秦子彥踏入到屋子裡，因為外麵光線強，裡麵光線弱，從亮到弱眼睛下意識地眯了起來。
等到適應了屋子裡的光線，秦子彥看著屋子裡的陳設，嗅著淡淡的香氣，薄唇不由得綻開了一點弧度來。
原本這院子裡很是雜亂，家裡是寡母錢氏當家，錢氏有過一段苦日子，她養成了屯物的性子，家裡什麼都不願意丟，囤積得亂七八糟，因為常年堆砌又不用，導致物品上有很多不明的汙漬。
現在錢氏外出不在，嫂子齊湘兒把整個屋子收拾的很好，能夠用上的東西換了位置擺放得整整齊齊，有一些實在用不上的，用另辟的小屋放置。
收拾齊整的房間透露出簡潔大方的勁兒，就像是齊湘兒這個人一樣。
正想著齊湘兒，她已經收拾妥當出來了，衣服還是那件，長發盤成了單螺，用了一根烏木簪固定。
如果說放著長發的時候，襯得她的麵很小，整個人透露出楚楚可憐的勁兒，現在挽住了長發，端莊大方又帶著一點天真的爛漫來。
秦子彥的目光落在對方的長眉上，她的嫂子怎會不天真爛漫？他很清楚地知道哥哥和嫂子尚未圓房，這一雙柳眉帶著一點散亂的絨毛，這是尚未行夫妻之禮的標誌。
齊湘兒手中拿著一個木托盤，上麵放著水壺和水杯。
她放下了托盤，把左右手的袖子挽起露出了皓腕如玉，這一雙腕子上懸著一個銀累絲手鐲。
秦子彥看到了手鐲，眸光不由得暗淡下來，這手鐲是大哥秦鬆林送給新婚妻子齊湘兒的。
想到了嫂子是大哥的妻子，心中升騰起來了一種煩躁之感。
憑什麼？
當年明明先見到齊湘兒的是自己，甚至大哥出事的時候，代替他娶妻撩起齊湘兒蓋頭的也是自己。甚至秦子彥相信，自己和大哥站在一起，所有人第一眼都會注意到自己而不是大哥。
秦子彥的長相得了父母兩人的長處，加上常年讀書周身帶著濃濃的書卷氣息，要比秦鬆林英俊得多。
不光是長相好，秦子彥讀書也讀得好，大哥沒有讀書的天分，勉強認識了一些字就不肯念書了，秦子彥卻有自信能夠中舉。
但就是秦子彥有多俊朗，又或者是有多優秀，齊湘兒似乎都和他沒有關係。
齊湘兒是大哥的嫡妻。
無論多少次午夜夢回，秦子彥都輾轉難眠，暗恨大哥虛長自己三歲，能夠娶這樣的美嬌娘。
齊湘兒給自己和二弟倒了大葉茶，“二弟，考學成績出來了，怎麼樣？”
“先不說考學成績。”秦子彥含笑說道，“我帶了肉包子，還用竹筒裝了粥回來，我們先吃東西。”
每當和嫂子兩人一起吃飯，他就會有一種和嫂子做結發夫妻的錯覺，所以在書院裡休沐時間再短，他都會回家。
並且在有一點上，秦子彥和他大哥秦鬆林的想法是一樣的，要是娶了這樣的美人，就應當捧在掌心裡，不讓她多做一些雜活。所以秦子彥隻要是從城裡回來，都是會帶一些成品飯菜，免得嫂子勞累給他下廚。
打開了食盒，齊湘兒看到了裡麵的飯菜，她說道，“天氣熱，免得東西壞了，我先放到井水裡冰著。”
“不急。”秦子彥阻攔齊湘兒的動作，“嫂子，我們先吃，等會我來放。”
齊湘兒點頭，她不由得看向秦子彥，她在嫁入秦家以前，就知道丈夫的弟弟秦子彥學習勤勉。
秦子彥在書院裡成績很好，因為有熱孝在身，不適合參加科舉，等到孝期滿了定然一鼓作氣能夠考中。
齊湘兒沒想到的是，這位在書院裡念書的郎君比自己想象得還要勤勉，在書院裡讀書少有的時間都不會和同窗玩耍，而是用空餘時間抄書，賺來的銀子用來改善生活，每當二郎從書院裡回來，都會帶上一些東西。
這樣雖然好，但是婆婆看到了一定會說，想到了之前和秦子彥的約定，齊湘兒清了清嗓子，“母親就要回來了，等到她回來了，你就不要帶這些，不然她會念叨的。”
秦子彥點頭，“我知道的。”
當時第一次這樣帶飯菜回來，嫂子就嚇了一跳，是秦子彥說，“等我娘回來，我就不這樣帶了，現在先這樣吃著。我也知道我娘愛囉嗦。”
秦子彥想到了母親即將回來，手中的茶杯不由得握得更緊一些。
