出乎伊南的意料,漢謨拉比在奴隸的問題上異乎尋常嚴厲。
伊南還沒有開口的機會，漢謨拉比已經直接下令處死了逃跑的瓦爾杜，甚至連一個曾經暫時收容他們的阿維魯也給處死了。
伊南十分震驚：“逃跑的瓦爾杜……真的這麼罪大惡極嗎？”
漢謨拉比扭過臉,惡狠狠地盯著伊南，寒聲說：“女人總是自以為心地仁慈，殊不知這些規矩一亂立即會出大亂子。”
伊南見漢謨拉比的震怒非比尋常,竟然無法勸解,隻得暫時將老人家放在一邊,轉頭去找希律,想要問問到底是怎麼回事。
希律見到她，雙手一攤：“沒辦法的，這些人你救不了的。”
“王的命令已經下了,負責處決的衛士已經去行刑了。你如果要攔，你自己也會落得和那個阿維魯一樣……”
希律剛說到這兒，突然想到：憑伊南的本事,應該沒人能把她怎麼樣。
他隻得改口說：“而且那些負責行刑的衛士就都會被王嚴懲。”
伊南搖搖頭，很誠懇地向希律請教：“我是想問為什麼？”
她不用過多解釋,希律馬上就弄明白了，她其實想知道王為什麼對奴隸那麼嚴苛。
“多年以前,王剛剛掌權的時候,四處征戰，曾經經曆過一次奴隸主的倒戈。”
希律一開口，伊南也就懂了。
漢謨拉比是一個由奴隸主階級擁立的王，說到底還是要維護奴隸主的權益。他必須把瓦爾杜和阿姆圖們死死地摁在社會的底層,否則一旦有了鬆動,不用等瓦爾杜們反抗,其他貴族和奴隸主會先起來反抗王權,倒戈相向。
“在王過去所有的宣判中，對於奴隸的處理都很直接。”
“奴隸如果逃跑，應當被追回後，歸還原主。”
“奴隸如果拒不說出他們的原主，應當在廣場上公開展示，等待他們的原主來認領。”
“奴隸如果在邊界地帶逃跑，企圖逃出國境，投向敵國，他們將被直接處死。”
“如果有阿維魯膽敢幫助奴隸逃亡，阿維魯也會被處死——”
這就是今天為什麼漢謨拉比會毫不留情地直接判處死刑了。
“所以，你們都是真的把瓦爾杜和阿姆圖都當物件看了？”伊南忍不住開口抱怨。
她想想一直跟身邊的阿普，遠在巴比倫但是一向忠心耿耿的波安，以前將自己的“原身”當親身孩兒一樣無微不至地關愛的嬤嬤……
為什麼，這些人會被當成物件、商品來看待？他們的關心、他們的忠誠……他們的生命，竟然能直接貼個標簽，隻值二十舍客勒銀嗎？
希律猛地伸出手，拽住伊南的胳膊，讓她轉過來麵向自己。
“你看著我……我是這種人嗎？”
伊南看見希律眼中寫滿了痛苦，立刻知道自己說錯話了。
希律是個沒有實際權益的穆什欽努，在王子們麵前他一樣要低三下四地受辱；他對瓦爾杜和阿姆圖們所受的痛苦，一定程度上能感同身受。
但是他依舊站在漢謨拉比這一邊。
“這是既成事實。你就算是想要改，也不能亂來！”希律緊緊地握住伊南的胳膊，異常用力，似乎在用全身的力量提醒伊南：千萬不要莽撞。
伊南垂下眼簾。她不是一味莽撞的人。
要改變現有的製度和社會階層，必須循序漸進徐徐圖之，否則整個巴比倫王國就會麵臨突如其來的社會動蕩，外敵則可能突然入侵，毀滅眼前這個國家——這也不是她想要看到的。
她點點頭，答應了希律。
希律這才籲了一口氣，突然發現自己正拽著伊南的胳膊，而且力氣很大。
他嚇了一跳，趕緊鬆手，生怕在伊南那段雪白的手臂上留下自己的指印。待再看時，才發現那段雪白的手臂像是雪花石膏雕成的，依舊完美無瑕。
“放心吧，這次我不會再‘同態複仇’了。”伊南笑著，另一隻手的手指在麵頰上輕輕刮了刮。
希律緊緊抿著嘴，臉漲得通紅，一個字都不敢說，都說不出口。
自從那次伊絲塔小姐“同態複仇”之後，他除了公事，就儘量避免單獨與她見麵。瘋狂地投身工作事實上也是他用來逃避的方法之一。
但是見到對方這樣大度地與他見麵，談起舊事也毫無羞惱之意——希律心頭長舒出一口氣，但是心裡卻隱隱約約地失望著。
她真的……對他一點感覺都沒有麼？
所以上一次真的隻是對他失禮行為的報複，她一點兒都沒動心嗎？
