林嫂子不信齊湘兒和知府家沒有糾葛,不過錢氏也沒有多說的欲·望,林嫂子跺腳,隻覺得錢氏的脾氣越發執拗了,也扭頭回去吃飯了。
錢氏轉身惴惴不安地見著潘嬤嬤和小廝。
“潘嬤嬤,還有這位小哥,實在是對不住,我先做飯你隨便吃點可好?那個齊湘兒正好去了城裡還沒有回來,真真是不湊巧。咱們再等一等?”
潘嬤嬤有些不高興,而旁邊叫做墨煙的小廝笑著說道:“不打緊的,反正少爺在書院裡讀書,平時也無法回宅子裡,我和潘嬤嬤兩人不在城裡也沒關係,就是……萬一要是錯過了宵禁的時間,咱們就在這裡等一等,不知道是不是太麻煩老夫人了。”
錢氏大喜,這樣就更妥當了,假如說那個小賤·人當真是被知府大人留著過夜,明兒肯定也會回來。
而且這兩人既然願意等著,也就說明齊湘兒去給鄒縉雲做妾的幾率越大。
“怎麼會麻煩,不麻煩的,這樣是再好不過的了,我們村子就有屠戶,有時候沒有賣完的肉會醃製保存兩天,我現在就去買一點。兩位還請稍等。”
錢氏一陣風一樣離開了。
等到錢氏離開,潘嬤嬤瞅著墨煙,狐疑說道:“就算是那個齊氏是個貌美的,到底是寡婦,都不配做我們少爺的妾室,你怎的這麼積極,這等地方,你還想要過夜?”
墨煙神秘一笑,因為他知道少爺對秦子彥的心思,是多想要拂照秦二公子的,秦二公子的母親似乎是缺銀子,想要賣齊湘兒做他們家公子的妾室,這倒是巧了,他們家公子恨不得把心都給了秦二公子,想要給秦二公子送銀子,所以多買一個妾室,少爺肯定會點頭。
墨煙覺得家裡頭的老太太也會同意,就沒見少爺主動親近過女人,倘若是那齊湘兒貌美,豈不是一舉兩得?說不定真的讓他家少爺認識到女子的好處。
墨煙想到了這裡,笑嘻嘻說道:“錢老夫人有個兒子在書院裡讀書,若是她這個守寡的兒媳婦做了咱們少爺的妾室,咱們家可以多給錢氏一點銀子,好讓秦二少爺有銀子去趕考。咱們少爺也會高興。”
潘嬤嬤說道,“墨煙,你可彆有什麼壞心思,再鬨出了醜事,你可小心你的腦袋。”
墨煙委屈說道:“潘嬤嬤,少爺的事情咱們心中都有數,也是那個賀家小姐太霸道,不對是她外祖母太霸道,明明賀家人屁都不放一個,她一個外祖母偏偏要鬨得天翻地覆的。”
潘嬤嬤也咬牙,“誰讓人家再嫁了一個好夫君,那可是鑲藍旗的鄂爾齊大人,就憑著賀雅君的性格,難道還想要走她外祖母的路子,想要再嫁一個高官?我呸。”
墨煙也不看好,他跟著少爺的時間長,可知道賀雅君是三棒子打不出一個屁的性格,開口說道:“反正賀小姐的事情都已經過去了,咱們今兒說說看,以後就不說了,還是等著這個齊湘兒回來,咱們就把這事定下來。”
“那豈不是替少爺越權做了主?”潘嬤嬤說完就看到了墨煙偷笑,搖頭說道,“難怪你這麼積極,原來是已經得了少爺的首肯。”
“咱們少爺想要和秦二公子做親戚呢。”墨煙笑嘻嘻地說道,“這又不是多大的事情,咱們做下人的哪兒有不順著少爺的意思?最關鍵的是,您看您也知道了,這是少爺願意的,要是家裡頭的老爺、夫人知道了,還不得歡喜得要命。”
潘嬤嬤也不由得心中高興起來,就像是墨煙說的,少爺願意多一個女子做妾室總歸是好事,而且無論是齊湘兒的舅母,還是她的婆婆都保證了她是個貌美女子。
潘嬤嬤也和墨煙想的一樣,希望自家少爺從齊湘兒這裡領略到女子的好處。
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在潘嬤嬤和墨煙在秦家吃上飯的時候,齊湘兒渾身滿是淡淡馨香,長發洗過也用了同樣味道的發油,盤成了墮仙髻,烏壓壓的長發裡用了金配紅寶石的發簪。
