不能進去。”應當是王室衛隊的衛隊長在大聲嗬斥。
“為什麼？”一個嬌俏的女聲響了起來，“我就是想見見王。他見他的埃及使臣，我在一邊等著就是——不說話！”
這姑娘的聲音很可愛，說到“不說話”三個字的時候，特意將聲音壓低，似乎示意自己一定能夠遵守承諾。