大哥秦鬆林在新婚之後沒多久，決定改善現在的生活，給妻子更好的環境生活，大哥的射箭能力很好，常年進出山裡獵物，他的力氣大眼力見也強，於是就毅然決然參軍，想要給嫂子掙下一份軍功來。
而秦鬆林入了行伍沒多久，就傳來了陣亡的消息，秦子彥在難過的同時，心中也有一種奇異的快活感，大哥已經去了，他或許可以娶嫂子。
秦子彥還沒有功名在身，倘若是娶了嫂子，定然是會被人攻訐，但一旦考過了之後，他就可以想辦法改了嫂子的身份戶牒，讓長嫂做他的嫡妻。
大哥秦鬆林戰死的消息傳來，娘親不相信大哥已經去了，收拾了行李自己奔赴戰場去找大哥，所以這一段時間，也是秦子彥難得鬆快的日子，娘親不在家，他休沐日的時候就可以陪著嫂子說說話。
想到了婆婆，秦子彥不由得溫聲安慰齊湘兒，“嫂嫂彆擔心，娘親那個時候對你凶是因為接受不了大哥戰死的消息，事情已經過了這麼久了，她肯定已經好了。”
齊湘兒抿著唇，小聲說道：“當時還沒有嫁進來，娘親就不喜歡我。”
錢氏為什麼不喜齊湘兒，這事的根源是婚約的由來，還是得從齊湘兒的繼母開始說起。
……
在一年前，齊湘兒的繼母上山禮佛，馬車受驚，眼見著瘋馬要墜下懸崖，是秦鬆林當時出手製服了瘋馬，讓繼母和下人免於死亡的命運。
那件事後繼母就把秦鬆林當做救命恩人，還念叨過要給秦鬆林做媒，在夢裡的時候，齊湘兒被說動舅母的撮合，就是因為舅母常念叨：
“你看看嫁入了鄒家多好，他家的門楣多高！怎麼都挑不出一丁點的錯處，要不是我家丫頭有了婚事，定然是輪不到你的。”
“湘兒，你總得為你自己考慮，你那個後娘不是還踅摸要給她的救命恩人做媒嗎？那個什麼秦鬆林可是泥腿子，你要是不早點為自己謀劃，豈不是要嫁入秦家，一輩子在地裡刨食？”
在夢裡，齊湘兒沒有了解過秦鬆林，就直接點頭答應嫁給了鄒縉雲。
而實際裡，齊湘兒用山藥皮塗臉，導致和鄒家的婚事告吹，她就想到了秦家。
秦鬆林在馬跑瘋了的情況下還願意出手救人，心性和本事應該是不錯的，就算是村子裡出身又如何？她父親的官職不高，家業大半都是繼母經營出來的，自己也是身份尷尬的嫡長女，和秦鬆林倒也般配。
齊湘兒私下裡打聽了秦家人，知道了秦鬆林有一個弟弟在書院裡讀書，常在一家書肆裡抄書，她就悄悄地帶著丫鬟去見一見秦子彥。
沒見過哥哥，見到弟弟也是一樣的。
齊湘兒在書肆裡見過了秦子彥，秦子彥認真地抄書，讓齊湘兒覺得不錯，再仔細一打聽，所有的抄書的人裡，秦子彥抄得最好，他的課業在書院裡也是很好的。
這秦家願意供秦子彥讀書，看來秦家的家風也不錯的，還有秦家兄弟兩人感情不錯，小叔子是個有出息的，到時候讀書有了成效，定然也會回饋哥哥。
見過了秦子彥，齊湘兒下定了決心，覺得嫁給秦鬆林挺好。
齊湘兒紅透了臉和繼母表露了心思，結果讓齊湘兒震驚的事情發生了，繼母其實沒想過亂做媒。
在齊湘兒臊得要逃走的時候，繼母扯著她的手，“湘兒我沒這樣想過，是擔心秦家的門楣太低，你瞧不上，我那個小恩公是獵戶出身，也沒怎麼讀過書，家裡頭還帶著一個寡母和弟弟。”
齊湘兒用帕子捂著臉，恨不得鑽入到地縫裡去。“娘，那這事就算了。”
“倘若是你沒開口，我自然不會這樣想，既然你說了，我就覺得還不錯。雖然帶寡母這點沒辦法，不過他那個弟弟是很有出息的，在我出錢之前，秦家一直就咬著牙供秦家二郎念書，我感激給了秦家銀子，小恩公直接把銀子都給了幼弟，讓幼弟去念了最好的書院。我問過書院裡秦二郎的課業，是極好的，絕對可以中舉。隻是現在還在孝中，沒辦法考試。”
齊湘兒羞紅了臉，但是還是聽著，她知道繼母已經有了做媒的心思。
果然，繼母說道，“我覺得小恩公不錯，但是小恩公怎麼想的，我也不知道。這樣你看如何？下次他過來的時候，你往他麵前走一圈，憑著湘兒你的容貌，我覺得小恩公那裡肯定是願意的，他若是鬆了口，我立即去說媒？”