“我不想死，如果我就這樣放棄的話，我會死，雪齋大師會死，家慈日後也肯定會被家兄除掉。我不能讓他們去死，所以我不能放棄，但我也不知道我該說什麼，因為我自問比不上三哥，讓大家見笑了。而支持我去爭家督也是希望渺茫，現在允諾以後的封賞，也是空口無憑，但也隻能說。”
今川氏元越說越是尷尬，越說越在眾人譏諷的眼神裡說不下去，但還是忍著屈辱、硬著頭皮道：“若是能僥幸事成，叛亂者的領地自當分賞給朝比奈家。我也會去遊說其他家族，請他們支持我…”
“什麼都說不出來也想要支持嗎？”朝比奈親德聽不下去了，不屑地冷哼了一聲，“四公子莫要說笑了？肯放您進來遊說，已經是把朝比奈家的命運推到懸崖邊了。事後追究我們通敵，可如何是好？”
“丹波守（朝比奈親德）大人說的是。”近藤忠用也立刻跟上，向朝比奈泰能道，“殿下，還請速速將四公子交予良真殿下和禦台殿，以證朝比奈家清白。四公子這等水平，我們也沒必要浪費時間了，他不可能說動任何一個人來支持的，不會再有新的支持者了。”
“就說我們是為了引誘四公子餘黨落網才假意收留的吧。”朝比奈泰長苦笑著看了眼今川氏元，“四公子，得罪了，但我們也是身不由己，莫怪莫怪。”
“是啊，這才華連三公子百分之一都不及。”
“這樣的口才，也好意思來遊說的嗎？”
“哪有去遊說彆人，什麼道理說不出，什麼好處給不出，就一個勁地說自己不想死的？”
屋內眾人你一言我一語，已是將今川氏元奚落得體無完膚，今川氏元隻覺得麵上都在滲血。可是他仍然不願服輸，絞儘腦汁地思考遊說之法，急得眼眶通紅，卻還是一無所獲。他從小到大第一次開始痛恨自己的能力不足。
然而朝比奈泰能卻不在乎這些，而是饒有興趣地注視著今川氏元，注視著那和今川氏親神似的眼神。看著那個從小養尊處優、沒受過多少委屈、一身傲氣的公子哥，一次次羞愧難當地低下頭去，又一次次咬著牙抬起頭試圖繼續開口。
“要放棄了嗎，四公子？”朝比奈泰能玩味地看向今川氏元，輕聲問道，“橫豎難逃一死，何必臨死前反複自取其辱呢？”
今川氏元沒有回答，但是他眼裡的倔強已經給出了答案。
朝比奈泰能也得到了他想要的答案。
“我決定了。”朝比奈泰能緩緩起身，屋內也逐漸安靜下來，大家都看著朝比奈泰能指向今川氏元的手掌緩緩握拳——
“朝比奈家，舉家追隨四公子。”
屋內一下子更靜了，鴉雀無聲的安靜。所有人都懷疑自己聽錯了，但是其他人同樣驚訝的表情讓他們彼此印證：大家都沒有聽錯。而最驚訝的要數今川氏元，他幾乎目瞪口呆地看著眼前這個邋遢的酒鬼。最終，打破沉默的不是朝比奈家的家臣，反倒是今川氏元自己。
“為什麼？”
他替朝比奈家所有的家臣們問出了這個問題。
“因為你那眉眼像極了令尊。”朝比奈泰能大笑著回答，讓所有人都懷疑他是不是喝糊塗了。
“僅此？”今川氏元難以置信地追問了一句。
“就是這樣。不夠嗎？”朝比奈泰能向前幾步，隨後猛地彎下腰來，把臉湊到今川氏元身邊，刺鼻的酒氣熏得今川氏元夠嗆。而朝比奈泰能，則在最近的距離下端詳著那雙眼眸。
“那即使狼狽不堪卻仍然倔強的求生欲，和老主公一模一樣啊。”
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