齊湘兒的膚色本就很白,這種金紅色的配色襯得她越發楚楚可憐。
用絲線開臉,價值千金的螺子黛畫眉,耳著明月璫,身披鮫紗,彆說是謝老夫人和賀雅君了,就連柳兒都愣住了,實在是姝色豔豔,要比成親那一日還要好看。
最後所有的豔麗都被華貴的披風裹住,不露出一丁點的肌膚來。
“好了。”謝老夫人拉著齊湘兒的手,“等會你就隨我去見李公公。”
齊湘兒握住了身前掛著的玉扳指,鬆開之後對著謝老夫人行禮,“是。”
李玉聽著老夫人的要求有些稀罕,這馬上就是入睡的時間了,謝老夫人居然差人約了時間見他。
等到李玉見到了齊湘兒,震驚地眼珠子都瞪大了。
盛裝的齊湘兒不方便跪下,卻也行了大禮,“湘兒見過李公公。”
她輕輕仰頭看著李公公,齊湘兒知道自己是美得,此時就在李公公麵前展露自己的美,表露出她的心思。
今晚上要說什麼話,她在沐浴更衣被人打扮的時候已經在腦子裡轉過千百遍了,現在說的很穩。
李玉霎時間明白了齊湘兒的用意,心中奇怪,卻也笑著說道,“齊小姐這般打扮是何意啊?”
“勞煩公公替湘兒引薦,湘兒知道明日萬歲爺要離開蘇州,冒昧打攪隻想要跪謝聖上隆恩。”
謝老夫人說道:“這事按道理和我沒什麼乾係,但是齊小姐求著我家小姑娘,她頗有些為難之處,讓我家小姑娘舍不得,我自己也覺得她可憐,就想著助她一把,李公公,聽說你是見過她用山藥塗臉的,也應當知道她是一頭包。”
李玉在心中轉了幾個圈,目光最後落在了齊湘兒身前掛著的玉扳指上,“齊小姐若是想要給萬歲爺磕頭,這事不難,隻是可想好了?”
齊湘兒點頭,“湘兒若是得以麵聖,必將不忘公公的大恩大德。”
“姑娘客氣了,還請姑娘跟著我來,等會就在門口候著。”李玉說道。
謝老夫人也開口告辭,“秋深露寒,老身也先告辭了。”
李玉把人引到了乾隆所在屋子的門口,進去稟告,此時倒是也巧了,萬歲爺正在看齊湘兒的佛經,見著李玉過來,對他招手:“朕看著這佛經很好,這字很有些風骨在,一百兩影子還少了些,李玉啊,你記得同孫遠道說一聲,再賞她一些銀子。”
李玉本來還想提一提玉扳指好讓齊湘兒入內,結果現在看來是不用了。
在賞賜齊湘兒玉扳指的時候,李玉就覺得齊湘兒有些運道在,此時更是覺得如此,要不然怎麼老天爺偏巧這個時候讓萬歲爺來看佛經?
李玉笑著說道:“萬歲爺,說來也是巧了,她就在門口候著想要求見萬歲爺,萬歲爺您不如親自賞她。”
乾隆有些驚訝了,這個點了,齊湘兒居然還沒有走?“是孫家留她?”
“那倒不是,是謝老夫人留下她的,剛剛也是謝老夫人領著她來找奴才。”
乾隆說道:“那就讓她進來吧。”
李玉出了房門,對著齊湘兒說道,“接下來,就得靠姑娘您自己了。”
齊湘兒點頭說道:“多謝公公大恩大德。”
她深吸一口氣,披風微揚,踏入到屋子裡。
李玉既然知道了齊湘兒的心思,便沒有入內,隻是想著那枚玉扳指不見了,應當是藏在了披風內。
李玉笑了笑,看著天空的明月,覺得齊湘兒應該會得償所願。
齊湘兒低著頭見著了萬歲爺的衣裳,就屈膝跪下,“民女齊湘兒見過萬歲爺,吾皇萬歲萬萬歲。”
她跪在地上手指輕輕勾著披風,等到乾隆開口,“起身。”
她披風滑落,露出了輕薄衣衫來。
穠纖得衷,修短合度。肩若削成,腰如約素。【注1】
乾隆見著她的模樣,忽然想到了洛神賦裡的詩句來。
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