希律望著眼前的美人，不知自己在胡思亂想些什麼。
“伊絲塔，希律——”
老國王那邊不樂意了：“你倆又在那兒嘀嘀咕咕地商量什麼？”
“來啦！”伊南臨走之前，彆過臉看了一眼希律，嫣然一笑走開。
希律頓覺悵然若失。但他聽見遠處伊絲塔小姐正對漢謨拉比老國王說：“我在向您的王室禮官詢問，等您巡視過北部地區南下的時候，能不能取道烏魯克回巴比倫？”
“……對呀，我想家了嘛。”
希律遠遠地聽著，忽然想起了伊絲塔家中田莊的情形，又想起了當初這對姐妹爭產的時候，伊絲塔家的農奴都說過要效忠伊絲塔的話。
他心中明了，已經知道伊絲塔小姐在打什麼主意了。
少時伊絲塔小姐離開，漢謨拉比又將希律喚去，問剛才伊絲塔小姐在向他詢問什麼。
希律隻回答說，伊絲塔小姐覺得直接將瓦爾杜們處死實在是太過殘忍了，覺得哪怕是留他們一條命也是好的。
“婦人之見罷了。”漢謨拉比歎了一口氣。在這種大事上，漢謨拉比是絕對不可能讓步的。
希律卻補充了一句：“但是小臣揣摩她的意思，似乎是想知道瓦爾杜們是不是可以充兵役。”
這話伊南並沒有說，但是希律“代替”她說了出來。相比起與漢謨拉比相處了沒多久的伊南，希律更加理解漢謨拉比的心思，也知道什麼時機比較恰當，方便提出這話。
果然，聽見這一句，漢謨拉比的耳廓似乎動了動，微微點頭，嗔道：“這個小妮子，有這類似的主意就直說嘛！”
看來，漢謨拉比並不反對將瓦爾杜充兵役的建議——畢竟現在兵源較缺，如果瓦爾杜願意效忠於王，那確實會是一個靠譜的解決方式。
這一下轉折，漢謨拉比就完全想不到伊絲塔小姐是想要解放農奴了。老國王一心一意地認為，伊絲塔小姐是在幫他排憂解難，替他出主意，是個貼心的“小妮子”。
就這樣，在巡視了北方與赫梯人接壤的邊境之後，漢謨拉比的王駕折向東南，先沿著底格裡斯河來到波斯灣附近，渡河後折向西南，直抵幼發拉底河，取道烏魯克，再緩緩地回歸巴比倫。
回到烏魯克之前，早就有信使將消息傳遞給了伊南的玻璃作坊和她的田莊。
作坊和田莊裡的上上下下萬萬沒有想到，巴比倫的王，竟然會屈尊，在小姐的田莊停留。王不僅挫敗了大小姐艾裡伽爾企圖奪產的陰謀，竟然還在四方巡視的時候能到小姐的田莊上來做客。可見王對小姐恩寵有加。
所有人都在從巴比倫趕回來的管家波安的帶領下，開開心心地做著各種準備，預備在田莊上招待漢謨拉比。
誰知道就在他們尚且毫不知情的情況下，漢謨拉比微服來到了他們的田莊。
漢謨拉比來時打扮成了一個想要采購玻璃的商人，為他引路的是本地的玻璃中間商阿布，陪伴著他的，是脫去了禮官黑袍，也換上了商人裝束的希律。
漢謨拉比來到伊南名下的作坊和田莊，饒有興致地欣賞眼前的一切。
老國王早就聽說過這裡，這裡除了是蜚聲四海的玻璃原產地以外，還是伊絲塔小姐在短短一兩年之內，點石成金，將原本破敗凋敝的產業改建為富裕豐饒的田莊，和日進鬥金的商鋪。
管家波安十分為難，很想提醒阿布，漢謨拉比王就要前來做客了。
但是他又看漢謨拉比氣質與旁人不同，顯然是個重要的大客戶。於是波安拍板，動用了一部分原本為國王準備的資源，用來招待漢謨拉比一行。
漢謨拉比對一切都感到新奇，他饒有興致地去參觀了玻璃鋪子，了解了一下他所鐘愛的玻璃器皿是怎樣製成的。
他又興致勃勃地去伊絲塔小姐的田莊裡轉了轉，看見這裡土地肥沃，地裡長出來的作物欣欣向榮——隻不過田莊裡每一片田種的作物似乎都不大一樣，東一片，西一茬，什麼都有。
漢謨拉比實在是鬨不明白這田莊到底是在種什麼，不得已，讓希律去找田裡勞作的人，問了個清楚。
在田莊裡勞作的，都是伊絲塔家的瓦爾杜和阿姆圖。
他們見到眼前的“商人大老爺”，自然想不到這位正是前年曾經在田莊外道路上路過的漢謨拉比王。但是這些農奴們見到生人並不怯場，隻管一樁一樁，把問題都回答了。